— А я вот уверена в обратном. Или из твоей головы уже начисто стёрлись воспоминания о том, как оболгала ни в чём не повинного ребёнка, принизив семью девочки.
— Так ты о Морозовой? Подумаешь, немного приукрасила события. Стоит ли так реагировать, вставая на защиту этих людей?
— Пошли Максим! — резко схватила меня за руку мать, направившись к выходу. — Не нравится мне этот магазин, здесь слишком душно и от некоторых посетителей гнильцой попахивает. Противно!
— Как скажешь, мамуль!
Мы вышли в ярко освещённый коридор, взяв курс в направлении движущихся вверх эскалаторов. Притормозив у толстостенного ограждения из пластика, мама обернулась ко мне:
— Не люблю таких людей, — грустно произнесла она. — Ставят себя выше других и с лёгкостью идут по головам, добиваясь поставленных целей, не замечая тех, кого обидели по дороге.
— Знаю! С Семёновой младшей знаком не понаслышке. Хуже неё никого не встречал. Сама себе на уме, злая, оторванная от реальности…
— Послушай меня, сыночек. Я бы очень хотела загладить вину перед семьёй Морозовых, которых намеренно оскорбила. Моё поведение было столь некрасивым и бестактным, что до сих пор впадаю в оцепенение вспоминая, что наговорила Ирине и её дочери. Как думаешь, соседка примет мои извинения? Может есть смысл попробовать пойти с ними на мировую?
— Ирина Сергеевна довольно мудрая и добрая женщина. Предполагаю, если ты объяснишь ей ту «вескую» причину твоей внезапной вражды, она сможет понять…
— Да уж, натворила дел твоя безголовая мать. Нет бы разобраться для начала, выслушать вторую сторону… а я… эх!
— Главное ведь осознание и признание неправоты, а не напускная бравада.
— Заметил, что Алёнка домой не приехала на каникулы?
— Конечно.
— Может стоить купить подарок её младшему брату? Не с пустыми же руками идти мириться.
— Сашка раньше машинки любил на дистанционном управлении, навряд ли теперь что-то изменилось.
— Значит, идём в детский супермаркет, — решительно направилась мама к отделу с игрушками.
* * *
Вечером мы оба безумно нервничая переминались с ноги на ногу у двери квартиры Морозовых не решаясь сделать последний шаг. Мама раскраснелась от волнения, а я пытался выровнять сбитое дыхание, переживая за то, что Алёна всё же окажется дома и все мои старания держаться нейтрально пойдут насмарку, едва я загляну в её бездонные глаза.
Протянув руку несмело нажал кнопку звонка.
— Максим? Нина? Что-то случилось? Почему вы оба пришли сюда? — проник в мой разум простуженный голос Ирины Сергеевны.
— Я хотела поговорить с тобой… не прогонишь?
— Проходите раз пришли, — отступила она вглубь коридора пропуская нас. — Только вот приболела я немного, не боитесь заразиться?
— Что-то серьёзное? Давай осмотрю тебя? — тут же подхватилась мать, вмиг вспомнив о том, что она давала клятву Гиппократа.
— Обычный вирус. Температура, да кашель. Раз не страшит вас это, то проходите на кухню. Будем пить чай.
— Сашка, привет! — поздоровался я с братишкой Алёны, потрепав его по волосам, для начала зайдя в комнату.
— Максим? Ты? — оторвался мальчишка от игровой приставки.
— Ожидал увидеть кого-то другого?
— Почему ты так надолго оставил нас? Не приходил! Алёнка так сильно плакала… и я тоже…
Глаза мальчишки за доли секунды наполнились слезами.
— Ты чего это удумал? На, держи боец, подарок тебе новогодний. А не приходил, потому что в армии был. Вот вырастишь и тоже пойдёшь служить, до гостей ли тебе будет?
— Максим… — прошептал он, уткнувшись мокрым от слёз лицом в рукав моей толстовки. — Мне не нужны подарки, честно пречестное слово! И денег ваших не надо! Алёне тоже! Мы ничего у вас не возьмём, обещаю! Только пусть всё будет как раньше? Зачем ты бросил мою сестру? Она ведь совсем не такая, как называла её тётя Нина!
— Что ты, Сашка? Успокойся, малыш! Мама была неправа в тот день, о чём сейчас сожалеет.
— Алёна плакала… а она её по лицу… и ругааааала…
Грудь сдавило тисками. Мальчишка заливался слезами, а моё воображение рисовало немую сцену. Словно наяву видел, как беззащитная девочка, получает незаслуженный удар от человека, который должен был защитить и посочувствовать горю от её невосполнимой утраты.
— Так бывает, что и взрослые совершают непоправимые ошибки, неправильно истолковав ситуацию, слушают чужие наговоры, делая неверные выводы. Ты же ведь уже такой большой, всё-всё понимаешь. Мама тогда плохо поступила, причинив боль Алёнке. Её обманули плохие люди, а она им поверила.
— А теперь? — всхлипнул маленький Рыжик.
— Сейчас она всё осмыслила и ужаснулась тому, как обошлась с вами.
— Не врёшь?
— Нет! Как ты мог подумать? Пошли, сам у неё спросишь.
Приведя зарёванного мальчишку к двум женщинам, что вели тихую беседу я объяснил причину Сашкиных слёз, с укором взглянув на маму.
— Сашенька. Прости меня, дружок, я себя повела некрасиво по отношению к твоей сестре. Мне не стоило говорить тех обидных слов, тем более в твоём присутствии. Если сможешь, забудь об этом. Алёна искренняя и добрая девочка, я ошиблась, оскорбив её. Когда она приедет обязательно попрошу прощения.
— Не обманываете? — всхлипнул ребёнок.
— Как можно?