— В случае отказа от соблюдения условий дуэли, вы можете подать официальную жалобу в дуэльную ассоциацию. А также в Арканум или лично Королеве. Вам возместят весь ущерб за счет средств рода.
— То есть дело дойдет до его отца… — склонил я голову, посмотрев краснеющему Щорсу прямо в глаза. — И он…
— Пощади, я прошу пощады!!! — взвизгнул он. — Я выполню одно твое желание, черт тебя! Какое⁈
Хех, и не думалось мне, что угроза раскрыть его перед отцом будет настолько эффективной. Даже глаза едва из орбит не выскакивают.
— Принято, — сказал я, разжав пальцы. Щорс закашлялся. — Отдаешь мне свой чудо-меч и вали к своему папаше, жалкий слизняк.
Кашляя, он приподнялся, и мы снова коснулись кольцами. Сияние погасло, а барьер и вовсе рассеялся, не добравшись до нас какого-то метра. Помогать этому ничтожеству встать из лужи у меня рука не поднялась — пусть сам колупается.
Взяв свой трофей, я повернулся к оставшимся двум дуэлянтам и гаркнул:
— Ну, кто следующий⁈
Оба стояли как громом пораженные. Наверное, рассчитывали, что после активации кристалла Щорс меня прибьет первым же ударом? Промашка вышла, ребята. Тем более, антигравитационный меч теперь в моих руках.
Переводя взгляд с одного лица на другое, я ждал их решения. Но они мешкали.
— Ты! — и я направил острие в лицо Францеву. — К барьеру!
Но тот не сделал и шага. Попятился. Как и его приятель Ройс.
— Куда⁈ Выходите, трусы! — крикнул я и сам пошел на них.
Еще шаг, и, переглянувшись, оба развернулись и дали деру. Молча.
— Эй, а ну назад!
Но нет. Шаги только громче застучали по гулкой трубе. За ними увязался и секундант. А вот он отчего-то кричал как резаный.
— Зараза… — выдохнул я. — Значит, будем писать жалобу… А…
И тут я увидел взгляд Игоря — тоже испуганный до чертиков. Он смотрел куда-то мне за спину. В его руках был обнаженный клинок.
— Ты чего?.. — нахмурился я и обернулся.
Над поверженным Щорсом нависла гигантская тень. С крыльями.
Парень силился закричать, но только впустую набирал в легкие воздух. А тень все росла. И вот на огромной вытянутой морде, покрытой чешуей, засверкали глаза. Во рту показались острые зубы.
— Мама… — и щелк!
Его голова пропала в зубастой пасти. Захрустело, и тварь просто отгрызла этому идиоту голову.
Кочерга медленно шел, выбирая места, где посуше, а звуки из темноты раздавались наижутчайшие. Там постоянно что-то сверкало, кто-то злобно кричал, а еще звенела сталь. Каждую секунду Кочерга думал, что вот-вот «ситуация выйдет из-под контроля», однако нащупать эту грань он все никак не решался.
— Эх, говорила мне мама: учись на электрика…
Подойдя к месту схватки еще на десять метров, он разглядел впереди людей — четверо стояли за пределами сверкающего барьера, а еще двое летали посреди трубы словно были привязаны к «потолку» веревками. Вокруг постоянно что-то мелькало, ревело пламя и сверкали магические стрелы. А парни еще и прыгали по трубе, словно гимнасты в цирке.
У Кочерги отвисла челюсть. А это считается ситуацией «вышедшей из-под контроля»?
Решив, что, наверное, босс знает, что делает, он принялся ждать. Как ни крути, но драка выглядела красивой. Да и босс явно брал верх над врагом. Наконец его пальцы сомкнулись на горле соперника, и Кочерга выдохнул.
Один враг повержен. Осталось еще двое, и они смогут вернуться в…
— Канализацию… — проговорил Кочерга. — Зараза.
Впрочем, награда за поиски Крыс была тоже ничего — пиво из «Золотого котла». А оно было ужасно вкусным. Крепкое, темное, с горчинкой… Нет, оно определенно того стоило!
И вдруг он услышал приближающиеся шаги. На него неслись двое, а за ним еще один, кричащий во все горло.
Кочерга едва успел отскочить, но все равно полетел в лужу. Плюхнувшись, он вымок до нитки и с трудом смог подняться. Проводив взглядом трех беглецов, удивленно приподнял бровь.
— Все что ли⁈
Вдруг его ушей коснулся рык, а затем и вой, от которого у него внутри все похолодело. Затем ветер — иссушающий и мощный, словно от гигантских…
Посмотрев на место схватки, Кочерга похолодел. На него неслась гигантская крылатая тень.
— Ваня, бежим! Это же…
Моя чешуйчатая знакомая взревела. Настолько жутко, что Игорь сорвался бежать, но я дернул его за руку.
— Побежишь — умрешь! — и направился вперед. — Эй ты, гадина! Ты чего тут забыла? Вали отсюда!
Натолкнувшись на мой Взгляд, виверна заворчала, но стоило мне подойти поближе, как тут же оскалилась. Когти заскребли по ржавчине, крылья взметнулись вверх. Должен отметить, в полумраке выглядело это, действительно, зловеще.
Игорь же кричал:
— Ваня! Это же Он!!!
— Заткнись, это жалкая виверна, — оглянулся я, присматриваясь к твари, которая пятилась все дальше. — Ты что-то прячешь?..
И только я подошел поближе, как она взмахнула крыльями и полетела на нас. Игорь с криком шлепнула на спину, но тварь пронеслась у нас над головами — и прямо к выходу. Пару секунд спустя раздался крик кого-то из сбежавших балбесов. Через миг крылатый силуэт пропал снаружи.
— Твою ж… — выдохнул Игорь, поднимаясь. — С чего ты взял, что это виверна?
