Кем были жители средневековой Европы? Мы не можем разделить их на «расы»; все они принадлежали к «белой расе», за исключением рабов-негров. Но как же озадачивает не поддающееся классификации разнообразие людей! Греки Византии и Эллады, полугреческие итальянцы южной Италии, греко-мавританско-еврейское население Сицилии, римляне, умбрийцы, тосканцы, лангобарды, генуэзцы, венецианцы Италии — все настолько разные, что каждый сразу выдавал свое происхождение одеждой, прической и речью; берберы, арабы, евреи и христиане Испании; гасконцы, провансальцы, бургундцы, парижане, норманны Франции; фламандцы, валлоны и голландцы низменности; кельты, англы, саксы, датчане, норманны в Англии; кельты Уэльса, Ирландии и Шотландии; норвежцы, шведы и датчане; сто племен Германии; финны, мадьяры и булгары; славяне Польши, Богемии, Прибалтики, Балкан и России: здесь было такое разнообразие кровей, типов, носов, бород и одежды, что ни одно описание не могло соответствовать их гордому разнообразию.
За тысячелетие миграций и завоеваний немцы сделали свой тип преобладающим в высших классах всей Западной Европы, за исключением центральной и южной Италии и Испании. Белокурый тип волос и глаз вызывал столь явное восхищение, что святой Бернар целую проповедь пытался примирить с этим предпочтением «я черна, но прекрасна» из Песни Песней. Идеальный рыцарь должен был быть высоким, светловолосым и бородатым; идеальная женщина в эпосе и романтике была стройной и изящной, с голубыми глазами и длинными светлыми или золотистыми волосами. Длинные волосы франков уступили место в высших классах девятого века стриженым сзади головам с шапкой волос на макушке, а бороды исчезли среди европейского дворянства в двенадцатом веке. Однако крестьяне-мужчины продолжали носить длинные и нечистые бороды, а волосы были настолько объемными, что их иногда собирали в косы.90 В Англии все сословия сохраняли длинные волосы, а мужчины-богатыри тринадцатого века красили волосы, завивали их утюжками и перевязывали лентами.91 В той же стране и в том же веке замужние дамы завязывали волосы в сетку из золотых нитей, а высокородные девицы распускали их по спине, иногда по локону, скромно спадающему через каждое плечо на грудь.92
Западноевропейцы Средневековья были одеты более богато и привлекательно, чем раньше или позже, а мужчины часто превосходили женщин в пышности и цвете костюма. В V веке свободная тога и туника римлянина вела проигрышную войну с бриджами и поясом галла; более холодный климат и военные занятия севера требовали более плотной и толстой одежды, чем предполагали тепло и легкость юга; революция в одежде последовала за передачей власти через Альпы. Простой человек носил плотно прилегающие панталоны и тунику или блузу, обе из кожи или прочной ткани; на поясе висели нож, кошелек, ключи, иногда рабочие инструменты; через плечи накидывали плащ или накидку; на голову — шапку или шляпу из шерсти, войлока или кожи; на ноги — длинные чулки; на ноги — высокие кожаные туфли, загнутые на носке, чтобы не наступать на пятки. К концу Средневековья рукава стали длиннее, пока не достигли бедер, и превратились в неудобные брюки, которые современный человек, как вечное покаяние, заменил волосяной рубашкой средневекового святого. Почти вся одежда была из шерсти, за исключением некоторых изделий из кожи или кожи у крестьян или охотников; почти все пряли, ткали, кроили и шили дома; но у богатых были профессиональные портные, известные в Англии как «ножницы». Пуговицы, изредка использовавшиеся в древности, стали избегать до XIII века, а затем появились в качестве бесполезных украшений; отсюда выражение «не стоит пуговицы».93 В двенадцатом веке облегающий германский костюм был дополнен подпоясанным платьем для обоих полов.
Богатые люди украшали эту базовую одежду сотней причудливых способов. Мехом оторочивались подолы и горловины; шелк, атлас или бархат заменяли лен или шерсть, когда позволяла погода; бархатная шапочка покрывала голову, а обувь из цветной ткани повторяла форму ног. Самые лучшие меха привозили из России; самым дорогим был горностай, изготовляемый из белой ласки; известно, что бароны закладывали свои земли, чтобы купить горностай для своих жен. Богатые люди носили кальсоны из тонкого белого льна; рукава, часто цветные, обычно из шерсти, иногда из шелка; рубашку из белого льна, с отложным воротником и манжетами; поверх нее тунику; а в холодную или дождливую погоду — мантию, плащ или шаперон — накидку с капюшоном, который можно было натянуть на голову. Некоторые шапки делались с плоским квадратным верхом; эти мортиры или «мортирные доски» в позднее Средневековье использовались юристами и врачами и сохранились в наших колледжах. Денди носили перчатки в любую погоду и (по словам монаха Ордерикуса Виталиса) «подметали пыльную землю расточительными шлейфами своих мантий и одеяний».94
