Господин Марек, являющийся младшим заместителем главы каравана и отвечающий за обеспечение, оказался общительным человеком, с которым Айден быстро нашёл общий язык.
Мало того, что он был примерно одного возраста с Айденом и Талией, так ещё и имел харизматичный, отзывчивый характер, благодаря чему пользовался уважением во всём караване. И через него удалось легко решить вопрос присоединения к торговцам.
Обычно на случайных путников посреди тракта караваны смотрели с явным подозрением и особенно с опаской относились к свободным практикам боевых искусств, но вопрос легко решила Талия, продемонстрировав печать «Павильона гор» — одной из ведущих фракций Внешних земель, считающейся исключительно традиционной.
Просто так такую штуку не получить, как и владеть, так что все вопросы и подозрения тут же снялись, а они смогли спокойно влиться в ряды караванщиков. Откуда у девушки, всего лишь ученицы гильдии Правосудия, вдруг появилась печать «Павильона гор» — вопрос открытый. Айден хорошо помнил, как она хотела показать печать своей гильдии, пойманная его массивом, но про печати других фракций речи тогда не шло… и это вызывало вопросы.
Большая часть караванщиков восприняла появление новых попутчиков спокойно — сильные практики боевых искусств никогда не бывают лишними, а белые ранги слабыми по определению быть не могли. Для обычных людей, какими были торговцы, это ещё один дополнительный фактор безопасности.
А вообще, это были весёлые, отзывчивые люди, которые почти ничем не отличались от тех, с кем он не так давно пересекал Свалку. И, как и тогда, главным недовольным оказался начальник охраны и некоторые из его подчинённых. К слову, ни одного белого ранга, кроме самого главного охранника, среди них не было.
И это хорошо показало Айдену, насколько такая профессия была востребована среди практиков. Если в прошлый раз он мог списать малое количество белых рангов в караване на стечение обстоятельств, то сейчас стало понятно, что это норма для Внешних земель.
Господин Марек с готовностью откликнулся на просьбу Айдена и рассказал многие сплетни из городов, которые ему приходилось посещать. В том числе и Оплота, конечно.
— Проблема Оплота, да и вообще всех больших городов, в том, что там обязательно открывают свои представительства все крупные фракции, и даже те, что поменьше, не прочь поселиться, чтобы набирать себе учеников и последователей, — с увлечением рассказал Марек, когда все вопросы с караваном были решены, а Айден и Талия присоединились к одной из компаний караванщиков, которые расселись вокруг большого, трещащего, прогоравшего дровами костра.
— Так, да не так, господин Марек, — вклинился в разговор какой-то возница, судя по всем ощущениям парня, самый обычный человек. — Оплот в этом смысле отличился ещё больше. Из-за Долины падающих звёзд под боком там сейчас собраны практически все фракции. А уж занимаемые ими территории…
— Да-да, нашёл, кому это рассказывать, — отмахнулся от него молодой заместитель, ему явно не нравилось, когда кто-то пытается перехватить на себя внимание окружающих. — Все знают, какие там огромные фракционные территории. Целые закрытые кварталы, которые занимают эти шишки. Да и у малых сил там хватает своих огороженных мест. Я про другое!
Мужчина с усмешкой осмотрел собравшихся и поднял назидательно руку, указательным пальцем показывая в небо.
— Любой свободный практик и простой человек должен вести себя в Оплоте очень аккуратно. Особенно когда рядом есть кто-то из носящих знаки принадлежности к фракциям Внешних земель. Для них прихлопнуть кого-то, вроде нас — не составит труда, а всё беспокойство с гильдией Правосудия будет решено полюбовно через старших фракций.
Айден с любопытством посмотрел на то, как вспыхнула Талия, но возражать она не стала, спрятавшись в высоком воротнике плаща и натянув поглубже широкополую шляпу. Значит, всё так и есть. Пока ты не задеваешь кого-то равного — закон не особо работает?
Даже удивительно, как с таким подходом гильдия решила проверять кого-то, вроде культа… Айден сильно сомневался, что им есть хоть какое-то дело до беспризорников, нищих и их бедственного положения. Что в Ручьях, что в других городах, в том числе и в Оплоте.
— Вчера я вывел правило трёх «не». Хотите послушать? — между тем объявил всем Марек, вызвав тут же бурю заинтересованности и подбадривающие возгласы со стороны его подчинённых. — Не привлекай внимания, не наглей, не давай поводов втянуть себя в спор! Это простые правила, которые избавят вас от многих неприятностей. Понятное дело, что далеко не все из встреченных вами фракционных практиков будут подлецами и негодяями, которым нравится унижать слабых, но даже так они есть везде. Даже в самых честных сектах, кланах и школах найдётся несколько паршивых овец.
