Скрипнув зубами, я применил на них Взглядом. Первые ряды встали, но сзади их подпирали их товарищи по несчастью. Толпа напирала. Звук сирены, тем временем, звучал прямо над нами.
Что ж, времени объяснять кто я и в какую сторону лучше бежать этим олухам, не было.
Сжав кастеты, я пошел на них.
Члены банды Туннельных крыс, перекидывая друг другу мешки с золотом, быстро спускались все ниже по туннелям Коллекционера — и прямо в канализацию, по которой можно было легко уйти от полиции.
— Слышите? — насторожился один из бандитов. Откуда-то кричали.
— Пошли! — пихнул его в бок подельник. — Пока этот идиот «развлекается», он нам ничего не сделает! А вот полиция…
И перехватив мешки, они рванули дальше. Скоро криков стало так много, что даже у самого стойкого затряслись колени.
— Он там что, решил целую толпу замучить?..
А крик все нарастал. Орали как минимум десятка два, не меньше. Казалось, кто-то с кем-то дерется.
— Чудовище… А еще говорят, это мы дегенераты…
Не выдержав, Крысы пошли на крики. Они раздавались совсем близко, за углом, и орали так, будто там было настоящее побоище.
— А может, не надо?..
Но главный все равно выглянул — и обомлел. Коридор полностью заполнили полуголые мужики, и они пытались побить одного типа — в золотой маске и с золотыми кастетами. Выбивая зубы то одному, то другому, он исчезал среди спин, а затем снова появлялся — и медленно, но верно, как танк, двигался к выходу.
— Ну нахер…
И Туннельные крысы рванули в канализацию. Рев сопровождал их еще долго.
Опершись руками о колени, я пытался отдышаться. Победа была за мной, однако, мне тоже пару раз неплохо прилетело. Весь пол занимали побитые, стонущие тела. Мужики были еще живы, но шишек я им наставил знатно. Парни просто решили, что я тот, кто их мучил, так что никаких серьезных ран.
— А теперь валите отсюда, — сказал я, направляясь к выходу. — Коллекционером был тот карлик! Кретины, будь я им, вы бы были уже трупы!
Зов золота отдалялся, и я поспешил нагнать его. Выбив еще пару дверей, увидел лестницу вниз, а за ней…
— Смрад… — выдохнул я, поняв, что спустился в канализацию. Запах буквально сбивал с ног.
Выбравшись в сырой туннель, я пошел вперед, и вдруг… Вой. Кто-то подвывал, будто побитая псина. Еще пара шагов, и я разглядел источник звуков — прямо у меня над головой висел босс арены. Его жирная, покрытая тиной и еще чем-то мерзким туша, торчала из трубы как затычка из бутылки.
— Вылез таки⁈ — охнул я, осматривая верхнюю половину босса. Все, что ниже груди, сидело в трубе.
— Спаси-и-и-и… — протянул он, смешно дрыгая руками. — Я отдам тебе все золото!
— Золото это хорошо, — ухмыльнулся я и, взяв его за запястье, потянул. Никак. — Отдашь все до последней монетки, правда?
Поджав жирные губы, он кивнул. Я потянул еще раз — и все никак.
— Кажется, ты застрял. Не повезло, — выразил я очевидную истину и обернулся на зов.
Голоса со стучащими шагами глухо звучали эхом — и отдалялись. Зов золота тоже. Я хотел броситься в погоню, но босс закричал:
— Нет! Ты умрешь тут! Канализация это территория Туннельных крыс! Тут настоящий лабиринт! Сюда даже сантехники бояться спускаться!
Что ж, в чем-то он прав. Проходов впереди действительно было много, а судя по тому, что нити зова разделились, бандиты бросились в рассыпную. А тут еще и семейка жирных крыс у стены: все пятеро с нескрываемым интересом поглядывали на изрядно вспотевшего босса.
Не хотелось их расстраивать, но все же выбить из него слиток — не менее важно.
— Так и быть, жирный, — кивнул я и, взявшись за него всерьез, подналег. — Тянем-потянем…
Было уже темно, а Артур все сидел на лавочке рядом с турником. Вокруг было тихо и пусто, холодало, но он не думал уходить. Ждал Ивана, но его отчего-то не было.
Перед ним блестела огромная лужа, откуда на него смотрел ОН. Арчибальд Корвин. Его альтер-эго, вечный спутник и источник проблем. И он был очень недоволен.
— … Этот Обухов твой ЕДИНСТВЕННЫЙ шанс вернуть честь рода, идиот! — рычало грозное лицо в отражении. — А ты все хнычешь и хнычешь! Не стыдно?
— Нет…
— ЧТО⁈
Артур вздохнул.
— В смысле, да, очень стыдно. Я буду стараться.
И поднявшись, он поплевал на руки. Вцепившись в турник, попытался подтянуться. Руки затряслись и парень повис как мешок. Пузо неуклонно тянуло его к земле.
— Еще! — рычал Корвин из лужи. — Еще! Тянись, сало! Ты должен не просто стараться, ты должен сделать все, чтобы не отставать от Обухова! Не могу же я постоянно тебя заменять⁈
Артур выдохнул. Как ни крути, но Корвин был прав. Как всегда.
Спрыгнув на землю, он упал в упор лежа, но и тут не смог сделать больше десятка раз. Закончив, направился к груше. На ней было намалевана какая-то морда, отдаленно напоминающее лицо их покойного Короля.
— Так и быть… Я буду тренироваться. Ради рода, ради чести, ради…
— Ради мамки твоей!
— Да, ради мамы!
— … И той девчонки, с который ты глаз не сводишь, — хохотнул Корвин. — Как ее, Марьяна, да?
