Мне было не до детей и не до несчастного кота. Я вошла в Интернет и начала искать клиники, где могли согласиться сделать срочную пластическую операцию моей подруге…
Пыльный, видавший виды междугородний автобус с тарахтящим двигателем вкатился на стоянку автовокзала города Барнаула и выпустил пассажиров из многочасового плена. У меня был ровно час до прихода другого автобуса, на котором мне предстояло доехать до города моего детства. Этот час я решила провести с пользой и еще в дороге вызвонила свою подружку Юльку, которая вот уже несколько лет проживала в столице Алтайского края.
С Юлькой мы раньше жили в одном дворе, ходили в один детский сад, учились в одном классе, потом жили в одной комнате в студенческой общаге. У нас куча общих знакомых, общих воспоминаний и общих секретов. Мы шутим, что у нас был общий горшок, общая песочница и мы влюблялись в одних и тех же пацанов в нашем дворе. Я знаю Юльку как облупленную, она меня еще лучше.
Подруга на встречу пришла вся расфуфыренная: эффектная, красивая, ухоженная, в деловом костюме, на каблуках. Она сильно контрастировала с другими пассажирами автовокзала. Мы встретились возле киоска с пирожками и несколько секунд смотрели друг на друга. Пассажиры сновали мимо с сумками и баулами, что-то бесконечно объявлял голос диктора в громкоговоритель. Пахло бензином, горячим асфальтом и пирожками.
Я не видела Юльку пару лет и не смогла скрыть восхищения ее внешним видом. Она с легкой долей презрения в глазах оглядела мой дорожный прикид и слегка закатила глаза, давая понять, что для встречи с подругой можно было и приодеться.
– У меня полный чемодан нарядов, – пояснила я. – Но я с возрастом стала больше ценить комфорт в дороге, чем выпендреж.
«Уделанная» Юлька недовольно поджала губы и спросила, куда поступил мой сын?
– Да туда, в тот крутой вуз, куда ж еще! – ответила я.
– А мой в еще более крутой, в тот самый! – парировала Юлька.
– Вы квартиру-то купили в Барнауле? – равнодушно спросила я.
– Да, трехкомнатную! – Юлька ответила таким тоном, как будто у них этих квартир хоть отбавляй, и вообще они с мужем уже заколебались их покупать. – А у вас сколько комнат, я забыла?
– Немножко больше, – сказала я, давая понять, что у нас этих комнат не сосчитать.
– А вы где этим летом отдыхали? Что-то я фото с отпуска в твоих соцсетях не видела.
– Да все никак выбрать не можем, куда поехать! Столько вариантов!
– Ой, а мы туда-то съездили, представляешь!
– Че там хорошего? Мы в этом туда-то сто раз были и больше не хотим.
Мы одновременно поняли, что стоим и выпендриваемся друг перед другом, как в детстве, не в силах совладать с бушующим в каждой женщине духом соперничества. Мы с Юлькой обнялись, потом расцепились, потом еще раз обнялись и стали перемывать кости одноклассникам в алфавитном порядке.
– А эта-то, дура-отличница наша! Видела, как растолстела!
– Так четверо детей!
– Нифига себе! Вот они с мужем кролики!
– Ага, интересно, они еще чем-нибудь занимаются вообще кроме воспроизводства?
– А ты в курсе, что этот в тюрьме сидит?
– А эта пьет!
– Как пьет! Она же замужем за этим, он трезвенник!
– Да сто лет она уже за ним не замужем, она вышла за того, кто в тюрьме сидит.
В разгар ностальгических воспоминаний к нам подошел мужик-зазывала, промышляющий частным извозом. У этих мужиков глаз наметан. Они по внешнему виду пассажиров способны определить, в какой город или деревню те хотят уехать. Увидев расфуфыренную Юльку, мужик растерялся и скромно спросил:
– Девушки, в Бийск не надо?
Юлька бросила на мужика такой презрительный взгляд, что тот сразу понял: такие фифы по Бийскам не катаются. Отошел.
– Я тебе завидую, – вдруг призналась Юлька. – Ты едешь в город нашего детства! Вроде пять часов пути всего, а все некогда выбраться. Как бы я хотела пройтись по нашей улице, перейти по железнодорожному мосту. Помнишь, как в школу вместе ходили?
– Да, я тоже первым делом на мостик залезу, хочу постоять, во все стороны посмотреть!
– Слушай, а тот киоск с пирожками, что раньше был возле вокзала, еще стоит? – спросила Юлька.
– Неа, вроде давно его снесли!
И я вспомнила, с каким удовольствием мы с Юлькой после школы стояли в огромной очереди к вокзальному киоску, чтобы купить беляш или чебурек после школы. Ждать приходилось долго. Тогда пирожки жарили небольшими партиями, на витрины ничего не выкладывали. И люди покупали по многу. Сделают в киоске 10 пирожков, их один человек купит, а ты стой, жди следующих. Жара, мороз, дождь, ветер – неважно! Так хотелось этот горячий пирожок после школы. К тому же, с Юлькой стояние в очереди протекало незаметно. Мы болтали без умолку.
Я покосилась на киоск с пирожками на автовокзале и заговорщицки предложила Юльке:
– Давай съедим по пирожку!
– Ой, не! – жеманно ответила Юлька. – Я на жесткой диете! Я не пью алкоголь, не ем жирное, жареное…