Не смотря на явные оплошности Анны, миллионер напрочь не замечает, что ему подсунули фальшивую жену. Более того, не проявляет к ней ровным счетом никакого интереса. А в финале «тень Элизабет» застает Люка Дюранта с мужчиной. Любовником миллионера оказывается Артур.
«Женщины меня не интересуют», — вспомнила Инга почему-то слова Адониса, и теперь неожиданно они приобрели другое значение.
«У Адониса есть двойник», — решила Инга, засыпая уже под утро.
На грани сна и яви образы уводили в Долину Скал. Адонис ищет кого-то в «Дилижансе», но это не Адонис. Он ищет свою тень. Тень Элизабет. След гремучей змеи ведет в Долину Теней.
Утром Инга обнаружила, что с вечера забыла завести будильник. Хорошо, младшая сестра проснулась вовремя и гремела, плескалась, напевала в ванной. Книжка в розовой обложке, раскрытая, валялась на полу.
Ни — о - чем — не — думать.
Странно болела голова. Но какое может быть похмелье от трех, да, кажется, трех бокалов вина?
Макс!
Воспоминание о случившемся вызвало у Инги новый приступ мигрени.
Ни — о - чем — не думать.
Инге пришлось собрать всю силу воли, чтобы вытащить себя из-под одеяла.
По пути в ванную Инга умудрилась налететь на журнальный столик, перевернуть открытую сумку. Любимая персиковая помада сломалась при падении, визитки и обрывки бумажных листков с телефонами рассыпались по полу. Утро, явно, начиналось с левой ноги.
Анна Перл. Интересно, кто она по национальности? Инга подняла «Тень Элизабет». Тени, всюду тени… Так недолго сойти с ума. Переводчика нет, значит русская. «Perles» по-французски «жемчуг». Хотя, какая разница…
Сюжет, конечно, не имеет ничего общего с жизнью, как и большинство книжек в глянцевых розовых обложках, но занятный. Проглотив такую, как удав кролика, подумаешь «что за чушь?», а при случае увидев «Анна Перл» на такой же розовой обложке, снова купишь, и снова будешь плеваться.
В ванной из зеркала на Ингу смотрела заспанная девушка с несчастным выражением лица и растрепанными засаленными волосами. Нужно было с вечера вымыть голову. Девушка с засаленными волосами показала из зеркала Инге язык.
Ни — о чем — не — думать.
Инга с ненавистью смотрела, как красноватая мыльная пена стекает с волос.
Ни о чем не думать не получалось.
Облака дыма и космические трубные звуки саксофона навязчиво всплывали из глубин подсознания.
Ты можешь стать одной из нас.
У Адониса есть тень.
Так вот, что хотел узнать Адонис. Был ли его двойник в «Дилижансе»?
— Во что ты превратила мою кофту?
На апельсиновой кофте, прямо на груди, вино, как запекшаяся капля крови.
— Не будь занудой… — поморщилась Инга.
— Лучше быть занудой, чем неряхой, — возразила Ксюша. — Зануда — это, между прочим, собранный, аккуратный и пунктуальный человек, который и от других требует этих же качеств. А вот неряхи, те, наоборот, мало того, что сами сидят в куче хлама, так и другим из-за них приходится смотреть на этот бардак.
Брезгливо отвернув носик от кучи хлама, младшая сестра вышла из комнаты.
Хаос. Полный хаос. Кто бы мог подумать, что к таким катастрофическим последствиям могут привести несколько бокалов вина.
10. 10. Можно загадать желание. К черту суеверия! Ненормированный рабочий день он на то и ненормированный, что, проработав до позднего вечера имеешь полное право наутро чуть- чуть задержаться. Особенно, если в один миг разрушена жизнь из-за проклятой статьи.
Во всем виноват Адонис. И Балоцкий. И…
Поддавшись мстительному чувству, Инга завернула по дороге в редакцию в большой книжный магазин, в котором дней десять назад покупала Анну Перл.
Направилась к знакомой полке.
Ни «Тени Элизабет», ни других книг Анны Перл на ней не было.
— Вы, наверное, что-то конкретное ищете? — с любезной улыбкой обратилась к Инге женщина с аккуратно собранными сзади темными волосами и бейджиком на груди.
— У вас есть что-нибудь Анны Перл, кроме «Тени Элизабет»?
Женщина наморщила высокий лоб.
Улыбнулась:
— Сейчас посмотрим по компьютеру. Оль, не помнишь… Анна Перл. У нас было что-нибудь?
— Вроде бы, нет. А что она написала? Тень… — женщина повернулась к Инге.
— «Тень Элизабет».
— Нет. И никогда не было, — категорично помотала белокурой головой девушка за компьютером.
— Но как же… Я точно помню, что покупала в вашем магазине…
— Нет, девушка, у нас точно ничего не было этого автора, — уверенно возразила блондинка.
Теперь Инга уже не сомневалась — весь мир ополчился против нее. Кажется, это называется синдром неудачницы, и даже, как утверждают психологи, с этим можно как-то бороться. Но как и, главное, зачем?
След гремучей змеи, ужалившей Аникшина, теперь, наверное, никому не удастся отыскать. И с чего это ей, мега-звезде «Криминальной хроники» вдруг пришло в голову, что именно она раскопает всю правду о загадочной смерти Аникшина. Да и кому теперь это нужно? Тем более, если истина эта скрыта где-то в Долине Скал.
Его убил Одинокий Лот.
Его убила змея.
Его убил Меркулов.
Гюрза его и убила его.
Это Чарков убил Аникшина.
