Стараясь особо никого не задевать, они медленно двинулись вперед. Шаг, второй и людей как-то поубавилось. Может, интерес в фокусниках был не так велик, как он думал? Выбросив эти мысли из головы, Вик обхватил Иф за талию, попутно дав затрещину мелкому воришке, рука которого ловко притиснулась из толпы. Удивленно вскрикнув, тот поспешил ретироваться.
— О как! — усмехнулась Иф, полностью одобрив его методы. — А что это? — сразу же забыв о случившемся, она указала рукой в сторону отдельной сцены. У ее подножия, как раз стали собираться люди, пылко обсуждая предстоящее действо.
— Хочешь посмотреть? — спросил он.
— Угу, — кивнула она.
— Пошли.
Подобраться туда получилось не сразу — толпа так и перла к сцене, просто продыху не было! И только в одном месте было практически пусто — проталкиваясь вперед, Вик обратил внимание на палатку, которую практически все обходили стороной. Стараясь, лишний раз не смотреть в ту сторону, он краем глаз оценил ее владелицу: слегка полноватая, седая старушка с морщинистым лицом и скрюченными пальцами — ее вид, скорее всего, действовал на людей отталкивающе.
— Милок, поди ко мне — погадаю, — едва они с Иф поравнялись со старухой, как та поманила его к себе. — Не бойся — не обижу, — прокаркала она, бросив на прилавок гадальные кости.
— Вы считаете, что мне это нужно? — удивлённо приподнял он бровь. Но к старухе все же подошёл — ему стало интересно, почему все ее так сторонились.
— А как же — я ведь не только ворожея, но и ведунья — знаю, что тебя что-то гложет. Рассказывай, а я пока духов задобрю, да кости зачарую… — сказала она, нашёптывая над ними какие-то речитативы.
И Вик рассказал. Сам не зная почему, ему захотелось поделиться со старухой своими тревогами — странный сон уже давно не давал ему покоя, о нем он и поведал — ничего не утаил. Сам рассказ у него вышел коротким, зато очень ёмким — ворожея только хмыкнула.
— Ну-ну, — одним махом собрав все кости в мешочек, старуха хорошенько их встряхнула и вновь рассыпала по прилавку. Гулко ударившись о столешницу, они бодро разбежались в стороны, оставив после себя слабое эхо непонятной силы, ухнувшей на кости, словно изморозь. Но едва старуха взмахнула рукой, как они снова ожили, в очередной раз, меняя свой рисунок. Вот только увиденное ей опять не понравилось — еще один взмах, и часть костей вообще улетела в сторону! Старуха только нахмурилась — ей явно что-то не нравилось.
И он оказался прав:
— Ехал бы ты отсюда, по добру по здорову — потом бед не оберешься… — оборвав себя на полуслове, старуха резко отдернула висящую позади ширму. — А ты! — ткнув пальцем в лицо стоящего там паренька. — Помалкивай! — выхватив у него из рук какую-то бумажку, она одним щелчком ее воспламенила, забросив куда-то под прилавок.
Как ни странно, больше ничего говорить она не стала, просто велела им идти прочь и скрылась за плотной серой шторкой. Как и не было ее! И только тихое бормотание, про «недовольство духов» и недалеких посетителей стало их напутствием.
Вика такое отношение не радовало, но раз гадали даром, то и ладно. Пожав плечами, он увлек Иф за собой — представление, как раз должно было начаться, не хотелось бы его пропустить. А что касается ее слов о бедах — проблем, он никогда не боялся.
Однако юркнувший из-за прилавка юнец, эти проблемы мог ему предоставить, вот только Вик об этом пока не знал.
Подобравшись поближе к сцене, они с интересом прислушались к окружающим. Разные голоса и эмоции, но суть у всех них была одна и та же — крайнее нетерпение и заинтересованность.
— Поверить не могу! Наконец-то я увижу выступление мессира Фрейзера!
— А-то!
— Поверь мне, его магия — это что-то невероятное, — вторил чей-то голос.
— Да-да! Смотри, сколько народу собралось. Сейчас будет нечто грандиозное!
И подобные разговоры доносились со всех сторон, а значит, они смогут увидеть что-то действительно необычное.
Выбрав для себя относительно неплохое «место», они с Иф приготовились ждать. Однако прежде чем кто-то из них успел заскучать, на сцену вышел статный мужчина, с которой бородой и длинными русыми волосами, которые хорошо подчеркивали его волевое лицо. Одет же он был по-летнему просто: пара кожаных сапог, темно-серые штаны и лёгкая рубаха на голый торс.
В таком образе его можно было спутать с обычным горожанином, если бы аура. Едва маг появился, как она окутала всех присутствующих, мягко скользнув по толпе. И в этот миг все разговоры разом стихли.
— Сегодня я покажу вам битву древних рас против Императора Юрга, — сказал он тихим, сильным голосом, в котором слышалась глубокая мудрость.
Но лишь услышав его речь, Вик насторожился. Уж слишком много совпадений за последние два дня.
Тем временем, маг призвал всех к тишине.
Секунда.
А за ней вторая.
Казалось, ничего не происходило, но спустя миг, все присутствующие почувствовали возникшие в пространстве колебания.
