Эрнист засмеялся так легко, так беззаботно, как не смеялся никогда с начала своей бесконечной жизни. Никогда, никогда он не был так счастлив. Кто бы мог подумать, что быть тенью так приятно. Смех и этот ветер за спиной — вот все, что осталось от последнего Вечно Юного Долины Скал. И свет, живительный свет.
От Эрниста снова исходил свет, почти такой же яркий, как свет голубой звезды. От ее сияния тьма становилась светом. И, наконец, мрака не стало совсем.
— Эрнист! Лети к нам!
Это не были навязчивые голоса, преследовавшие его в сиреневом лесу. Эрнисту показалось, что он уже слышал их где-то.
И свет, этот свет… Эрнист чувствовал, как становится частью этого ослепительного голубого сияния, растворяется в нем, и вместе с этим как никогда раньше ощущает радость, легкость и полноту собственного бытия.
— Эрнист, Эрнист, — звали его такие же, как он сам, сияющие создания.
В одном из них Эрнист узнал Стража Света.
А другие…
— Эрнист, ты разве не узнаешь нас? — спросил один из них голосом Одинокого Лота, но ставшим вдруг более глубоким и чистым.
— Лот! Мун! Аксис! — Эрнист с удивлением осознал, что Многоликого Януса больше нет, но каждый из его ликов стал отдельным созданием и вместе с тем частью всего этого бесконечного света. Радость, еще большая радость охватила победителя Тана. — Значит, Долина Скал спасена!
— Ни Леса Прозрений, ни Долины Скал, ни Долины Теней никогда не было, — улыбнулся Страж Света.
— Но как же так… — пытался возразить Сияющий Мун и, встретившись с излучающим бесконечную улыбку взглядом Стража Света, удрученно замолчал.
— Только голубая звезда была всегда, — догадался Сияющий Аксис.
— Верно, — кивнул Страж Света. — Эта звезда — начало начал.
— Так вот откуда нисходили озарения! — вскричал Сияющий Лот. — Свет этой звезды и есть Голос.
— Но почему пророчество не сбылось? — удивился Эрнист.
— Ты, кажется, расстроен этим, Эрнист, — засмеялся Страж Света.
— Вовсе нет, — Эрнист опустил глаза — так ярок был свет, который излучали глаза Стража Света. — Я и мечтать не мог, но…
— Нет мрака, нет и теней. Только свет. Ты же сам разрушил тьму.
— Нет, не сам. Сверкающий меч, что ты мне вручил у белых ворот, — Эрнист протянул орудие, сразившее Тана, Стражу Света.
— Верно говоришь, — улыбнулся Страж Света. — Сверкающий Меч победил тьму. Не он, а ты его орудие. Помни же об этом всегда.
— Но ведь больше не с кем сражаться!
— Враг изнутри опаснее врага извне, он даже ужаснее Тана.
