Эра Волка полностью

— А чего же ты тогда пытаешься проделать это со своим мужем?

— Но он же не ребёнок.

— Да он хуже, он свою восприимчивость давно профукал, у него вместо мозгов тормозная жидкость в черепушке! Ты не можешь заставить мужа прыгнуть выше головы, но в твоих силах не осуждать его самого и путь, по которому он идёт. У тебя своя дорога, у него своя, так и должно быть! Мы не в силах заставить кого бы то ни было развиваться против его воли, мы можем лишь принять сделанный ими выбор.

Только Денис подумал, что ему представился превосходный шанс познакомиться с явной адепткой Кулакова, как в дверь заколотили, да с такой силой, что ему показалось, дом под землю уйдёт.

— Хельма, открывай! — орал разгорячённый муж. — Открывай, кому говорю, иначе я вышибу дверь!

— Ну, рискни, — спокойно ответила старуха, и шум прекратился.

— Не отдавай меня ему, Хельма, пока он не проспится, пожалуйста, — умоляла Зоя.

— Ну, что мне с вами делать? — вопрошала старуха. — Ладно, поспишь в кухне на печи.

— Спасибо, спасибо, — запричитала непрошеная гостья.

А Денис, поняв, что больше не может отсиживаться в своей коморке, потому как его заподозрят в подслушивании, вышел к женщинам, потягиваясь и наигранно зевая.

— Что у вас тут случилось? — спросил он, прикрывая рукой рот.

— Проснулся, касатик? — спросила Хельма, щурясь.

— Да этакий грохот и мертвого подымет, — отозвался парень, усаживаясь за стол.

— Это муж мой, — встряла в разговор Зоя, — как напьётся, так дебоширит.

— Бывает, — равнодушно заявил Денис, зачерпывая из ведра воды.

— Весь день продрых, — обратилась к нему Хельма, — что ночью делать будешь?

— Пойду, прогуляюсь, наверное.

— Темно уже, а по селу Иван с топором бродит.

— Я же не его жена, чего ему на меня кидаться? — отозвался Денис улыбаясь.

— Да он когда пьяный, ему всё равно, на кого кидаться, — попыталась стращать его Зоя.

— Не бойтесь, мадам, у меня чёрный пояс по карате, как-нибудь разберусь с вашим Отелло.

— Тоже мне Джеки Чан выискался, — обиженно заявила Зоя.

— Да не собираюсь я на вашего мужа нарываться, женщина, просто хочу пройтись, свежим воздухом подышать.

— Как знаешь, — бросила ему Зоя, отворачиваясь.

Денис выпил залпом два стакана воды и, встав из-за стола, пошёл одеваться.

— Что, даже не поешь? — поинтересовалась Хельма.

— Я не голоден, спасибо, — отозвался Денис, прикрывая за собой дверь.

На самом-то деле есть ему хотелось страшно, но перед ответственным мероприятием он просто-напросто побоялся пичкать себя ведьмовской едой финки. Было у него подозрение, что заботливая хозяюшка кормит его какими-то галлюциногенами, а ему предстояло как раз-таки разобраться со своими видениями и для чистоты эксперимента делать это лучше на голодный желудок.

Ещё днем Денис намеревался пробраться на другой берег и понаблюдать за домом Барыгиной в темноте. Следить он планировал всю ночь, ну или столько, сколько сможет, но его планы вновь претерпели коррекцию. А все из-за Зои, которую он собирался если не разговорить, то хотя бы расположить к себе. Поэтому он решил, что последит за кураторским домом до полуночи, а потом отправится в Хельмин сруб и по-джентельменски уступит даме свою комнату для ночлега. Он надеялся, что этот нехитрый жест доброй воли расположит к нему Зою. Денис предполагал, что с её помощью сможет пробраться в одинокий дом как страждущий познаний и истины, как кандидат в ученики. В общем, осуществит свою затею и проникнет в самое логово зверя! Главное, чтобы Хельма не сболтнула кому-нибудь о его намерениях.

По дороге к реке Денис встретил Барсука, тот шёл ему навстречу, и парень обратил внимание, что ноги у охотника были по колено мокрые, штаны начали покрываться тонкой корочкой льда.

— Рыбачил? — поинтересовался у него Денис.

— Ага, — ответил Барсук, хмурясь.

— А где улов?

— На реке оставил, — пояснил Барсук, — сетку маленькую взял, всё не влезает.

— А-а-а, — протянул Денис, не особо веря в отговорку Барсука.

— А ты чего по темени слоняешься?

— Да так, прогуляться вышел.

— Ночью?

— Какая же ночь, Барсук? — подивился Денис. — Восьмой час только.

— Так темно ж уже, чё ты тут углядеть хочешь?

— А чего у вас разглядывать-то? Всё, что я хотел, уже увидел, а сейчас так, подышать чистым воздухом вышел. Я же городской, у нас ночью самая жизнь начинается, — пояснил Денис, улыбаясь. — Привык к вечернему моциону, ничего не могу с собой поделать.

— Ну, гуляй, гуляй, — как-то недобро проговорил Барсук и дальше пошёл.

У самой реки Денис, конечно не нашёл ни снастей, ни тем более рыбы. Но, в конце концов, он же не знал, где именно Барсук рыбачил. Запрыгнув в лодку, правда, не синюю — захаровскую (она отсутствовала), а чью-то чужую, он поплыл вниз по течению, изображая из себя приезжего туриста, наслаждающегося местными аттракционами. Брать транспорт без спросу было, конечно, рискованно, но выбора у Дениса не было, к тому же он рассудил, что селяне по тёмному времени суток не особо выходят из дома, а значит, лодка хозяину вряд ли понадобится.