— Я направила вас туда, куда вам и так нужно было идти.
Алатар медленно выдохнул, пытаясь не поддаваться эмоциям.
— «Ви, что имеешь ввиду?»
— То что тебя использовали Ал.
— «Эм, понял тебя.»
«Не, не верю кто угодно но точно не моя кошечка.»
— Теперь… Теперь пришло время выбора.
Она протянула Алатару шкатулку, которая тут же напилась мягким светом.
***Обновление задания Тени Зергов***
— ОО, вот как это работает, первый раз увидела.
— «Твою ж мышь, а если я не хочу его собирать.»
— Брось, осталась последняя часть и ключ будет готов.
Лионель резко шагнула вперёд.
— Ключ, что ещё за ключ, что вам вообще нужно?
— Что нужно, что нужно, а вот что-то да нужно. Не твоего ума дела.?
— «И всё же, мне бы тоже хотелось это знать.»
— Ну конечно. Но теперь это не имеет значения. Артефакт должен быть завершён.
— «Зачем?»
— Скоро узнаешь.
Что-то здесь было не так.
Он чувствовал, как что-то давит на него, как сама реальность словно подталкивает к принятию решения.
— «Что случится, когда я соединю все части?»
Зарралинда улыбнулась.
— Ты узнаешь истинную историю этого мира.
Тишина. В комнате повисло напряжение.
— «Я пока не готов.»
Зарралинда не удивилась.
— Хорошо. У тебя есть ещё будет время всё обдумать пока мы едем за последней частью.
Она откинулась на спинку кресла.
— Но не слишком много.
— «А если я решу отказаться?.»
— Это будет не дальновидное решение, да пусть ты и силён но ты не сможешь быть везде одновременно. Пойми Алатар, мы не хотим быть твоими врагами. Переспи с этой информацией и приходи завтра.
Он повернулся и направился к выходу, не оглядываясь.
— «Пойдёмте.»
Ливия, Лионель, Эриана, Мелинда и Марк последовали за ним.
Перед тем, как дверь закрылась, он услышал голос Зарралинды:
— Скоро всё изменится, Алатар. Надеюсь, ты справишься.
Возвращение в таверну прошло в полной тишине. Никто не произнёс ни слова. Даже обычно болтливая Мелинда выглядела задумчивой.
Алатар шёл впереди, погружённый в мысли. Всё, что произошло за последние дни, подводило его к этому моменту. Четыре части книги собраны, а последняя уже отмечена на карте.
«Какого хрена вообще происходит?»
Чем ближе он подходил к разгадке, тем сложнее было не ощущать себя просто фигурой в чужой игре.
Они вернулись в свои комнаты, и, не сговариваясь, разошлись по ним.
Алатар медленно сел на кровать, вытянул ноги и уставился в стену.
— «Ловушка… Но чья?»
Книга, что лежала на столе, словно поддразнивала его.
Он не доверял Зарралинде. Не доверял Зергам. Но он и не доверял людям, а уж тем более императору. Все чего-то от него хотели.
«Да какого чёрта от меня всем надо?»
Он прикрыл глаза и откинулся назад.
Но едва веки опустились, перед глазами мелькнули образы — смутные тени, всполохи магии, переливающийся в воздухе портал…
Где-то в глубине сознания раздался голос.
«Время пришло…»
Алатар резко открыл глаза. Комната была пустой.
Только свеча на столе потрескивала, отбрасывая пляшущие тени.
— «Вот дерьмо…»
Когда утром он спустился вниз, за столом уже сидели остальные.
Ливия, Лионель и Мелинда обсуждали что-то вполголоса, а Марк, судя по всему, снова пытался сделать вид, что не слышит их разговоров.
— «Утро.»
Лионель подняла голову.
— Мы думали, ты вообще не проснёшься.
— «И не проснулся бы, если бы меня снова не пытались вывести на новый уровень осознания.»
— О чём это ты?
Алатар только кивнул и уселся рядом, взяв себе кусок хлеба.
— «Я… видел что-то. Или кого-то. Но не уверен, что это была галлюцинация.»
— Не нравятся мне такие сны?
Алатар пожал плечами.
— «Да мне честно говоря тоже не особо. Но всё больше похоже на то, что если я соберу этот чёртов артефакт, то мало не покажется вообще всем.»
— Не может всё быть на столько страшно.
— Ты решил, что будешь делать?
— «Можно сказать и так Ви. Нам надо разобраться, кто нам врёт.»
— Ты хочешь проверить информацию?
— «Ну а что ещё остаётся? Мы знаем, где находится последняя часть артефакта. И почему император людей вдруг передумал насчёт Зергов.»
— То есть… ты хочешь отправиться за последней частью?
— «Я хочу узнать правду.»
— Тогда мы идём с тобой.
— «Само собой Эри. Я же не могу оставить вас без приключений, да?»
— Ну вот, другое дело.
Между тем, за пределами этой деревни, в глубине мирового барьера, нечто пробудилось.
Древняя сила, что спала веками, теперь ощущала угрозу.
И с каждым днём её беспокойство только росло.
— «Это… невозможно…»
Голос эхом разлетелся по пустоте.
Но ответом ему была лишь тишина.
Эриндраэданиель, защитница этого мира, знала одно: если артефакт будет активирован — баланс будет нарушен.
И тогда мир уже не будет прежним.
Плотно позавтракав, они снова разошлись по своим делам. Никто не хотел сидеть в бездействии, но и суетиться было не к чему.
Алатар, как ни старался, не мог избавиться от тревожного ощущения. Что-то не давало покоя. Как будто его вели к нужному месту, а он, не ведая того, просто шёл по намеченной дорожке.
