Через Косалму ездили раньше любоваться знаменитым водопадом Кивач. Стефан Сергеевич Хуотаринен, уже упоминавшийся выше, рассказывал, что в царское время знатные господа на пароходах добирались до Петрозаводска, затем на привезенных с собой четырехколесных крытых экипажах доезжали до Косалмы, откуда оставалось 12 верст до Кончезерского завода и еще 17 до Кивача. Отец Стефана Сергеевича, который часто подряжался возить господ дальше, к водопаду, вспоминал, как приезжала на Кивач царская семья и как, чтобы потешить высоких гостей, в водопад сверху пустили лодку с двумя большими соломенными куклами, причем обе они были одеты по-настоящему — на одной, изображавшей кормчего, был мужской костюм, на второй, как бы сидевшей на веслах, — женский наряд. Издалека эти куклы выглядели совсем как живые люди. Когда же лодка опрокинулась и куклы исчезли в бурунах, царь и его свита засмеялись и поаплодировали представлению.
Однажды в сентябрьское воскресенье 1972 года мне с женой удалось совершить поездку на Кивач. И мы видели, как зажатые в узкую скальную теснину мощные массы сунской воды обрушиваются вниз пенистым водопадом. Природную красоту нарушает лишь лоток лесоспуска, но мы слышали, что скоро его уберут, и тогда водопаду будет возвращен первозданный вид.
Водопад Кивач и его окрестности по обе стороны реки Суны объявлены заповедником. Его территория площадью 104 квадратных километра простирается на северо-восток до озера Сандал, на запад — до Мунозера, на юг — до Пертозера. Поскольку заповедник окружен еще защитным поясом двухкилометровой ширины, общая площадь охраняемой территории составляет 170 квадратных километров, или 17 тысяч гектаров. Растительный и животный мир заповедника богат и многообразен. Его природа представляет собой благодатный объект для исследователей и вообще для всех друзей природы.
В Карелии есть немало городов; о некоторых из них хочется упомянуть.
На берегу Онего, в конце узкого и длинного залива, стоит город Кондопога. Он молод — только в 1938 ему был присвоен ранг города. Крупнейшее предприятие Кондопоги — целлюлозно-бумажный комбинат. Рядом с городом сохранилась старинная деревня Кондопога.
Обособленно от деревни, на скалистом мысочке, вдающемся далеко в озеро, стоит построенная в 1774 году Успенская церковь, замечательный памятник древнерусской архитектуры, который нам удалось осмотреть в 1972 году.
В северо-западном конце Онежского озера, в устье реки Кумсы находится город Медвежьегорск, начало которому дало строительство Мурманской железной дороги. Эта местность называлась Медвежьей Горой, а станция с вокзалом необычной архитектуры (1916 год) называется так и сейчас. Медвежьегорск получил статус города в 1938 году.
В конце 1930-х годов в устье реки Сегежи, текущей из Сегозера в Выгозеро, началось строительство крупного целлюлозно-бумажного комбината. Так родился поселок Сегежа, получивший права города в 1943 году.
В устье реки Выг, при впадении ее в Белое море, стоит старинная Сорока, первое упоминание о которой относится к 1419 году. Эти места привлекали людей с древнейших времен, о чем свидетельствуют наскальные рисунки (петроглифы) на берегах Выга. Сорока стала городом Беломорском в 1938 году.
Самый северный город Карелии — Кемь. Кемь получила звание города в 1785 году. Но история ее уходит гораздо глубже, в средние века. Из сохранившихся старых построек наиболее примечателен Успенский собор (церковь Успения Девы Марии), сооруженный в 1711-1717 годах.
Самый молодой город Карелии — Костомукша, воздвигнутый руками финских строителей на северо-восточном берегу озера Контокки. Жители города, среди которых немало карел из Калевальского и Муезерского районов, работают на горно-обогатительном комбинате, одном из крупнейших в стране. Удивительно, но в недавно родившемся городе уже имеется краеведческий музей, создателем которого является приехавший из далекой Украины Василий Твердохлеб, который мечтает создать также музей под открытым небом на месте бывшей деревни Контокки.
В Южной Карелин, на месте слияния рек Олонки и Мегреги, в 1649 году был основан город Олонец, когда здесь завершилось строительство крупной по тому времени деревянной крепости. Наиболее интересной достопримечательностью Олонца является местный краеведческий музей, основанный страстным краеведом Николаем Григорьевичем Прилукиным, с которым я познакомился в 1957 году.
Бывая в столице Советской Карелии, я обычно всегда проживал в гостинице «Похьела» — «Северная». Лишь в мае 1979 года я остановился в новой гостинице «Карелия».
В гостинице мне доводилось встречаться со многими моими соотечественниками. Эти встречи бывали короткими, потому что вечно мне было некогда, им, наверно, тоже. Исключением явилась — и потому запала в память — та группа финских участников съемок советско-финляндского фильма «Сампо», которая в августе 1958 года жила в гостинице «Похьела». Особенно запомнился мне Урхо Сомерсалми, исполнитель роли «старого, верного Вяйнямёйнена».
