– И не н.. – начал было он, но вдруг резко замолчал, подозрительно улыбнувшись и уже в следующий миг внимательно уткнувшись взглядом в обложку своего блокнота.
– Что? – нетерпеливо переспросил я, буквально требуя этими тремя буквами достоверный ответ, поскольку такая загадочность мне совершенно не нравилась.
– Да так. Остальное Уайт сам скажет, – ухмыльнувшись, он снова как-то странно взглянул на меня, прожигая будто бы насмешкой, смешанной с чем-то еще, а потом повернулся в сторону двери, где показалась наша учительница по грамматике, фамилию которой я так и не могу запомнить.
На уроке я снова бросал на чмище косые взгляды, стараясь угадать, что он хотел мне сказать, ведь моя любопытная натура не могла так просто пропустить какую-то информацию мимо ушей. Но вот только я даже отдаленно не смог догадаться, поэтому пришлось пока что покорно смириться и терпеливо ждать. Фостер иногда поворачивался ко мне, но так больше ничего на ту тему и не сказал, лишь отшучивался, из-за чего мне иногда даже хотелось покраснеть и врезать ему промеж глаз.
На второй паре мне тоже было до жути скучно, так как мы слушали какие-то национальные песни разных народностей, проживающих на территории Китая, и я даже на какое-то время задремал, подперев щеку кулаком. А вот во время обеда произошла полнейшая для меня неожиданность: Джо позвал меня за их с Фостером столик, и я, пожав плечами и даже ни капли не усомнившись в своем решении, приземлился рядом с шатеном.
Не знаю, но я почему-то вспомнил нашу поездку в город и начал истерически ржать, стоило мне только посмотреть на купленную мной сегодня по чистому совпадению лапшу, а потом – на Фостера. Скоро цепочку событий мысленно восстановили и остальные: Джо лишь коротко хохотнул, а чмище укоризненно покачал головой, смерив меня колючим взглядом исподлобья. В общем, я кое-как просмеялся и, оперевшись локтями на столешницу, ехидно проговорил ему:
– Жаль, что здесь стулья прикручены к полу, ага?
– Очень, – подтвердил он, кивнув и ловко подцепив палочками черный древесный гриб со своего подноса. – А то ты бы тоже мог повторить мой смертельный номер. Не без помощи, конечно, – он опасно прищурился и, глядя мне в глаза своим наглым, раздражающим взглядом, медленно облизнулся перед тем, как поднести палочки к губам.
Я невольно проследил за этим действием, словно в замедленной съемке, и, лихорадочно тряхнув головой, принялся активно жевать свою лапшу, чувствуя себя крайне странно и отчасти смятенно. Фостер резко и так неожиданно начал меня по-новому бесить, даже смеяться мне мгновенно перехотелось, и настроение куда-то безвозвратно подевалось.
– Джо, а где вы дубликаты ключей делали? – уже ближе к окончанию обеда обратился я к шатену, но тот лишь пожал плечами мне в ответ.
– Где-то Том делал, я вообще не знаю даже.
– Понятно.
Исподлобья взглянув на Фостера, который внимательно смотрел на меня с ухмылкой и молчал, попивая какой-то напиток из горлышка, я одарил его недовольным прищуром и первым отвел взгляд. Опять он. Но я не буду у него спрашивать. Быстро затолкав свою карточку в карман и подхватив опустошенную чашку, я направился на выход из столовки, бросив напоследок.
– Ладно, надо сваливать.
Прямо до четырех часов я стоически выслушивал упреки и нытье Стива о том, что я свой наглый хариус вечно куда-нибудь да протолкаю, а он ни с чем останется. Ну, прости уж, Стив, я, в отличие от тебя, просто взял и в последний момент подсуетился, пока ты сидел сложа руки. В итоге обиженный и обделенный судьбой друг, забрав у меня ключ, достаточно искренне пожелав мне круто оттянуться и попросив почаще звонить, ушел на пару, а я остался стоять перед общежитием с его рюкзаком наперевес, с новой порцией радостных, воодушевленных улыбок ожидая всех остальных участников нашего отдельного, эксклюзивного приключения.
– Билл! – громко воскликнул подошедший ко мне Майк и опустил на асфальт свой красный рюкзак, а я кивнул и чуть улыбнулся в ответ, чувствуя, что от чрезмерного проявления эмоций у меня уже ноют скулы. – Очень здорово все-таки, что ты тоже едешь, – парень лучезарно светился, щуря глаза на ослепительном солнце, а меня снова так приятно и ощутимо забило в сладостном предвкушении.
Эх, как же хорошо, что я иногда умею надавить на жалость, даже Уайт не смог устоять!
– Мне просто повезло, – смущенно ответил я, а парень, подмигнув, принялся осматривать мой сегодняшний прикид.
Да уж, я решил вырядиться по максимуму, плюс на сменку взял свой обожаемый камуфляж.
Вскоре все собрались, в том числе и мистер Уайт, который отправился провожать нас в аэропорт. Я снова ехал в одном такси с Фостером, уже не возмущаясь, когда он всего-то строго взглянул на меня во время распределения по машинам, и я лишь в одном его взгляде прочитал, что он в любой момент может обломать мой перелет на корню, если я буду рыпаться. По дороге мистер Уайт рассказывал, какие места нам обязательно нужно будет посетить, сколько это стоит, и даже сказал, в какое время лучше ехать.
