К моему удивлению, путь до нужного места отнял у нас меньше часа. Это при том, что из дома до школы — и обратно — мы обычно добираемся в два раза дольше! Вот же странный народ эти аристократы. К чему покупать скоростные игрушки, если ездить на них с черепашьей скоростью?
Но вот сегодня скрываемая прежде скорость моей машины оказалась весьма кстати.
Трущобы в лунном свете производили печальное зрелище. Да-да, уличного освещения тут не было. Но это не мешало рассмотреть, в каком убитом состоянии находятся дома, мимо которых мы проезжали.
Определенно, коммунальные службы города сюда давненько не заглядывали.
Несмотря на темень, я вполне могла различить обвалившиеся фасады, трещины и дыры в стенах, а убитая дорога сообщала о себе перманентной тряской.
Провалы окон были темны, но это мало, о чем говорило — ночь на дворе, люди спят.
Хотя кое-где в окнах свет все же мелькал. Но на электрический как-то не походил.
Я даже не пыталась запомнить, куда мы едем. И только мысленно восхищалась Тимом, который уверенно указывал Лайошу дорогу. Понятия не имею, как он тут ориентировался. Но, добрались до нужного дома мы довольно быстро.
Волли жил в типовом многоэтажном доме на несколько десятков квартир. Трущобы были застроены такими — в четыре-пять-шесть этажей длинные унылые постройки, медленно разрушающиеся без должного ухода. Тут и без монстров жить в таком месте не сладко.
Даже несмотря на магию, выходить из уютной и безопасной машины в ночь было боязно. И я порадовалась, что со мной Тим — отличный боец и неплохой маг. А еще он точно знал, куда идти, так что до квартиры Волли мы дошли без проблем.
Я ожидала, что стучаться придется долго, чтобы разбудить обитателей квартиры. Но, к моему удивлению, открыли нам почти сразу.
Немолодая изможденная женщина, даже не поинтересовавшаяся, кто к ней стучится, смотрела на нас с какой-то обреченностью. Словно ей уже все равно, что с ней будет.
Никогда не сталкивалась с таким отчаянием. А я обошла немало больниц в своем мире…
— Здравствуйте! — улыбнулась я ей максимально дружелюбно. — Мы — друзья Волли. Можно зайти?
— Волли умирает, — прошептала она, и ее глаза наполнились слезами.
— Мы здесь для того, чтобы его спасти, — сообщила я и шагнула вперед.
Женщина под моим напором отступила, впуская нас в квартиру. На ее уставшем лице проступало удивление пополам с недоверием, словно она пыталась осознать смысл моих слов.
А я огляделась.
Крошечная прихожая — а я, оказывается, успела отвыкнуть от таких размеров — и сразу комната, слабо освещенная светом из прихожей. Оказывается, электричество тут все же есть.
Обстановку в комнате я не рассмотрела, отметила только несколько кроватей, расставленных вдоль стен. И еще одну дверь, до которой как раз дотягивался свет.
От прихожей еще в одно помещение вел короткий коридор, заканчивающийся закрытой дверью. Возможно, кухня.
Судя по тому, что я успела рассмотреть, живут тут крайне бедно, но за порядком следят строго. Надо было спросить Тима, большая ли у Волли семья.
— Спасти? — неуверенно переспросила женщина.
— Да. Где он?
Если у нее и были вопросы, она оставила их при себе и коротким жестом пригласила нас следовать за ней.
Мы пошли к дальней двери, и, проходя мимо кроватей, я мельком разглядела пару детей, мирно в них спящих.
Почти бесшумно открыв дверь, мама Волли впустила нас в маленькую комнату, хорошо освещенную.
Вот только освещало комнату не электричество.
Во все глаза я уставилась на мальчишку, лежащего на единственной кровати в комнате. Это был Волли — и он светился.
Точнее, ровным потусторонним светом горели его раны — длинные борозды, пересекающие грудь и спускающиеся на живот.
А вот крови не было, как и повязок.
В свете из ран Волли казался очень бледным, его черты заострились, и он выглядел сильно похудевшим. Кожа да кости… бледный, неподвижный, он казался бы неживым, не вздымайся его грудь от дыхания.
Я подумала, что о ранах от монстров тоже не мешало бы расспросить, пока мы ехали. Но по дороге я просто боялась об этом говорить. Потому что опасалась, что мы уже опоздали.
— Он… — начала было хозяйка дома, но я остановила ее жестом.
Достаточно. И так много времени потеряли.
Торопливо я набрала сообщение медицинскому экипажу. Те обещались подъехать в течение пяти минут.
— Соберите для Волли сумку в больницу, — попросила я.
— В больницу?.. — снова переспросила женщина.
— Да. Мы отвезем Волли в больницу, и там его вылечат, — озвучила я свой план.
Она закивала — мелко и часто, будто до конца не веря в происходящее. И суетливо начала сборы.
— Встретишь медбригаду? — попросила я Тима. — Они должны подъехать через пять минут.
Парень молча кивнул и вышел. А я подошла к Волли, разглядывая невероятные раны мальчишки.
— Как это случилось? — я покосилась на его мать.
— Девочки задержались на улице, начало темнеть, Волли пошел за ними. Монстр появился неожиданно, Волли успел затолкать девочек в подъезд, а сам… его зацепило, когда он уже закрывал двери. Такие раны, они… нужен целитель, но у нас просто нет столько денег, сколько запросила больница. Даже если все продать…
