Из Берлина мы отправились в Италию и остановились во Флоренции. К этому времени госпожа Пистолькорс уже получила формальный развод, и адъютант великого князя Лихачев продолжал энергично искать православного священника, который согласился бы совершить таинство бракосочетания. В конце концов ему удалось это. Был найден священник грек, согласившийся за крупную сумму обвенчать великого князя.
В этот же день Лихачев передал мне, что великий князь просит меня подписать акт, удостоверяющий факты: вдовства великого князя Павла Александровича и развода госпожи Пистолькорс. Кроме меня, Лихачева и Ефимовича, второго адъютанта, акт этот подписал один из знакомых великого князя. Спустя два дня, рано утром ко мне неожиданно вошел великий князь Павел Александрович и обратился ко мне со следующими словами:
– Я здесь на чужбине, и у меня нет ни близких, ни родных. Благослови же меня, Волков, на предстоящий брак.
Я благословил великого князя. Оба мы горько заплакали и потом обнялись горячо.
Бракосочетание великого князя Павла Александровича состоялось в Ливорно, и я на нем не присутствовал. После него молодые вернулись во Флоренцию.
Сергей Александрович в самом деле был истинным отцом для детей своего младшего брата, хотя Елизавета Федоровна так и не смогла стать им матерью – слишком сильно ревновала к ним и мужа, и Павла.
Отношение ее к детям изменилось только после того дня, как великий князь Сергей Александрович погиб от бомбы террориста Каляева. И все же Элла никогда не простила Павла – даже когда император простил его и позволил не только вернуться в Россию с новой семьей, но и даровал Ольге Валерьяновне титул княгини Палей.
Детей в браке Павла Александровича и Ольги Валерьяновны было трое: сын Владимир и две дочери – Ирина и Наталья.
