Шли мы очень долго. Пробираться через груды снега оказалось довольно трудно. Несмотря на тёплые вещи, было жутко холодно. Снег, кажется, умудрился пробраться даже в те места, в которые, казалось, пробраться невозможно. Зубы стучали от холода, сапоги давным-давно промокли, но я упорно шла. Да, зима в России — цветы, по сравнению с зимней Нарнией. Но, наверное, на такой лютый холод влияло то, что зима-то была не совсем обычной, а нагнанной магическим воздействием. Как объяснил Аслан, началось всё два года назад, когда внезапно во всех уголках волшебной страны погасло солнце и началась довольно долгая ночь, во время которой выпало очень много снега. Словно кто-то перезапустил время года, решив сыграть по своим правилам. К сожалению, Аслану было не ведомо, кто решил так поступить, да и я не вдавалась в подробности. Тайное станет явным и неважно, сколько на это потребуется времени. Всё, что меня волновало — это как бы не замёрзнуть и поскорее добраться до новой деревни. На протяжении долгого времени мы сменили уже три или, может, пять деревень. В каждой нас ждала таверна, тёплые напитки и удобные кровати. Но это лишь на ночь, потом всё начиналось по-новому: снег, холод, ветер, снег, лёд, холод и ветер. Хотя, получала удобства на несколько часов только я. Аслан предпочитал оставаться снаружи и контролировал ситуацию. Я не знала, что он пытался там выведать, но вот в деревню, а тем более, в уютную таверну, заходить постоянно отказывался. Это меня, конечно же, удивляло, но я молчала. Это же Аслан, что тут странного? Может не хочет, чтобы нарнийцы приставали с надоедливыми вопросами, ответы на который он дать не в силах.
А вообще, всё было не так страшно. Мы были в пути три недели, и за это время я ни разу не пожалела о своём решении помочь Нарнии. Конечно, на данный момент от меня толку мало, я, скорее, составляла негативную сторону нашего «путешествия». Я ныла, жаловалась на холод, иногда на голод и постоянно просила перенести нас куда-нибудь в тёплое место, ведь знала, что Аслан может, но тот упорно отказывался, продолжая ровно шагать по заснеженным лесам.
— Почему, Аслан? — спокойно спросила я, сидя в пещере и лениво шебурша палочкой в костре. Мы остановились на ночлег после долгого и изнурительного перехода через гору. Хотя, Аслан выглядел довольно сносно, в отличие от меня. У меня болело всё, абсолютно всё тело.
— Что такое? — Аслан отвлёкся от созерцания ночного неба, где отлично виднелись звёзды. Я бы тоже поглядела, да рядом с выходом из пещеры было очень холодно.
— Почему я, а не короли? Они, я уверена, помогли бы тебе намного лучше, чем я. Так вот, почему?
— В этот раз короли не помогут, Ксения. Я говорил столько раз!
— Да, но ни разу не объяснил почему! Я имею права знать!
— Ксения, ты — всадник, защитник…
— Это всего лишь отговорки, песня, которую ты сочинил, чтобы скрыть от меня что-то. Я не глупа! Я вижу, сколько тумана лежит на твоих словах, но молчу! А сейчас спросила не столь важную, по сравнению с другими, информацию и вновь напарываюсь на отмашку!
— Хватит, Ксения. Просто поверь мне. Короли. Не. Помогут!
Столько недовольства и злости обнажилось в этих словах, что я аж заткнулась. Разговоры об этом причиняли Астану боль? Что же такого произошло, что он с такой злостью реагирует на любое упоминание о великих нарнийцах?
— Прости… — решила я извиниться. Возможно, сейчас я не должна была наезжать с расспросами.
— Спи, Ксения, я посторожу, — устало произнёс лев, поднимаясь на лапы и, потянувшись, вышел из пещеры в пургу.
Вздохнув, я расстелила уже грязный плащ на землю и, поджав ноги, улеглась, завернувшись, будто в кокон. Только сейчас до меня дошло, что что бы Аслан ни скрывал — он не расскажет до тех пор, пока не решит, что пришло время.
Я засыпала, наблюдая за языками пламени, которые устраивали свои танцы. В пещере стояла тишина и лишь завывания ветра говорили о том, что я всё ещё жива.
— Держи золотые, сними комнату в таверне, поешь хорошенько. Встретимся через пару дней, — Аслан поднял меня на следующее утро, вручил мешочек золотых. Удивлённо хлопая глазами, я быстро привела себя в порядок и, не задавая вопросов, вышла из пещеры.
В этот раз наш своеобразный лагерь находился в нескольких километрах от входа в деревню. Аслан всегда выбирал убежище неподалёку, чтобы я могла спокойно дойти сама. Это, кстати, тоже вызывало очень много вопросов. Но не в этот раз.
