Муха билась в окно с другой стороны, с громким жужжанием, то поднимаясь вверх, «бз-з-з-з», то опускаясь вниз, «бз-з-з-з». Она подумала, не присоединиться ли ей к замученной команде по наркотикам в кафетерии внизу.
Бз-з-з-з.
Звонок телефона под рукой заставил ее вздрогнуть.
– Детектив Грэффхам.
– Фрея? Добрый день. Как хорошо, что я попал прямо к вам. – Весьма чопорная и хорошо поставленная речь сразу выдала своего обладателя.
– Эйдан… Как вы поживаете?
– Чудесная погода, не правда ли? Разве она не заставляет ваше сердце биться быстрее?
– Заставляет. Весь уголовный розыск уже готовится к дерзкому побегу.
– Боюсь, я не могу предложить вам отдых под солнцем, но я хотел узнать, не выпьете ли вы со мной сегодня вечером? Я не знаю, когда вы заканчиваете, но у меня сегодня запланирована достаточно поздняя встреча с пациентом. Я буду свободен к шести тридцати.
Она засомневалась. Это было неформальное приглашение, а любые причины, которые могли бы заставить ее встретиться с Эйданом Шарпом, были профессиональные. Она не была заинтересована в установлении более близких отношений. С другой стороны, чем еще она могла заняться этим вечером? И к тому же не было никаких причин, почему она не может сочетать работу и отдых в разумных пропорциях.
– Это было бы замечательно. Спасибо вам. Где бы вы предпочли встретиться?
– Есть очень приятный новый бар в «Отеле Росс».
– «Посольский номер»? Я слышала о нем… но еще не была.
– Хорошо. Встретимся там в шесть сорок пять?
Нейтан посмотрел на нее с интересом, когда она положила трубку. Фрея покачала головой.
– Не-а. Это вроде как по работе.
– Да, конечно.
– Конечно – это мистер Бабочка, Нейтан.
– Понял. И все же – место шикарное.
– Да, мне говорили.
– Разведите его на один из этих коктейлей с маленькими зонтиками.
– Ага. Но прямо сейчас я пойду выпью чего-нибудь горячего.
– Думал, вы никогда не предложите.
Нейтан вскочил на свой стол и перекинул ноги на другую сторону.
– Знаете что, сержант, я поведу Эм туда и сделаю ей предложение.
– Подожди, пока я все разузнаю.
– Да, если я все-таки соберусь сделать это, все должно быть в лучшем виде, понимаете, о чем я?
Обезьянье лицо Нейтана светилось от возбуждения. Фрея почувствовала внезапный укол – чего? Зависти? Одиночества? Ощущения того, что она что-то упускает?
– Повезло же Эм, – сказала она.
Нейтан обогнал ее и побежал по бетонной лестнице вниз, перепрыгивая через две ступеньки.
В приемной никого не было, журналы были сложены в аккуратную стопку, корешок к корешку, а на экране компьютера на ресепшен застыла заставка. Карин присела. Было очень тихо, очень свежо, но по какой-то причине, несмотря на приятные, хотя и несколько блеклые цвета, преобладавшие в комнате, она казалась скорее безжизненной, чем спокойной.
Она была напряжена, и из-за этого ее спина болела еще сильнее.
Часы были электронные, окна – пластиковые, а ковер очень плотный, так что в комнате было неестественно тихо.
Поскольку она была пациенткой Кэт и поскольку он был знаком с Карин неформально, Эйдан Шарп сразу же назначил ей встречу на конец своего рабочего дня, и она была благодарна. Но теперь, когда она оказалась здесь, Карин стало не по себе. Она так безмятежно плыла по течению, игнорируя факты, заставляя себя мыслить в позитивном ключе, отказываясь признавать существование тьмы, не говоря уже о том, чтобы заглядывать в нее… И теперь все это настигало ее.
Солнце ушло из комнаты. Карин подумала, что она прямо сейчас может встать и уйти отсюда. Так, надо взять себя в руки.
– Миссис Маккафферти, извините, что заставил ждать.
Она поднялась.
– Карин, – сказала она, хотя они не так уж много успели пообщаться на вечере у Серрэйлеров.
– Проходите, пожалуйста.
Все комнаты для консультаций, в которых она успела побывать за несколько недель исследований мира альтернативной терапии, были теплыми, приветливыми, уютными – некоторые из них, как ей казалось, были как будто бы «настоящими» комнатами в обычных домах, как, например, светлая, спокойная, полная цветов комната, в которой работала ее духовный целитель. Ей это нравилось. Больницы и кабинеты врачей были такими холодными, такими тусклыми, такими пустыми. Комната с томографом, кабинет онколога, приемная в отделении радиотерапии – из них всех ей хотелось сбежать.
Кабинет Эйдана Шарпа показался ей неприятным. Хотя в его пастельной однотонности не было ничего необычного, она не расслабляла и совсем не успокаивала.
Она остановилась в неуверенности.
Он был в белом халате с высоким воротником.
– Кэт дала мне результаты вашего сканирования. Как я понял, вас беспокоят боли в спине?
– Да. – «Нет», – хотела сказать Карин. Ее горло сжалось.
– Боли возвращаются время от времени или они постоянные?
У него в руках была папка, и он опустил глаза на файл, который достал оттуда. Результаты ее сканирования, вероятно.
– Они почти не прекращаются. Хотя различаются по интенсивности, в зависимости от того, что я делаю.
– Хуже всего стоять, сидеть или лежать? Хуже, когда вы двигаетесь или когда неподвижны?
– Я могу отвлечься от них, если двигаюсь.
