Наши сборы были недолгими, и вскоре мы на двух машинах отправились по назначению. Когда мы выезжали, старший военный советник предлагал взять легкие бронежилеты, но мы отказались. Взять бронежилеты считалось дурной приметой (неофициально). Мы выехали по прекрасной дороге в сторону Менонге. Дорога эта, как и все остальные была построена во времена португальской колонизации и была в хорошем состоянии. И даже асфальт, несмотря на многочисленные прохождения танков, был целый и не плавился под палящим солнцем тропиков.
На выезде из Лубанго стоял пост ФАПЛы. Три танка в окопах, бронетранспортеры и взвод пехоты. Нас остановил их офицер. Многих наших он знал в лицо. Он сказал: «Унита активизировалась, на дороге опасно. Собирается колонна до Фалгарии. Уже набралось больше десяти машин. Если вы подождете с полчаса, то пойдете все вместе». Мы отказались и попросили пропустить нас на двух машинах. Еще раз предупредив о возможной опасности, он махнул рукой часовому у шлагбаума. Мы выехали. Я вообще-то новичок в подобных поездках и высказал свои мысли товарищам в машине. Они ответили мне, что колонны с продовольствием и топливом – это лакомый кусочек для «УНИТА». А советских они видят издали и нападают редко. Ну что ж, в этом был свой резон, и я согласился. Ехали мы медленно 50–60 км в час. По пути сначала слева, потом справа стали попадаться столбы линий электропередач. Некоторые из них были взорваны или повалены унитовцами. Но, несмотря на это, город Лубанго получал электроэнергию. Периодически попадались дорожные патрули ФАПЛы, в основном с пулеметами. Отчаянными знаками они просили закурить, и мы тут же бросали им сигареты, не останавливаясь при этом. Иногда патрули встречались сдвоенные по 6–8 человек, а солдаты с пулеметами занимали позицию в кюветах. Тогда мы снижали скорость до 10–15 км в час и медленно подъезжали к ним. Как правило, разглядев нас патрульные махали рукой: езжай. Таким образом, почти за три часа мы доехали до селения Матала. Здесь на реке Кунене виднелась гидроэлектростанция. В небольшом поселке жили наши энергетики обслуживающие эту электростанцию. Нужно заметить, что жили и работали они здесь без оружия, без охраны. Унитовцы часто угрожали им, требовали уезжать, но они оставались, верные своему долгу, своей работе. У них мы остановились кратковременно. Попили воды, немного покушали. Здесь находился и наш бронетранспортер, который оставили по пути в Лубанго наши советники ввиду неисправности. Пока советники были в Лубанго, Саша отремонтировал технику и был готов ехать.
Мы направились дальше. Двое из наших пересели в БТР, свесив ноги в открытые люки. С автоматами в руках они вглядывались вдаль. По дороге встречались такие же самые патрули. Через час с небольшим мы добрались до города Жамба. Расположен он на развилке дорог Лубанго – Менонге и на Касинга. Время было к вечеру, и мы остались здесь ночевать. Город Жамба был очень красив. Вообще большой и малый городки здесь выглядят прекрасно. Даже если в поселке десять пятнадцать-домов, смотрятся они, как в маленьком городе. Чистые удобные подъезды к каждому дому, красивая зелень вокруг. В центре Жамбы расположен бассейн, сухой при нынешней власти, и ипподром, который тоже бездействует многие годы.
Мы расположились в кубинской гостинице, состоящей из нескольких домов. Нас покормили ужином. Вскоре пришел один кубинский сигуранец (военная разведка). Всем нашим советникам он был знаком. Нам он показал несколько приемов владения оружием. Его ПМ (пистолет Макарова) оказывался в руке заряженным со снятым предохранителем в течение доли секунды. При этом он запросто попадал в бутылку на расстоянии пятьдесят шагов. В замедленном темпе он показал нам этот трюк раз десять. Но нам требовалось на это намного больше времени, а то не получалось совсем. Этот кубинский офицер снимал пистолет с предохранителя и вынимал его из кобуры одной рукой, а досылал патрон в патронник коротким движением оружия об поясной ремень и готов был стрелять от пояса. Все это делалось одной рукой. Не всякий это сможет. Он сказал, что сегодня неплохой репертуар видеофильмов в их салоне. В полупустой гостинице без телевизора и радио при тусклом свете делать было нечего – мы пошли в салон. Посмотрели два американских фильма.
Наутро мы стали готовиться в дорогу. Подошел комиссар Ташамутете. Обменявшись приветствиями, наш старший спросил:
– Вы едете с нами?
– Мне не хотелось бы ехать с вами.
– Почему?!
– У вас небольшая охрана, да и всего три машины.
– Но нас прикрывает бронетранспортер.
– Нет, завтра или послезавтра туда едут два «Урала» с боеприпасами и продовольствием. Будут охрана больше двадцати человек и две машины прикрытия.
– Как хотите. Мы выезжаем через час.
– Счастливо.
Один кубинский офицер предложил танк для сопровождения, но наши посчитали это излишним. Мы отправились.
