На стеклянной поверхности плиты стояла кастрюлька с кипящим супом. Бульон исходил паром, и невероятный аромат домашней еды, разливался в воздухе. В животе сразу заурчало.
«Ничего, ты у меня быстро на ноги встанешь», — приговаривала женщина, замешивая тесто. — «Удумала, перед самой сессией простудиться. Тоже мне, студентка отличница!»
С её появлением дом наполнился трогательной родительской заботой и теплом. После завершения обеда Инга Юрьевна натёрла мои ступни остро пахнущей мазью и заставив надеть шерстяные носки уложила в кровать.
— Выпей-ка вот этот отвар травяной и поспи немного.
— Спасибо, — поблагодарила я, принимая из рук кружку с напитком.
— Чего уж там! Ты, главное поправляйся скорее, деточка. А к вечеру я вам пельменей домашних налеплю. Откушаешь бульона с чёрным перцем и утром как новенькая будешь.
Подоткнув одеяло, она вышла из комнаты, оставив наедине с Громом, который тут же переместился с кресла на мою кровать, устроившись рядом.
* * *
Вечером того же дня, мы встречали Новый год.
Сидя на кухне наслаждались едой, что приготовила Инга Юрьевна, смотря старые добрые советские комедии. Никита с бабушкой пили шампанское, мне же налили в бокал сок, мотивируя тем, что лекарства и алкоголь несовместимы.
— Давно хотела спросить, — деликатно начала женщина, — какие между вами отношения? Вроде живёте вместе, а жениться не планируете, да и спите по разным комнатам…
— Мы друзья, ба! И только!
— Ой ли? — недоверчиво посмотрела женщина на внука.
— Да, возможно когда-то я мечтал о большем, но Алёна чётко определила моё место в своей жизни.
— Никита… — начала я.
— Не оправдывайся Рыжик и не уговаривай меня. Я тебя любил и люблю, только с каждым днём мои чувства меняются. Раньше я действительно хотел быть с тобой, завидовал Фадееву. А теперь, спустя столько времени всё видится по-иному…
— А ты нам расскажи, чтобы мы поняли, — вкрадчиво сказала Инга Юрьевна.
— Алёнка, ты только не обижайся, но я больше не вижу в тебе девушку с которой хочу встречаться и провести всю жизнь…
— Стесняюсь спросить, кто же я для тебя, теперь?
— Младшая сестра, любимая подруга, верный товарищ. Не более, Алёна. Знаю, что ты до сих пор тоскуешь по Максиму…
— Не надо об этом, пожалуйста.
— Почему? Вдруг его чувства тоже не угасли, и вы сможете вновь быть вместе? Я буду только рад.
— Ты же знаешь, что это невозможно. Максим отказался от меня, бросил, пожелав счастья. И даже причину не объяснил…
— Девочка моя, жизнь она такая непредсказуемая. Иногда всё оказывается проще чем кажется. Вот ты ломаешь голову над мотивом вашего расставания, а почему напрямую не спросила у Фадеева? Он мальчишка честный, с добрым открытым сердцем, к тому же так безгранично и по-юношески пылко любил тебя. Быть может между вами что-то произошло чему ты не придала значения, а он счёл за обиду?
— Нет. Точно нет. Всё было хорошо… но потом тётя Нина вдруг наговорила мне жуткие вещи, а Максим звонил, но я телефон дома забыла. На утро обнаружила то странное сообщение. Я столько раз набирала его номер! Не ответил…
— Вы не виделись после его возвращения?
— Нет.
— Никита, а ты почему не позвонишь другу? Ведь вы с детства были вместе, неужели тебе не жаль разрушать столь давнюю дружбу?
— Я звонил, весь год пока он был в армии. Телефон молчал. Думал, когда придёт, сам отыщет нас, захочет встретиться. Однако…
— О, молодость — беззаботная пора! Сколько же ошибок совершается людьми в это время. Не так понял, не то увидел, услышал ложь… и вместо того, чтобы выяснить всё, мы бросаемся в пучину ревности и отрицания, обрывая непрочные нити связи. Поверьте мне, дети, быть может причина, по которой Максим отдалился от вас покажется смешной и надуманной, но для него она веская и значимая. Пока вы не поговорите, никогда не поймёте его.
— Он и шанса нам не дал! — горячился Никита.
— Значит был чем-то взволнован или обижен. В конце концов, мог просто приревновать Алёну к тебе.
— С чего вдруг? Мы столько времени провели вместе. Он знал, что я люблю её, но никогда не лез с нравоучениями и разборками…
— Быть может что увидел?
— Ничего такого, что могло разрушить нашу близость не было.
— Видимо для вас, но не для него! — назидательно произнесла она.
Мы ещё долго говорили с Ингой Юрьевной, обсуждая ту проблему, которая действительно волновала меня вот уже полтора года. Я бы хотела встретиться с Максом и попыталась бы понять столь неожиданный поступок. Но… он не дал мне шанса узнать, что именно подтолкнуло его к мучительному расставанию.
Так может быть то чудо, которое мы нетерпеливо ждём с наступлением каждого нового года наконец-то произойдёт, и Максим вернётся в мою жизнь? Пусть даже для того, чтобы ответить на неразрешённые вопросы…
Максим Фадеев
После успешной сдачи зимней сессии мы с ребятами собрались в ресторане, чтобы отметить свою первую победу на учебном поприще.
Огромный двухъярусный банкетный зал был полон народу. Девушки щеголяли в нарядных вечерних платьях активно напрашиваясь на знакомство, парни распивали спиртные напитки отдыхая от всего, словно и не замечая их назойливого внимания.