— Я тебя загрузила? Прости, не сдержалась. Не думай, что меня надо жалеть и всё такое. Я вполне счастлива и довольна жизнью. Особенно сейчас. Да и случай мой совсем не оригинальный, такое было, есть и всегда будет.
— Как скажешь, — я целую её в макушку и сажусь на свое место.
Мы в молчании пьём кофе. Я думаю о том, что она мне рассказала. Катя, наверное, мысленно ещё раз всё переживает, поскольку её взгляд рассеяно блуждает по кухне, надолго не задерживаясь ни на чём. Вскоре она встаёт и хочет выйти. Я ловлю её у порога, обнимая, и тихо, но решительно говорю:
— Спасибо, что поделилась. Рассказала, хоть тебе и неприятно.
— Ага. Кст-а-а-а-ати, я придумала тебе второе желание, — Катя поворачивается у меня в руках и продолжает:
— Я хочу, чтобы ты не боялась спрашивать у меня всё, что тебя интересует. Считай это официальным разрешением лезть в мою жизнь.
Она легко щёлкает меня по носу и, смеясь, выходит из кухни. А я стою и думаю, что если мир ещё можно хоть немного понять, то её — никогда.
— Лена, ты как, спишь?
— Уже нет. Что-то случилось? — сонно протираю глаза и смотрю на часы. 10–30 утра.
— Да я зашла сказать, что у меня дела и мне срочно бежать надо, — Катя подаёт мне чашку свежего кофе, и я прощаю ей утреннюю побудку. Да и залежалась я что-то.
Вскоре до меня доходит смысл её фраз и я осторожно интересуюсь:
— Это надолго? Ты успеешь на выставку?
— Как раз успеваю. Если что, то подъеду прямо туда. Я позвоню, хорошо?
— Ага, — вспоминаю о её вчерашнем желании и честно стараюсь его выполнить:
— А что за дело?
— Мама вдруг приехала. Всего на день. Я тебе потом всё расскажу — опаздываю.
— Удачи! Дверь сама закроешь или…?
— Лежи уж, лентяйка! — Катя выходит из комнаты, но через секунду возвращается:
— Кстати, можешь в магазин сегодня сходить? Я последние продукты вчера на обед перевела.
— Хорошо! Иди уже!
— Ну, пока!
Выглядит Катя радостной, но немного взволнованной. Наверное, давно маму не видела. Что-то меня совесть мучает за то, что я о родителях даже не вспоминаю в последнее время. Надо бы позвонить, узнать, как им там отдыхается?
Я бегаю по квартире и лихорадочно наношу последние штрихи макияжа, пытаясь не повредить причёску и не помять платье. А ещё я нервничаю. Такое бывало, редко правда, когда я спешила на свидание с каким-нибудь симпатичным парнем.
Катя позвонила и предупредила, что встретит меня уже там. Сказала, что хочет меня кое о чём попросить, но о чём — говорить отказалась. Лишь злорадно хихикнула и попрощалась. Любопытство заставило меня с нетерпением поглядывать на часы, но я всё равно умудрилась долго провозиться. И как итог вполне могу опоздать и получить от Кати нагоняй.
Есть ещё один повод спешить — я действительно хочу попасть на эту выставку. Я начала фотографировать ещё давно и случайно — у моего на тот момент парня был старенький цифровик, который он подарил мне, махнув рукой. Сказал, что сам не любит фоткать, а чего тогда технике без дела лежать? Ну, и понеслась душа в рай. Сначала никто не обращал на это внимание, но, когда прошло полгода, все как-то поверили, что я всерьёз увлеклась. Но делала я это не для других, скорее для души. Мне просто хотелось этого, и я фотографировала. Только вот людей не люблю снимать, почему, не знаю. Друзья говорят, что у меня неплохо получается, но я не особенно верю, считаю себя полной посредственностью, без грамма гениальности. А однажды наткнулась на сайт, посвящённый фотографии. Потом начала читать историю создания, посмотрела на фотографов с точки зрения художников. Оказалось, что это целое искусство, которому надо уделять много времени, сил, вкладывать в дело просто всю душу, не жалея себя и не жалуясь на неудачи. Я так пока не могу. Но увидеть художественные фото, а если повезёт, то и пообщаться с авторами — такой шанс выпадает ох как редко, и меня всё это радует, хоть и что-то страшно немного… Особенно мне греет душу то, что Катя будет рядом со мной — не так буду нервничать.
Я надеваю высокие сапоги на удобном каблуке, накидываю пальто и, удовлетворённо окинув себя взглядом в зеркале, подмигиваю и быстро выхожу из дома. Поскорей бы…
Стараюсь идти быстро — но на каблуках, по льду, зимой… В который раз получаю доказательства того, что я дура. Но ничего уже не исправить — остаётся только сжать зубы и постараться не упасть. Хорошо, что осталось недолго.
Перехожу улицу и, поднявшись из перехода, почти сразу вижу нужное здание. Да, с такой вывеской его трудно не заметить.
Оглядываюсь по сторонам — где же Катя? Может, позвонить? Роюсь в сумке в поисках мобильного телефона, но пока не удачно. Вдруг, кто-то закрывает мне ладонями глаза, и я невольно улыбаюсь:
— Катя? — говорю и сразу же поворачиваюсь.
— Угадала. Пойдём? — Катя даёт мне руку, и мы заходим внутрь.
Раздевалку находим быстро. Я снимаю пальто и жду, когда принесут мой номерок. Беру его и ищу глазами Катю. На секунду мелькают её пепельные волосы, и я иду в том направлении.
— Катя?!
