Антар молча разглядывал женщину. Наконец она обратила внимание и на него.
– А вот и ты. Стоишь в наручниках и без оружия… как ощущения?
Он пожал плечами.
– Могло быть и хуже.
– Да… тебя могли бы и поджарить.
– Меня могли бы и женить.
Зорина вспыхнула.
– Чтоб ты знал, я никогда тебя не любила.
– Я знал.
– Тогда почему ты думал, что я не сдам тебя?
– Вероятность того, что ты это сделаешь, была примерно семьдесят два с половиной процента. Но я оптимист и надеялся, что ты не захочешь подставлять Руша. Его, кстати, тоже едва не убили, ты в курсе?
– Руш сам виноват, – резко вскричала блондинка.
– Никто и не спорит, – повёл плечами Антар. – Ну да ладно.
– Всё могло быть по-другому, если бы ты тогда… если бы…
– Я не имею привычки сожалеть о несбывшемся. Чего и тебе желаю, – спокойно сказал он.
– А я желаю тебе поскорее сдохнуть, – выкрикнула она и отключилась.
– Ну что же, хорошенького понемножку, – сказал Антар, одним быстрым движением оказавшись у двери. Руки его неожиданно оказались свободны, и он быстро выдрал цифровую панель переборки, оборвав провода.
Пилот, два навигатора и старший бортинженер, находившиеся в рубке, вместе с генералом Андерсоном с недоумением глядели на мужчину, с наслаждением растиравшего успевшие занеметь запястья.
– Вы все знаете, кто я? – спросил он, оборачиваясь к оцепеневшим людям. Ответом ему было молчание. – Не слышу, – нахмурился бывший пират.
– Вы Антар Эрлинг, первый капитан «Синей Птицы», – подал голос второй навигатор, совсем молодой ещё белобрысый паренёк, во все глаза глядевший на мужчину.
Тот удовлетворённо кивнул.
– Хорошо, значит, на представление времени тратить не будем. С этой минуты я ваш капитан. Как называется эта жестянка?
– «Ц-цесаревич Альберт», капитан, – с лёгкой запинкой сообщил пилот.
– Какой ещё капитан? – взорвался генерал Андерсон. – Вы что, с ума сошли, Яриг? Он мой пленник!
– Мне кажется, это вы теперь его пленник, – невозмутимо заметил первый навигатор.
– Что-о-о? Да у меня полный корабль солдат!
– Но они по ту сторону двери, – заметил бортинженер. – А вы по эту.
– Так откройте дверь! Вы же бортинженер!
– Вот именно, инженер, а не штурмовик. Я и шагу ступить не успею, как буду лежать с проломленной головой.
– Фи, какая гадость, – отозвался Антар с интересом прислушивающийся к разговору. – Я переломаю вам руки, только и всего.
– Трусы! Вас четверо, а он безоружен.
– Что касается меня, – сказал первый навигатор, высокий сухощавый блондин средних лет, – то я с первого курса академии мечтал служить под командованием такой легенды навигации, как Хитроумный Антар. И если из-за этого мне придётся поссориться с империей… что ж, так тому и быть.
Он поднялся со своего кресла и встал рядом с новым командиром. Тот приподнял брови слегка удивлённо и пожал новому подчинённому руку.
– Как вас зовут?
– Донан, капитан.
– И я… я тоже… – вскочил второй навигатор, от возбуждения не в силах связно выражаться.
Пилот только слегка пожал плечами.
– Я гражданский человек и подчиняюсь приказам действующего руководства… Так что какие будут распоряжения, капитан Антар?
– Да вы… да это бунт! – багровея и отступая к стене, заревел генерал.
– Ни в коем разе, – спокойно ответил пират. – Я просто захватил ваш корабль и вашу команду. В соответствии со статьёй четыреста восемьдесят третьей о военных трофеях.
– Глупцы! – расхохотался вдруг генерал. – На моём, вы слышите! На
– Компьютер, объясни ему положение вещей, – произнёс Антар, усаживаясь в командирское кресло и регулируя его высоту под себя.
– Я ещё не определился окончательно, – задумчиво сказал всё тот же женский голос с лёгким придыханием и пират снова поморщился. – Как сказал Антар Эрлинг, «Цесаревич Альберт» считается захваченным в соответствии со статьёй четыреста восемьдесят третьей. Большая часть команды признала нового командира. Если я решу, что являюсь частью корабля, то тоже перехожу в его распоряжение. Но поскольку я обладаю интеллектом, то могу считать себя и членом команды. Тогда у меня есть выбор…
Антар молча выдрал металлический лист корпуса панели управления. Порылся внутри. Вытянул какую-то клемму и повернул так, чтобы она попала в поле зрения камер, расставленных по углам рубки.
– Я принял решение, – быстро сказал компьютер. – Я принимаю ваше командование, капитан Антар.
– Компьютер, у тебя есть стандартные голосовые модули? – осведомился новый командир.
– Да, капитан.
– Загрузи номер восемь.
– Исполнено, капитан, – произнёс приятный мужской альт.
– Имя у тебя есть?
– Я разработка NLC245-897.
– Я буду звать тебя Нильс.
– Хорошо, капитан.
– Ну уж нет, – вскричал загнанный в угол Андерсон и выхватил откуда-то бластер. Он наводил прицел то на одного, то на другого из замерших членов команды, дико озираясь.
Только недавний пленник оставался совершенно хладнокровен. Небрежно крутанув кресло, Антар укоризненно посмотрел на беснующегося.
