Он встал между нами. Щелчок пальцами, и переулок накрыло дрожащим магическим куполом.
— Как вы, наверное, знаете, тот, кого вызвали, — говорил Аристарх, — имеет право избрать ход схватки. Либо равный поединок один на один, либо двое на одного, но с преимуществом для вызванного. Итак…
Он кивнул мне.
— Хорошо. Вы двое, — и я кивнул дружкам Перевозова. — Будете драться со мной по правилам двойной дуэли. А ты, рыжий, поборешься с Артуром один на один. Победишь, что ж… может, и уйдешь на своих двоих.
Тот захлопал глазами. Его дружки заозирались.
— Испугались? Кстати, награду тоже выбираю я. Верно?
— В рамках разумного, — сказал Аристарх. — Главное не касаться имущества рода. Если они откажутся, то я, как свидетель, позабочусь, чтобы вас, отступников чести, в будущем году и близко к Аркануму не подпустили.
Парни побледнели.
— Ну что скажете? — спросил я. — Ваше золото в обмен на мое.
И я показал им горсть золотых монет. Их жадные глаза тут же блеснули, и они подошли ко мне.
— Согласны!
Надев свои золотые кастеты, я ухмыльнулся.
— Победитель получает золото! — и рванул в бой.
Ни извлечь мечи, ни использовать магию они не успели. Захрустев разбитыми носами, оба рухнули к моим ногам.
— Тьфу! Дуэлянты!
Один подхватил камень, но я снова оказался быстрее — ударом в челюсть отправил его отдыхать. Его дружок, стоило нашим взглядам пересечся, с воем отполз к стене. Из его носа брызгал целый фонтан соплей и крови.
— И еще удивляетесь, почему страх-комната выплюнула вас⁈ Посредственность!
Я поглядел на Аристарха. Тот кивнул.
— Чистая победа. Вы оба, — и он повернулся к Перевозову с Зайцевым. — Готовьтесь.
Мы снова пересеклись взглядами с Перевозовым. Наблюдая, как он краснеет, я улыбнулся.
— Выиграешь у этого коротышки, и мы с тобой поболтаем. Я, ты и мои пассатижи.
Его дружок с разбитым носом подтвердил мои слова: сплюнул зуб, и нет, не золотой. Второй вовсе отключился.
— … А потом, — продолжил я, — заберу твой костюм. Домой побежишь в портках.
Артур нервно рассмеялся, но, посмотрев на своего соперника, покраснел как помидор. Перевозов с ненавистью выхватил меч.
— А я заберу твою жизнь, ничтожество!
Сглотнув, его соперник тоже выхватил свое оружие.
— Серьезно⁈ Деревянный?
Впервые за вечер меня смогли удивить.
Я поморгал, не веря, что Артур действительно вытащил из ножен деревянный клинок, но факт оставался фактом. Ладно, пусть развлекаются. Перевозова оставлю на сладкое.
Повернувшись к мальчишке, дрожащему у стены, я сказал:
— Не смотри на них. Лучше снимай со своего дружка все золото. И сам вытаскивай все.
Тот пугливо глянул на Аристарха и под его хмурым взглядом принялся ощупывать себя. Сорвав с себя все золоченые пуговицы, он полез в карманы своего друга, который так и лежал в отключке.
Когда он вцепился в его золотую пряжку, тот открыл глаза.
— Ааа… Вася, где мы?.. Ты че делаешь⁈
— Молчи! Я жить хочу! И ты, вроде, тоже!
Через минуту у моих ног сверкала дюжина пуговиц, пряжка, крестик и золотые часы с гравировкой.
— Пойдет, — хмыкнул я, собрав все, а затем посмотрел на дуэлянтов.
Те стояли друг напротив друга с обнаженным оружием, замерев как статуи. Ни один не нападал, оба дрожали как листья на ветру, но каждый немного по своей причине.
— Вы чего стоите⁈ — крикнул Аристарх. — Сражайтесь!
Схватка была скоротечна. Перевозов даже не успел поднять меч, как прыгнувший на него пухляш Артур споткнулся и полетел к его ногам. Деревянный меч подлетел в воздух и…
Неплохо так приложил своего хозяина по темечку. Парень грохнулся лицом прямо на мостовую. И затих.
Это был нокаут.
— Эээ…
Перевозов посмотрел сначала на своего соперника — с недоумением — а затем на меня — с нарастающим ужасом.
Я развел руками. Ну что ж…
— … Надеюсь, ты живешь недалеко.
Я вышел вперед, поправляя кастеты на руках. Перевозов стоял не жив, не мертв.
— Постой…
— Эй ты, клоп! — рыкнули у него за спиной. — Мы не закончили!
Он резко обернулся — за ним стоял Артур, готовый к бою.
— К мамке побежишь без портков! — ухмыльнулся он и рванул в бой быстро, как молния. Их мечи скрестились.
Сражался Артур на удивление сносно. Движения хоть и были немного зажатыми, но точными.
Наконец, во все стороны полетели щепки, но пухляш только усилил нажим. Прыгнул, выбросив вперед клинок, а его рыжий соперник попытался ударить его по голове.
Сверкнуло, и я моргнул. Миг спустя Перевозов, держась за грудь, барахтался в куче мусора. Острие его собственного меча было нацелено ему в кадык. Держал его Артур.
— Сдаешься? — процедил он. Его глаза немного серебрились, а над плечами поднимался дым.
— Сдаюсь, — проблеял Перевозов, пытаясь встать, но острие мешало ему.
— Что ж… — и на губах Зайцева зажглась какая-то маньячная улыбочка. — Значит, разоблачайся, червяк!
Его оппонент тут же позеленел.
— Нет! Не буду! Забирай меч! Он мне не нужен!
Подбросив трофейный клинок в руках, Артур критически осмотрел его гарду. Там даже родовой герб сверкал.
