Неожиданно роща кончилась. Мы выскочили на береговую линию в непосредственной близости от большого костра, сложенного из пальмовых листьев и толпы разукрашенных аборигенов, исполняющих под одинокой кривой пальмой ритуальный танец. Убийца остановился, попятился и уткнулся в меня.
- Простите, - в темноте капюшона блеснул багровый отблеск нечеловеческих глаз. - Не разглядел вас в темноте.
- Да ничего страшного! - отмахнулась я, завороженная танцем.
- До следующей встречи, - мужчина откланялся.
- А… - опомнилась я, но было поздно - балахона исчез!
Не дали мне Мойры ума. И сообразительностью обделили, старые бестии! Упустила из рук шанс рыло сопливое Самой Честной Гильдии Убийц утереть. Ну, ничего. Балахон сам сказал - свидимся. Тогда-то и выясним, кто из нас по травке ходить достоин, а кто лежать под ней, для надежности гранитной плитой придавленный!
Костер выбросил в воздух сноп искр. Аборигены заулюлюкали, выхватили из костра горящие листья и принялись на манер копий бросать их вверх. Эй, да они кого-то сбить с верхушки пытаются! И кого же угораздило в завирушку угодить?
Я подобрались ближе. Ноги увязли в куче одежды. Я недоуменно нахмурилась, подняла рубашку, штаны, жилетку, трусы… Это не аборигены! Это мужская половина ресторана, и, похоже, добычу они свою в отличие от меня загнали. Сейчас пользовать начнут! Пора спасать прошлое поколение. Думаю, бабуля, урок усвоила.
- Рразойдись! - рявкнула я, прыгая прямо в костер.
Мне-то все равно, а вот парни неизгладимое впечатление получили. Вместе с ожогами от брызнувших в разные стороны углей и искр. Мужиков удалось разогнать без особых последствий для целостности их шкуры. Хотя некоторых, признаюсь откровенно, хотелось не отпускать живыми. Чего я только не наслушалась про бабулю и про то, что они с ней сделали бы, не вмешайся я в предопределенный ход событий. Охальники! Половина парней ей в сыновья годиться, а вторая во внуки, а все туда же…
Бабуля мне, конечно, спасибо не сказала. Нос гордо вздернула и заявила, что все у нее было под контролем. И вообще, она себе компанию для совместных романтических пристойных прогулок под луной присматривала. А почему с пальмы? Так с пальмы-то виднее! И луну и кандидатов…
Сегодняшний 'не мой' день' плавно перетек в 'не мою' ночь. Настроение испортилось, голод усилился, злость возросла в два раза. Махнув рукой на родственницу и ее замшелую гордость, я потопала по пляжу подальше от костра, где темнее и никто не увидит… Чего? Я сама не знала, чем буду под покровом ночи заниматься. Плакать не хотела, убивать было некого. Остается только купание в теплом океане.
Я разделась, разулась и с разбега погрузилась в теплые океанские воды. Плавание сгармонизировало душу с телом. После полутора часов физической нагрузки оно стало таким же вымотанным, но по крайней мере ко мне вернулось желание упасть на кровать и спать лет сто без перерыва.
Я пыталась застегнуть топ парадно-выходного купальника, когда на мои плечи легки широкие ладони и стиснули их. Реакция последовала незамедлительно. Размахнувшись головой, я ударила нападающего в голову. Руки отклеились. Позади раздались приглушенные ругательства. Обернувшись, я увидела медленно пятящегося назад Тигренка…
- Ты?! Давай посмотрю, что там! - я бросилась к мужчине и протянула руки к полосатой полумаске.
- Нет! - он отшатнулся, не отнимая сложенных домиком ладоней от области, где обычно находится нос.
- Почему? Под маской что-то страшное? - я испугалась. Возможно, красивое у стриптизера тело, а все остальное не очень. Точнее, совсем не красивое.
- Теперь да! - хлюпнул носом Тигренок. - Тьма! И угораздило же меня с тобой связаться… - проворчал мужчина.
- Это не Тьма, это Руфим тебя угораздил, - съязвила я, сложила на груди руки и отвернулась. Помощь он не принимает, о встрече со мной жалеет, о чем с ним разговаривать? Ругаться? Для этого у меня Принц есть. Тигренок желания кричать и брызгать слюной не вызывает. Зато его очень хочется почесать за ушком, хвостиком и над бровью.
- С чего ты взяла? - спросил стриптизер.
- Не оправдывайся. Я знаю, что он тебя для меня заказал! - фыркнула я.
- Ты соображаешь, что говоришь? Один мужчина заказал другого для своей невесты? - Тигренок захохотал.
Мда, звучит бредово, но не невозможно! Отличный способ расстроить свадьбу - застукать невесту в объятиях другого желательно за пять минут до начала церемонии в Храме. И совесть чиста и подарки можно себе оставить, а еще с парой жалостливых подружек невесты в джакузи искупаться!
- Ты не мужчина, - я скривилась. - Ты стриптизер, а таких можно не опасаться.
- Таких? - Тигренок слегка наклонил голову. - Каких 'таких'? - он подошел ко мне. Остановился, касаясь своим плоским животом моего. Мы дышали в унисон. Ой-ой, сейчас он мне доказывать, что он не 'такой' примется.
И я проиграю спор…
А с ним возможность стать Королевой…
И Принц никогда не получит душу до моей смерти…
