Не успела старуха прочитать всего стихотворения, как огненный вихрь сразил его, боль от горевшей кожи была такой яростной, что все остальное казалось не важным.
— Ааааааааа!!! — с яростным криком он снова вернулся в комнату в центре Нью-Йорка.
Зеркала полопались, будто их так же окатили огненным вихрем. Тяжело дыша, он оглядел свою кожу, которая дымилась, но все так же оставалась бледной, затем бросил взгляд на ошеломленных окружающих и произнес:
— Я знаю, где Аманда Беккер и что ей уготовано.
— Теперь я понимаю, за что вам платят деньги, — сказал Митч, доедая теплый сэндвич. — И что ты врал, что ваш штурмовой отряд простые люди. Теперь я точно уверен, что это мутанты из пробирок. Так люди не работают.
— Мистер Томсон, мои агенты еще даже не начали операцию.
— Оцепить периметр и разгруппироваться по позициям, да еще и не на знакомой территории причем всего лишь за ограниченные семь минут с начала операции… Признаться честно и на меня это произвело впечатление, мистер Нельсон, — признался Фитцжеральд сидя за рулем Challenger, затем обратился к пассажиру на переднем сидении. — Только попробуй что-нибудь просыпать — пешком до департамента дойдешь.
— Когда ты сидел в моей тачке — я был более любезен.
— Я у тебя ничего не ел!
— Просто у меня автомобиль для эстетов, а у тебя бандитская тачила, доставшаяся тебе и благодаря моей помощи тоже, — тут Митча словно осенило. — Во черт! Да половина тачки моя! Мы раскрыли то дело вдвоем. В общем, как приезжаем в департамент — снимешь для меня колеса и магнитолу. Считай мы в расчете.
— От тебя шума больше, чем от сломанного радио, — добавил Фитцжеральд. — Будь добр, заткнись.
Трое наблюдателей в лице Нельсона, Томсона и Фитцжеральда находились неподалеку от театра основных действий. Стрелки на часах детектива показывали час двадцать ночи. Луна своим бледным сиянием не предвещала ничего необычного. Группы «Альфа» и «Гамма» рассредоточились вокруг заброшенного здания, бывшего когда-то обувной фабрикой. Нежилое теперь оно не плохо охранялось и выглядело более чем оживленным.
— «Бета», докладывайте, — включив радио, обратился Макс.
Сначала в устройстве послышались помехи, затем роботизированный голос ответил:
— Группа «Бета» на позиции. На данный момент насчитано порядка тринадцати целей на видимой территории. Все цели вооружены автоматами марки «М16» и пистолетами «Кольт». Ждем сигнала начала операции.
Докладывавший наблюдал с бинокля ночного видения, пока его снайперы в режиме готовности держали на прицеле охранников здания. Пережевывая во рту зубочистку и поглаживая оружие, каждый из них был готов ликвидировать свою цель. Но они получили четкие инструкции не использовать боевые патроны, стрелять только снотворными капсулами.
— Ждать моей команды, «Бета», — переключившись на другую волну, Макс произнес: — «Альфа», докладывайте.
«Альфа» и «Гамма» в отличие от группы «Бета» были штурмовыми отрядами ФБР. Агенты в масках, с квадратными бронежилетами и с автоматами той же марки, что и охранники здания, находились у парадного и запасного входа.
Как только прозвучало заветное: «Начать операцию!» Сразу же снайперы бесшумно сняли свои цели. Штурмовые отряды на земле за какие-то десять секунд перемахнули за каменный забор и подобно муравьям, атакующим оставленную на пикнике еду, начали штурм здания.
Маневр был оточен словно швейцарские часы. Сначала в окна забрасывались дымовые шашки, затем в воздух выпускалась очередь боевых выстрелов. Третьим этапом, сопровождаемым просьбой из громкоговорителя всем оставаться на своих местах и сдаться в руки федеральным агентам США, штурмовой отряд ломал двери и окна, забираясь вовнутрь здания. Итого в течение девяти минут вся операция была завершена. Убедившись, что периметр чист и враг нейтрализован, командиры из трех отрядов «Альфа», «Бета» и «Гамма» докладывали ответственному за операцию.
— Операция завершена, сопротивление нейтрализовано, потерь со стороны группы «Альфа» не имеется. Докладывал командир группы «Альфа».
