В Малой Азии устройство римских провинций (а значит, интеграция крупных территорий в рамках унифицированной административной модели, строительство и поддержание дорог), а также более высокая подвижность торговцев и предпринимателей, выходившая за границы городов и провинций, дали беспримерный импульс торговле специализированными товарами — например, тканями — и материалами, особенно мрамором. Крупные имения, в которых земледелие было организовано не только для удовлетворения местных потребностей, но и на экспорт специализированной продукции вроде оливкового масла и вина, стали обычным явлением в Малой Азии и Македонии, а в меньшей степени — и в других областях. Некоторыми из этих имений владели теперь римские сенаторы и греки, введенные в сословие всадников. Богатые мужи — а иногда и женщины — порой владели землей на территории городов, гражданами которых они не являлись. Крупные имения управлялись рабами и вольноотпущенниками, которые служили хозяевам в качестве управляющих (
Хороший пример воздействия завоевания и умиротворения на экономику дает Крит. Как только критяне, привыкшие зарабатывать на жизнь разбоем и наемничеством, оправились от шока после покорения их острова в 67 году до н. э., они стали пользоваться преимуществами, которые предоставляло включение их плодородной области в Римскую империю. В дополнение к крупномасштабному экспорту вина имеются свидетельства торговли оливковым маслом и лекарственными растениями; о появлении новой продовольственной индустрии говорят большие пруды, использовавшиеся для выращивания рыбы в имперский период; кроме того, Крит выделялся производством глиняных ламп, которые вывозились в Малую Азию и Северную Африку. Толчок к их производству дали италийские иммигранты из Кампании. В середине II века н. э. великий врач Гален сообщал о другом доходном экспорте, неизвестном до римского завоевания:
«Каждый год летом в Рим с Крита прибывает множество лекарственных растений. Император держит травников с этого острова, которые доставляют не только ему, но и всему городу корзины целебных трав. Крит направляет эти травы и в другие земли, потому что этот остров изобилует травами, плодами, початками, корнями и соками. Все продукты привозятся в чистом виде, но некоторые соки подслащают, хотя и нечасто. Разнообразие критских растений столь велико, что знахарям не приходится обманывать заказчиков».
Превращение стран греческого мира в римские провинции происходило медленно. Римские власти решали проблемы по мере их поступления; у них не было плана. Это не значит, что они не замечали некоторых долговременных последствий своих решений. Они не пытались «романизировать» греческий Восток — особенно эллинские или сильно эллинизированные провинции с крепкими традициями городской жизни и высоким уровнем культуры. Они не искореняли местные обычаи. Они не насаждали намеренно римскую культуру, порядки, юридические институты или ценности. Но создание под единым управлением умиротворенной географической зоны, имеющей относительно четкие и стабильные границы, невероятно содействовало интеграции. К тому времени, когда Адриан второй раз объезжал свои восточные провинции, женщины имитировали прическу его жены, а мужчины — его бороду; в любом уголке Римской империи можно было найти людей с императорским именем Публий Элий, которых Адриан одарил гражданством; греки перенимали латинские слова; колонны из карьеров Клавдиевой горы (
