Вопрос был риторический, ведь дорога вела их только сюда. Сама деревня была слегка больше предыдущей. Даже с высоким частоколом, чего ему пока здесь не попадалось — монстры в горах, дело крайне редкое.
— Давайте заглянем на огонек… — сказал Вик, уверенно направляясь к воротам. Кай с Ино уже давно перекочевали к нему в тень, так что попасть внутрь особого труда не составило — назвал имя старосты, встретился с его братом — Рудольфом, и их пропустили.
Изнутри деревенька была совершенно обычной — в глаза ничего не бросалось. Да и Вик и не засматривался — перекочевав с Рудольфом в местную пивную, они немного посидели, выпили, да и разошлись по своим делам. Особых планов на этот день у него не было, поэтому Вик решил переночевать в деревне. Хотя не так — ему предложили. Отказывать он, естественно, не стал, кроме того — ночь в доме старосты, не самый худший вариант.
Больше в этот день ничего интересного не происходило: дом был уютным, староста радушным. Даже звал его вместе отужинать, но Вик отказался. Заводить с кем-то тесные знакомства он не планировал. Правда, на следующее утро, эти мысли пришлось переосмыслить.
— Вик, можно тебя на секунду, — позвал его староста, оповестив о приходе Рудольфа. Интерес к своей персоне его не порадовал, однако отказывать во встрече он не стал.
— Утро доброе, — поздоровался он, едва спустился в прихожую. На его приветствие тот отреагировал достаточно холодно, лишь кивнул и попросил идти за ним. Мол — нужно переговорить без лишних ушей.
Возражений у Вика не было, так что небольшая прогулка его только порадовала — пока дошли до вчерашней пивнушки, он даже слегка приободрился.
— Итак, — молвил Вик, едва они с Рудольфом остались одни — владелец послушно покинул здание, прихватив с собою и редких в такое время посетителей, так что мешать им было некому.
— Мы с парнями наведались в ту деревеньку… — начал он издалека. — Однако никаких трупов мы не обнаружили, только выгоревшие здания. Ты уверен, что тебе не показалось?
Вопрос был крайне странным, но в своих воспоминаниях он не сомневался.
— Я уверен! — твердо заверил Вик, внимательно наблюдая за реакцией Рудольфа. Однако тот лишь чертыхнулся. Видимо, ситуация была куда хуже, чем они думали. — У вас есть предположения?
— Пока никаких. И это очень странно — за эти две недели мы так и не приблизились к разгадке. А смертей с каждым разом становится все больше и больше…
Изначально, беда проявилась на дальнем востоке — тамошняя деревенька стала страдать от нехватки дичи. Сначала это списали на разбойников, но таковых не обнаружилось, поэтому подозрения пали на соседей. Но и они, были в недоумении, ведь их постигла та же беда.
Однако к чему-то серьезному это не привело, так что дело решили пустить на самотёк. И зря — спустя какое-то время стал пропадать даже домашний скот! Сначала кто-то взламывал деревенские хлева, потом убивал собак, крал коз и овец…
Но когда дело дошло до первых жертв, быть тревогу уже было поздно.
— К тому моменту, как сюда подоспели первые отряды самообороны, беспорядки уже прекратились. И только спустя месяц, странности стали происходить уже здесь. Вот только даже заранее организованные группы охотников не смогли никого выследить. И смерть целой деревни — это не просто огромный удар по их репутации…
— Вы же не хотите меня в чем-то обвинить?
— Не подумай ничего такого! Просто ты здесь человек новый, возможно у тебя на родине происходило что-то подобное…
И у него в запасе и правда, была одна история.
Об этом ему ещё рассказывал Ганс, мол, когда-то, в соседнем лесу поселился Дикий Огр. И его повадки, были очень схожи с теми, что ему озвучил Рудольф. Сначала они привыкали к новому месту, потом делали вылазки в стан людей и если не встречали особого отпора, начинали действовать более активно: убивать, рушить, сжигать…
В общем, делать все то, что он видел в той деревеньке.
— Знаешь, у меня есть одно предположение, — не очень охотно сказал Вик, поведав Рудольфу о своих подозрениях.
И уже теперь он серьезно призадумался.
— Дикий Огр говоришь… — задумался Рудольф. — Помнится, дед мне о таком рассказывал. Но разве же они обитают в низинах? Их дом — глубоко в горах.
— Так и есть. Но если его изгнали из племени, то он мог и спуститься к людям…
— И то, правда, — почесал он бороду. — Тогда все сходится. Вот только, как нам его найти? Ты, случайно не знаешь, как их можно выследить?
На секунду задумавшись, Вик ответил:
— Они достаточно устойчивы к холоду, но все равно предпочитают проводить время в тепле — близ термальных источников, огненных рек и прочего.
— Отлично! Тогда сегодня же и отправимся на поиски, — воодушевленно молвил Рудольф. Сразу было видно, что его слова получили правильный отклик. — Ты с нами, случайно, пойти не хочешь? Лишние руки нам точно не помешают, — и хоть при себе оружия Вик не держал, оставить без внимания его телосложение было сложно. Таким обладали только умелые воины и охотники.
— Я не думаю, что от меня будет какая-то польза, — отмахнулся Вик. — Да и вряд ли пять человек смогут свалить огра — уж больно они сильны для простого человека.
