Так же, как и вчера, мне не подавали. Я ходил по рядам, пугая прохожих своей кислой рожей и периодическими заунывными завываниями. Очень хорошо на меня реагировали дамочки в возрасте и щуплые юноши, к которым я подходил сзади, и сразу же начинал «вещать» о необходимости подаяния. Меня пугались, хватались за сердце и, конечно же, вместо монет, отвешивали подзатыльники или же просто проклятия. От первых я уворачивался, а вторыми с удовольствием пополнял свой словарный запас.
В конечном итоге, я собрал все же несколько фисм к концу дня и, вполне довольный собой, влился в толпу ребят у ворот. Тут стоял Хомси и брал у каждого его коробку, открывал своим ключом и пересчитывал выручку.
– Как успехи? – я подошел к Винтори.
– Не знаю. Я сбился со счета, – он растерянно пожал плечами. – А у тебя сколько?
– Есть немножко, – ответил я довольно уклончиво.
Хомси взял коробку Винтори и открыл ее.
– Недурно. Три драги и десять фисм. Мушш, запиши его на двойную порцию ужина. Он это заслужил. А у тебя?
Я молча протянул ему свою коробку, стараясь не смотреть на счастливое лицо Вина, ждавшего меня в двух шагах от ворот.
– И почему это я не удивлен? Стой здесь. С тобой я разберусь позже.
Я отошел в сторону и Вин тут же подбежал ко мне:
– Что случилось?
– Знаешь, что будет, если не собрать три драги?
– Н-нет, – он испуганно смотрел на меня.
– А вот я сейчас это узнаю.
– Пошли! – Хомси пихнул меня по направлению к храму. – А ты, бегом в столовую! Ужин ждать не будет.
Вин замялся. Я его прекрасно понимал. С одной стороны друг, а с другой – пустой желудок, которому явно не хватало утреннего черствого хлеба. И хоть, в отличие от меня, вчерашний ужин он не пропустил, жертвовать сегодняшней двойной порцией ему тоже не хотелось.
– Иди, – я махнул рукой. – Встретимся у нас.
Он кивнул и побежал в столовую, а я пошел с Хомси. Я догадывался, что дайны не сулят ничего хорошего ослушникам, но какую конкретно гадость они придумали в данном случае, не знал. Но ничего. Ждать осталось недолго.
Хомси привел меня в крыло наставников. Очевидно, меру наказания должен был провозгласить Зотис, к которому мы и постучались.
– Что еще? – дайн оторвался от молитвы и обернулся.
– Преподобный Зотис, Кинсорис нарушил дневной урок.
– Сколько собрал? – наставник сурово посмотрел на меня.
Я молчал, так как мне эта информация не была доступна.
– Пятнадцать фисм.
Зотис посмотрел на Хомси. В его взгляде спорили удивление, неверие и закипающий гнев. Наконец, он решился.
– Повторить наказание! Десять плетей!
– Но… – Хомси замялся. – Он может не выдержать… Верховный дайн… Запрещает…
– Молчать! – дайн поднял ладонь вверх. – Если этот мальчишка был достаточно бодр для того, чтобы ослушаться снова, то еще одно наказание ему не повредит. Лучше запомнит.
И опять меня привязали к столбам. Толпа юношей и девушек нисколько не поредела с предыдущего раза. Кнут с первого же удара разорвал стянувшиеся было раны и отворил кровь. Боль подкосила мне ноги с первого же удара, а на шестом, я просто потерял сознание.
Очнулся я уже утром. Опять с первым ударом колокола. На мне снова была повязка, а значит Оленсис все же приходила. Встал я еле-еле. Мазь уже не смогла снять боль с моего израненного тела. Спина горела, а каждый вдох причинял новую порцию боли.
Жалкая краюха черного хлеба не смогла заглушить зверского голода, а наоборот, еще больше усилила это чувство. Я поскрежетал зубами, но безропотно прошел свои круги вокруг статуи, даже смотря по сторонам – боль в спине вытесняла все чувства, включая головокружение.
На этот раз я твердо решил собрать положенные три драги. Видят Боги, такого унижения я не испытывал ни до, ни после того дня! Я улыбался толстым мужчинам и делал комплименты некрасивым женщинам. Я лгал и увиливал. Я кланялся и шутил. И все это ради лишней монетки. Все для того, чтобы меня больше не били. Но, как выяснилось, это было уже не важно. Где-то через три часа после полудня, к воротам прибежал растрепанный мальчишка, лет шестнадцати и что-то сказал Хомси. Я обратил на них свое внимание потому, что проходил мимо ворот в этот момент, и потому, что парень указывал на меня.
– Кинсорис! – Хомси окликнул меня. – Иди сюда!
Я послушно поковылял к нему.
– Мушш, сходи за Винтори. Кинсорис, отдай мне коробку, твоя работа на сегодня закончена.
– Но осталось еще два часа! – возмутился я. Мне оставалось собрать всего пять фисм.
– Замолчи! – он прикрикнул на меня. – Я сказал, что ты закончил, значит, так оно и есть!
Мушш привел Винтори.
– Положи коробку, – Хомси указал Вину на мешок позади себя. – Пошли.
Мы шли знакомым мне маршрутом, прямиком к Зотису. На этот раз дайн не молился, а писал что-то в свиток, сидя за столом. При нашем появлении, он обернулся.
– А-а-а…. наши выдумщики пришли. Хомси, ты свободен.
– Да, преподобный, – он чуть поклонился и вышел.
– В этот раз ты превзошел себя, – Зотис смотрел на меня. – Учудить такое! Это же просто в голове не укладывается! Как? Как вы это придумали? Отвечай!
– Я не знаю, о чем вы говорите, – я пожал плечами. Я действительно, не догадывался.
