Шагая по древней каменной кладке, Герман вдруг отчетливо услышал звон лошадиных подков и увидел несущегося навстречу вороного жеребца с всадником. В синем камзоле с черным плащом, на бедре шпага – Феликс промчался мимо во весь опор, и было видение до того реальным, что парня обдало ветром.
Поравнявшись с директором, Гера тихо спросил:
– Ты на лошадях тут ездил?
– Конечно, на чем же еще, – ответил он. – Весь транспорт – лошади да ослы.
Когда группа вышла к Дворцу архиепископа, Феликс замедлил шаг, глядя на особняк неподалеку. И все сотрудники агентства «ЭФ» как-то сразу поняли, что директор смотрит на свой дом.
Старый трехэтажный особняк из темно-серого камня с двух сторон поддерживали здания помоложе. На доме имелась какая-то вывеска, но издалека было не разобрать, что именно на ней написано.
Валентин указал на особняк и поинтересовался:
– А там что находится?
– Не знаю, – ответила Тереса, – но можем выяснить. Хотите?
Отчего-то дружно заинтересовавшись именно этим домом, туристы захотели посмотреть его в первую очередь.
В особняке проводилась выставка прикладного искусства, два этажа были доступны для посещения, третий закрыт. Отказавшись от услуг местного гида, группа взяла билеты и потянулась внутрь, почтительно снимая шляпы на входе.
Выставка, видимо, не пользовалась большой популярностью у гостей города, других посетителей не было. Инна с Мухиным и Никанором пошли смотреть экспонаты и слушать Тересу, остальные разбрелись по комнатам, переделанным в выставочные залы. Со стороны могло показаться странным, что основную часть группы интересует не выставка, а сам дом, причем до такой степени, что они стали фотографироваться в каждом зале на фоне старой стенной штукатурки и дверных косяков.
Арина с Герой догнали Феликса, когда он зашел в небольшую комнату. В отличие от других, ее стены были обшиты темными деревом, украшенным сложным резным орнаментом. Подойдя к окну, Феликс оперся о подоконник и стал смотреть во внутренний двор. Его по обыкновению ровная, словно натянутая до последнего нерва фигура ссутулилась, плечи поникли, словно всё напряжение ушло через ладони в подоконник.
– Твоя комната? – спросил Гера.
– Спальня, – кивнул мужчина. – Стены сохранились, надо же.
Феликс медленно выпрямился и пошел вдоль стены, проводя ладонью по резному орнаменту, словно здороваясь с ним. Остановившись в углу, мужчина наклонился и принялся что-то нащупывать в деревянных завитушках почти у самого пола. Раздался приглушенный щелчок и часть деревянной панели ушла внутрь.
– О, тайник! – восхищенно улыбнулась Арина. – Можно посмотреть?
Феликс приглашающе махнул рукой. Молодые люди приблизились и с жадным интересом заглянули в тайник. Внутри небольшого углубления находилась всего-навсего несколько пустых полок.
– Что вы здесь хранили? – поинтересовалась девушка.
– Письма, какие-то личные вещицы, – ответил Феликс. – В целом ничего особенного.
С высоты своего роста Герман заметил какой-то предмет в глубине верхней полки.
– Там что-то осталось, – сказал он.
– Не могло там ничего остаться, – возразил Феликс. – Я всё забрал перед отъездом. Что-то сжег, что-то увез.
– Говорю, там что-то лежит. Достать?
– Давай.
Парень привстал на цыпочки, дотянулся и вытащил матерчатый сверток приличных размеров, довольно увесистый. Положив находку на пол, Гера приподнял сверху ткань и взглядам явились пустая глазница человеческого черепа и кости.
– Скелет… – озадаченно произнес парень.
– Ой, ваш? – отчего-то радостно уточнила Арина.
– Нет, конечно, – ответил Феликс. – Чего бы ради…
Тут послышались приближающиеся шаги. Гера поспешно замотал ткань и встал, загораживая собой находку, а Феликс закрыл тайник. В комнату заглянул Сабуркин.
– Вы чего… – начал он.
Но молодые люди не дали ему договорить:
– Разговор у нас, важный очень!
– Ладно, ладно, уже самоустранился.
Валя скрылся из вида, а Гера с Ариной вновь склонились над свертком.
– Надо забрать его и рассмотреть в спокойной обстановке, – сказал Герман. – Только как вынести? Незаметно не получится.
– У Али большая сумка! – осенило Арину. – Сверху прикроем шляпой! Сейчас позову!
Девушка выскочила из комнаты и через минуту вернулась с Алевтиной. На ходу расстегивая сумку, женщина спросила громким шепотом:
– Экспонаты тырить будем?
– Нет, мы скелет нашли, – Гера указал на сверток.
– Чей? – деловито поинтересовалась Аля.
– Неизвестно. Принесем в отель, посмотрим.
– Задача ясна, запихивайте.
Даже в большую сумку сверток поместился лишь наполовину, маскировать его пришлось двумя шляпами, и в целом выглядело так, будто туристы и впрямь решили обнести экспозицию.
– Может, оставить и ночью придти забрать? – предложил Гера.
– Жизнь кипит здесь круглые сутки, – сказал Феликс. – Пройдем плотно группой, не обратят внимания.
– А если обратят? – настаивал парень.
– Тогда я решу эту проблему.
– И будет у нас гораздо больше скелетов, – прыснула со смеху Арина.
Но всё обошлось, скелетов не прибавилось. Когда большая шумная группа покидала особняк, смотрители и правда не заметили, что выносят туристы несколько больше вещей, чем приносили с собой.