Стоит ли говорить, что мой побег исключительно его заслуга? Наверное, нет. Ранее я так же прибегала к помощи сторонних ухажеров, обнадеживала своим вниманием, раздавала номер телефона и обещания встретиться, но едва Петр появлялся на горизонте, все меркли в сравнении с ним. Если подумать – нет, не с ним. Если быть совсем уж честной, мужчины меркли в сравнении с хэппи-энд-сценариями, коих я за пять лет придумала великое множество, в главной роли с вечным женихом.
Смешно, в одном из своих интервью Мэттью Хасси советовал не хвататься за первого встречного подходящего, по вашему мнению, мужчину. Не тащить его на остров отношений, где вы отчаянно возьметесь за стройку дворца, пока избранник, как непутевый субподрядчик, пропадает неделями или вовсе улетел и не вернулся. А ты, понимаешь ли, возводишь неизвестно что, для кого и зачем. Хотя, может, для себя, чтоб не чувствовать тотальное одиночество и на деморализующий вопрос о женихе гордо отвечать: «Конечно, есть!» А по факту никого нет, твое бесценное время безвозвратно уходит в песок.
Черт, мне недостаточно пары интервью, нужно найти его книгу.
– Вы что-то сказали?
– Нет, – качнула головой. – Хотя да. Куда мы едем?
– Что, если выбирать кольца?
Недоуменно покосилась на Айсберга.
– Глупость. Я не смогу разыгрывать влюбленную невесту. – Судя по взгляду, он хотел воспротивиться, напомнить, как несколько минут назад я правдоподобнее некуда кинулась ему на шею и повисла, умоляя забрать меня. – Вы тоже на счастливого жениха не похожи. – С этим спорить не стал, вернулся к лицезрению дороги. Вроде бы не обиделся, но отчего-то мне стало неловко и чуточку совестно. – Давайте… давайте если уж рисковать, то не играя. Вот она я, вот вы, мы оба увлечены бизнесом и оба свободны. Так пусть эта поездка станет нашим знакомством. – И выздоровлением от прошлого заодно.
Я кивка не дождалась, Тохин шеф вообще никак не отреагировал на мои слова, продолжая следить за дорогой.
– Согласитесь, это похоже на вашу идею дружеских отношений с налетом романтики. Ко всему прочему, нам не придется ничего выдумывать о знакомстве и последующих событиях. Мы встретились на празднике вашей фирмы. Вы нашли меня привлекательной, чтобы пригласить в путешествие, а я согласилась, потому что вы оказались интересным.
– Интересным или выгодным?
Надо же, сам предложил помощь в развитии моего дела и теперь сам же сомневается в искренности моих поступков.
– Марк, – позвала его с мягкой улыбкой, – я не девица из эскорта и не трачу время на пустых людей, будь они трижды полезными.
Он мог бы улыбнуться в ответ, но поступил как ледяная глыба – нахмурился, чтобы со всей серьезностью заявить:
– С таким подходом вы прогорите в бизнесе.
– Но не предам себя.
Ответила и совершенно неожиданно обрела контроль над растрепанными чувствами. Меня наконец-то отпустило, или это я себя отпустила. Перестала вжиматься в кресло, расслабила плечи, оглянулась, узнавая улицу.
– И все же, куда мы едем посреди рабочего дня? У вас появилась лишняя минутка, вы просто так зашли?
– Я обещал освободить вас от крупных заказов, – со смешком ответил Айсберг, – но так получилось, что соседи через камеры видели, как неизвестные по лестнице затащили женщину на территорию моего дома. У меня они спросили, не нужно ли вызвать полицию, а у сестры – с каких пор мне женщин поставляют столь скандальным образом.
Полиция? Поставка женщин?
– Вы тогда поэтому приехали! Да? – Он усмехнулся, и я закусила губу со стыда. – Пожалуйста, простите. Я совсем не подумала о том, как это может выглядеть со стороны!
– А вы предполагали, что ее привезут насильно?
– Нет, конечно! Но я должна была все учесть и… Зашибись! – Я растерла лицо, уже понимая, куда мы едем сейчас. Тут совсем рядом, пара кварталов. – Мы в полицию, да? Давать показания, объясняться… Н-да, неудобно вышло. Но не стоило, за мной приезжать. Один звонок, и я бы сама…
Айсберг почему-то въехал на парковку возле знаменитого в городе кафе и заглушил мотор.
– Полина, вы не о том подумали. Когда они обратились ко мне, я заверил, что все под контролем, и сам за процессом проследил. Когда же они обратились к сестре, мне пришлось объяснить детали вашего сафари. Она посчитала это забавным, рассказала подружкам и невольно сделала вам рекламу.
– И-и-и что теперь? – спросила я, чтобы не делать поспешных выводов и не пугаться лишний раз.
– Теперь в кафе вас ожидает одна восторженная невеста и пять ее подруг.
Я нахмурилась, замечая еще одну странность в его визите в магазин, в этой поездке и в том, как он тратит свое бесценное рабочее время.
– У вас мой телефон и визитка. Вы могли дать им адрес нашего сайта, инстаграма и прочие контакты, но сами приехали за мной, – произнесла чуть глухо.
Явно избегая ответа, Тохин шеф вышел из машины, обогнул ее и открыл мне дверцу, отчего моя интуиция прогремела аварийным колоколом. Вопрос-догадка сам собой сорвался с губ:
– Там ваша сестра?
– И мама. Идемте, мой друг с налетом романтики, – сказал этот, слов нет кто, и взял меня за руку.
Пришлось выбраться из машины и пойти вслед за ним.
