Мучной пшик! Точно! Вечером она приготовит обыкновенный мучной пшик.
Воспитательница-мышь тем временем начала подпрыгивать на месте! Дети завыли. Воспитательница закричала во весь голос:
— Полиция, полиция! На помощь! Пропали два ребёнка. Совсем пропали!
Комиссары со всех ног кинулись к ней.
Пропали дети! Это самое страшное, что только может случиться. Самое жуткое. Всё остальное на самом деле ерунда.
Подумаешь, орехи потерялись. Надо просто вернуть их хозяину.
Подумаешь, кто-то дразнится. Пусть попросит прощения.
Кто-то загадочно скребётся в окно? Пустяки. Скажи Призраку пойти домой и лечь спать, вот и всё.
Но когда пропадают дети… Это так ужасно, что любой расплачется.
На глазах у комиссара Гордона выступили слёзы. Правда, он быстро достал носовой платок, оглушительно высморкался и утёр нос. Чувства в сторону, ведь он — профессионал, настоящий полицейский, который, несмотря ни на что, расследует новое дело.
Сердце комиссара Жаби бешено стучало. Она думала о двух плачущих малышах. Она представила себе лиса — вот он облизнулся… Нет, прочь эти мысли! Сперва надо всё хорошенько расследовать.
Воспитательница всхлипывала, дети пищали.
Комиссар Жаби поняла, что сперва надо успокоиться и всё обдумать. Нет никакого смысла выть, всхлипывать, плакать, оглушительно сморкаться или бешено стучать своим сердцем. В первую очередь надо всех успокоить.
Жаби села на камень и звонко запела свою новую песню. Слова рождались сами собой.
О, какой замечательный получился марш! Дети собрались вокруг Жаби и перестали всхлипывать. Гордон сунул носовой платок в карман. Воспитательница прокашлялась.
— А теперь расскажите спокойно и по порядку, что произошло, — попросила Жаби воспитательницу.
— Я буду записывать, — решил Гордон.
И воспитательница-мышь рассказала, что утром она вывела детский сад на прогулку. Всего двенадцать детей. Жабята, воронята, сорочата, бельчата, крольчата и один кротёнок…
Они собирались пойти на большой луг на другой стороне речки. Но трава была такая мокрая, что они повернули назад и вместо этого пошли на другой лужок, поменьше.
Когда они туда пришли, детей было десять. Они стали искать, кричать и выть.
— Двое детей пропали, — записал в своём блокноте Гордон.
— А кто именно пропал? — спросила Жаби.
— Бельчонок Эверт, — сказала воспитательница. — Маленький философ и мечтатель. И крольчонок по имени Карин. Непослушная выдумщица.
— Хмм, — сказал Гордон и подумал, что маленький философ легко мог заблудиться.
— Хмм, — сказала Жаби и подумала, что маленькая непослушная девочка запросто могла отправиться на поиски приключений.
На детях были цветастые жилеты, рюкзаки, и каждый нёс в руках палку.
— Они что-то оставили? — спросила Жаби.
— Нет, всё исчезло! Жилеты, рюкзаки, палки.
Как жаль, подумала Жаби. А ведь я могла бы найти детей по запаху…
— Имеется ли у вас какой-нибудь предмет, который пахнет Эвертом или Карин? — спросил Гордон.
Тишина.
— Есть у вас что-нибудь из их вещей? — пояснил свой вопрос Гордон. — У Жаби отличный нюх…
Вперёд вышел жабёнок и разжал лапку. В ней лежала шишка, завёрнутая в белую тряпочку. На тряпочке был нарисован большой рот.
— Что это? — спросил Гордон.
— Человечек, — сказал жабёнок. — Весёлый человечек. Это мне Эверт подарил. Он его сам сделал…
Ура, хоть что-то! Жаби протиснулась ближе. На маленькой потной ладошке лежал помятый человечек.
Жаби понюхала. Шишка пахла разлитым соком, цветными мелками, клеем, орехами, книжкой пылью, сухой веточкой и крошками от печенья…
Жаби опустилась на траву и попыталась взять след. Но в шишке смешалось слишком много запахов.
А в траве было так мокро, что все следы перепутались. Жаби обнюхала всё вокруг, но в конце концов ей пришлось сдаться.
Потом они ходили кругами и кричали
Потом ещё раз поискали в кустах, на дереве, под кочками и в норах.
Комиссары решили немедленно отправиться в детский сад и там продолжить расследование.
Каждая минута была на счету. Дело нешуточное. Два маленьких ребёнка действительно пропали!
Двум взрослым кроликам, случайно проходившим мимо по лугу, пришлось остановиться и пропустить спешившую в детский сад толпу.
— Не волнуйтесь, — сказала воспитательница детям. — Теперь обо всём позаботится полиция.
— Вот лесной полицейский! — весело распевали дети. — Сильный большой полицейский.
Пришло время фруктового завтрака за большим столом. Воспитательница разделила и раздала детям банан — всем, кроме кротёнка, которому достался сухой жучок.
Два стульчика пустовало.
