Когда последняя летучая мышь — размером с собаку — подохла под моим сапогом, наша компания двинулась дальше. Подземелье как будто проснулось — отовсюду что-то рычало, гремело и стонало, а мы спускались все ниже. Перчатки в бою оказались даже лучше, чем я мог рассчитывать: убивали тварей с одного удара. Ловушки тут тоже встречались — в основном липучки и электрические глушилки. К счастью от них фонило магией, и мы легко их обходили.
Золото из недр наполняло меня бодростью. Жаль, что забрать его не удастся, но за этот небольшой источник дармовых сил можно сказать этим туннелям огромное спасибо.
— Тут настоящий лабиринт! — бурчала Марьяна позади. — И где мы отыщем этот шар? Мы же могли просто пройти мимо…
Я покачал головой. В коридорах позади нас точно ничего не было — я чую магию нутром. А еще порталы: их тут было настолько много, что виски начинали ныть. Большинство из них давно «заросли», но чем чаще мы использовали магию, тем быстрее они просыпались.
— Старайтесь драться без магии, — сказал я после того, как мы вынесли очередную банду летучих мышей. — Магия отрицательно влияет на порталы.
— Ты это этим скажи! — и Марьяна ткнула пальцем себе за спину, где еще слышался грохот битвы. Заклятиями наши «союзники» кидались не по-детски. — Как они там вообще еще не оглохли с такого шума?
— Может, и оглохли давно, — буркнул я и направился дальше. И это еще не говоря про возможный обвал.
— О! Смотрите, камера! — и Артур ткнул пальцем в незаметную штуковину, висящую на потолке. Помахав рукой, он крикнул: — Мама, смотри я в телеке!
— Пошли уже… — закатила глаза Марьяна.
Ход пошел под откос, и чем ниже мы спускались, тем тише становились звуки. Наконец все как отрезало. Под ногами потянулись рельсы.
— Стоп! — остановился я, почуяв магию.
Впереди было пусто — на первый взгляд, конечно. Я пригляделся, и точно — от одной стены до другой блестело нечто… нет, не золотое, а какой-то белый порошочек с блестящими вкраплениями.
Подхватив камень, я бросил его вперед, и тут же вспыхнувшее белое пламя заволокло весь коридор. Еще бы шаг, и от нас остались бы одни угольки.
— Это что за ловушка? — охнула Марьяна. — Они что хотят нас живьем спалить⁈
Я ухмыльнулся. Всплеск магии от этой ловушки был оглушающим. Попади в самый эпицентр, и не будь у меня защиты от огня, гореть мне синим пламенем.
Мы пошли дальше. Вдруг впереди показался огонек.
— Сейчас я ее… — прошипела Марьяна, натягивая тетиву. Я тут же перехватил ее руку.
— Стой.
Нет, это были не глаза, а…
— Шар! — охнул Артур, вглядываясь во мрак впереди. — Нашли!
Мы осторожно двинулись на огонек — коридор пошел на расширение, и мы вышли в просторную залу. Здесь сходились сразу семь проходов. На земле переплетались рельсы и в самом центре стояла вагонетка, на которой и лежал шар.
Велик соблазн был броситься хватать добычу, но…
— Что такое⁈ — спросила Марьяна, когда я встал на месте.
Нет, слишком просто. Я поднял глаза наверх.
На потолке вниз зубастыми головами висели мыши — и их были сотни. Кажется, они спали.
— Бли-и-ин! — охнул Артур и тут же закрыл себе рот. Парочка тварей недовольно заерзала, но к счастью, так и не проснулась.
— Тсс!
И приложив палец к губам, я кивнул Марьяне. Наши доспехи гремели уж слишком сильно, а ее легкая броня тут была как нельзя кстати.
Не спуская глаз с потолка, она аккуратно направилась к шару. Каждый шаг мне казалось, что вот-вот над головой раздастся отвратительный писк, и вся эта свора ринется прямо на нас, но нет — до шара девушка добралась вполне благополучно.
Вытянула руки и схватила шар.
— Есть…
И только она сделала шаг назад, как шар ослепительно вспыхнул.
— Взяла! Взяла!!! — закричали выпивохи, забарабанив по столам и затопав ногами. Грохот поднялся до самой крыши. И только те, кто ближе всего сидел к телеку, услышали его — звон, коим буквально взорвался шар.
— Заткнитесь! Там что-то происходит!
Все разом умолкли. Из телевизора слышался шелест сотен и сотен крыльев.
— Ох, мать…
— Что там⁈
— Кажется, шар испускает какой-то звон. Ох, бедная деваха… Эй, Борис как там пиво⁈ Борис?
От авторов:
Мои пылающие кулаки убивали мышей одну за другой, мечи Артура и Марьяны рубили тварей на лету, но меньше их не становилось. Казалось, даже стены и потолок сплошь состояли из крыльев, зубов и когтей. Сталкиваясь со мной глазами, твари с визгом разлетались, но их было так много, что они просто грозили снести нас как волна. Тогда было принято стратегическое решение…
— Валим! — крикнул Артур, и я решил, что это неплохая идея. Впереди была вагонетка — к ней мы и побежали.
