Инга положила окончание странной истории конца Долины Скал обратно в конверт. А конверт почти машинально засунула в розовую папку. Начало и конец рукописи будто сами притянулись друг к другу, как два магнита.
За новый материал браться не хотелось. От лежащих на столе распечатанных листов на сердце осталась пустота, и еще какая-то неудовлетворенность.
Если Аникшина убила Снайк, то как и зачем. Можно, конечно, попытаться снова встретиться с Адонисом, вот только вряд ли это что-то даст, тем более, когда он уже узнал, то, что его интересовало. Если, конечно, это был Адонис…
Инга не на секунду не сомневалась, за письмом последуют звонок. И ждала.
Когда позвонил, наконец, таинственный С.Л.Е., трубку взял Новиков.
— Это тебя.
— Хотите встретиться с Одиноким Лотом? — буднично, без предисловия спросил позвонивший, когда трубка перешла к девушке.
— Из Долины Скал? — Инга собиралась пошутить, но вышло серьезно.
Она хоть и ожидала услышать что-нибудь подобное, в духе посвященных, все-таки была удивлена.
— Я жду вас внизу.
Короткие гудки. Что ж, обрывать разговор на самой интригующей ноте — наверное, у посвященных это считается признаком хорошего тона.
Накинув куртку и машинально прихватив с собой розовую папку, девушка быстро сбежала вниз по ступенькам.
У входа стояли несколько автомобилей.
Инга остановилась. Может быть, в Долине Скал и умеют обмениваться мыслями, но кем бы ни был этот сумасшедший, назвавшийся Лотом, к тому же еще и одиноким, мог бы и догадаться выйти навстречу.
Дверца черного «Ягуара» открылась изнутри.
Девушка осторожно приняла немое приглашение.
Одинокий Лот был во всем черном. Наверное, такая мода у посвященных. Инга украдкой осмотрела своего нового странного знакомого.
Крупный нос с горбинкой, острый, пронзительный взгляд, но не леденящий, как у Чурилова, а насмешливый, даже с озорными искорками. Волосы выглядят немного засаленными. Или дорогой шампунь с надписью «гладкий блеск» на флаконе и немного воска для волос?
Сразу не определишь.
Инга всегда считала себя неплохим физиономистом, но в Одиноком Лоте в равной степени чувствовался и лоск, и какая-то бесприютность и неприкаянность.
Мужчина рассматривал девушку с не меньшим любопытством, чем она его.
— И когда будут подробности? Я думал, в этом номере.
Так. Значит, он читал вчерашний номер.
Странный тип. Хотя, когда неделю с лишним знакомишься большей частью со странными личностями, то обычные адекватные граждане кажутся уже не вполне нормальными.
— В следующем.
— В этом никто не разберется, — убежденно заявил мужчина в черном.
«Ягуар» лихо завернул за супермаркет, втиснулся в пространство между двумя автомобилями и, помурлыкав, смолк.
— Я на десять минут.
Хлопок двери.
Мужчина вернулся с букетом белых роз без упаковки и огромной нарядной коробкой конфет.
— Мы едем в гости?
Конфеты с ликером. Поблескивают разноцветной фольгой сквозь прозрачную крышечку.
Мужчина кивнул.
— Или… это похороны…
Инга сосчитала розы. Их было шесть.
Мужчина снова кивнул, положил цветы и конфеты на заднее сидение.
— Но почему тогда белые?
Несоответствия интриговали и немного раздражали.
Мужчина неопределенно усмехнулся.
Автомобиль заурчал и плавно и прерывисто, как кошка, продолжил считать красные сигналы светофора.
— Куда мы едем?
— В Долину Скал, — мрачно пошутил мужчина в черном.
Черта города осталась позади.
Теперь автомобиль семейства кошачьих передвигался легко и быстро.
— Я прочитал все, что об этом было написано в газетах, — продолжал мужчина, по-видимому, не сочтя нужным давать исчерпывающие ответы на вопросы девушки.
Инга решила больше ни о чем не спрашивать, во всяком случае, во время пути. Чем больше проявляешь любопытство, тем больше эти посвященные пускают мистического дыма. Инга вспомнила, чем обернулась вчерашняя встреча с еще одним таинственным мужчиной в черном и сокрушенно вздохнула. И зачем только она пошла в «Южное небо»? Зачем сейчас едет в черном автомобиле неизвестно с кем неведомо куда?
Да, гораздо лучше помолчать. И кто знает, если не идти на поводу у мужчин в черном, может быть…
— Интересно было бы узнать, о чем вы сейчас думаете…
