Еще темнее полностью

– Ты хотел ее поразить?

– Нет. В мои намерения это не входило. Но вообще SIP теперь принадлежит мне.

– Я понимаю, что ты хочешь защитить ее, и понимаю, почему ты пытаешься это сделать. Но это необычная реакция. У тебя есть банковский счет, позволяющий тебе так поступить. Но ты оттолкнешь ее, если будешь действовать так и дальше.

– Именно это меня и беспокоит.

– Кристиан, сейчас у тебя и так куча проблем, с которыми надо разбираться. Лейла Уильямс. Да, я помогу тебе, когда ты ее найдешь. Враждебность Анастейши к Элене… Думаю, ты можешь понять, почему она возникла у Аны. – Он многозначительно смотрит на меня.

Я пожимаю плечами. Мне не хочется с ним соглашаться.

– Но ты не говоришь мне про гораздо более важную вещь, а я жду этого с той минуты, как ты приехал ко мне. Я видел это в субботу.

Я недоуменно таращу на него глаза. О чем он говорит? Он терпеливо глядит на меня. Ждет.

Он видел это в субботу?

На аукционе?

Во время танцев?

Блин.

– Я влюбился в Ану.

– Спасибо. Я понял.

– О.

– Я мог сообщить тебе это, когда ты явился ко мне после ее бегства. Я рад, что ты сам это понял.

– Не думал, что способен на такое чувство.

– Конечно, способен, – говорит он с досадой. – Вот почему мне было так интересно узнать, какой была твоя реакция, когда она призналась тебе в любви.

– Мне становится легче это слышать.

– Хорошо. Я рад. – Он улыбается.

– Я всегда умел отделять разные аспекты своей жизни. Работу. Семью. Интимную жизнь. Я понимал, что значит для меня каждый из них. Но с тех пор как я встретил Ану, все смешалось, все уже непросто. Я оказался на новой для себя территории и утратил контроль над происходящим. Я на мели.

– Добро пожаловать на территорию любви, – улыбается Флинн. – И не будь к себе слишком суров. Неподалеку от тебя бегает с пушкой твоя бывшая. Она уже хотела привлечь твое внимание, пытаясь совершить суицид на глазах экономки. Она искорежила машину Аны. Ты принял меры, чтобы обезопасить Ану и себя. Ты сделал все, что можешь. Ты не можешь быть всюду и не можешь держать Ану взаперти.

– Мне хочется.

– Знаю, что хочется. Но не можешь. Все просто.

Я качаю головой, но в глубине души знаю, что Джон прав.

– Кристиан, я давно уверен, что ты никогда не был подростком – в эмоциональном плане. По-моему, ты переживаешь это сейчас. Я вижу, как ты взволнован, – продолжает Флинн, – и поскольку ты не хочешь, чтобы я назначал тебе лекарства от тревожности, я хочу, чтобы ты попробовал применять технику релаксации, о которой мы говорили.

Ой, только не эту чушь. Я закатываю глаза, но понимаю, что веду себя как угрюмый подросток. Он как раз об этом и говорил.

– Кристиан, это у тебя начнутся проблемы с давлением. Не у меня.

– Ладно. – Я поднимаю руки и сдаюсь. – Я попробую свое счастливое место. – Я говорю это с сарказмом, но это успокоит Джона, который смотрит на часы.

Где же у меня счастливое место?

Мое детство в яблоневом саду.

Плавание под парусами или полеты. Всегда.

Раньше было время с Эленой.

Но теперь мое счастливое место рядом с Аной.

В Ане.

Финн прячет улыбку.

– Время истекло, – говорит он.

С заднего сиденья «Ауди» звоню Ане.

– Привет, – говорит она. Ее голос звучит спокойно и тихо.

– Привет, когда ты закончишь?

– Думаю, в половине восьмого.

– Я буду ждать тебя на улице.

– О’кей.

Слава богу, я думал, она захочет вернуться к себе домой.

– Я все еще злюсь на тебя, – шепчет она. – Нам нужно о многом поговорить.

– Знаю. Жду тебя в семь тридцать.

– Ладно. Пока. – Она заканчивает разговор.

– Давай посидим тут и подождем ее, – говорю я Тейлору и гляжу на дверь издательства.

– О’кей, сэр.

Сижу и слушаю, как дождь барабанит по крыше автомобиля и уносит куда-то мои мысли. Уносит мое счастливое место.

Через час дверь распахивается, и выходит она. Тейлор открывает заднюю дверцу. Ана, наклонив голову, торопится к нам под струями дождя.

Не представляю себе, что она будет делать или говорить, когда она садится рядом со мной, но она трясет головой и брызгает на меня и на сиденье.

Мне хочется ее обнять.

– Привет, – бормочет она, и ее обеспокоенные глаза встречаются с моими.

– Привет, – отвечаю я, беру ее за руку и крепко сжимаю. – Ты все еще злишься?

– Не знаю, – бурчит она.

Я подношу ее руку к губам и целую поочередно каждый пальчик.

– День был хреновый, – говорю я.

– Да, верно. – Она вздыхает, откидывается на спинку кресла и вроде бы позволяет себе немного расслабиться.

– Теперь, раз ты здесь, жизнь налаживается.

Вожу большим пальцем по тыльной стороне ее ладони, наслаждаясь контактом. Тейлор умело лавирует в вечернем потоке транспорта. Дневные напряги постепенно отходят на задний план, я успокаиваюсь.

Она здесь. В безопасности.

Она со мной.

Тейлор останавливает машину у входа в «Эскалу», не знаю почему. Но Ана уже открывает дверцу, я выскакиваю следом за ней, и мы бежим под дождем к дому. В вестибюле ждем лифт. Я держу Ану за руку, а сам непрестанно сканирую улицу сквозь стеклянную стену. На всякий случай.

– Как я понимаю, вы еще не нашли Лейлу, – говорит Ана.

– Нет. Уэлч все еще ищет.