– Пора доставать сюрприз, – сказала мама, когда её колено распухло, – иначе всё настроение может испортиться.
Дедушка расстелил на берегу покрывало, и бабушка выложила на середину большущий арбуз.
– День Первого Арбуза, – сказал дедушка.
Это был первый арбуз с бабушкиного огорода. Все молча ждали, когда дедушка его разрежет, и слушали, как хрустит корочка. Арбуз был спелым и очень сладким. А это значит, что уже август и скоро нужно будет уезжать в город. Но Даша с Илюшей думали совсем о другом. Они думали, как бы съесть побольше арбуза и не лопнуть.
– Ещё, ещё, – просили они.
Потом дедушка собрал все арбузные корочки и пошёл их выбрасывать. Илюшка, конечно, не отстал.
– Идите скорее сюда, – закричал дедушка через минуту. – Мы кое-что нашли.
И хотя никому не хотелось шевелиться, все тут же вскочили.
– Как минимум, теперь они обнаружили берлогу, – сказала мама.
– Ничего не трогайте и осторожно отходите к машине, – крикнул папа.
– А вдруг это что-то интересное? – Даша побежала, а за ней и остальные.
За кустами диких яблонь была полянка. А на ней росла ежевика. Много-много спелой ежевики.
– А кто живёт в ежевике? – хитро спросил дедушка.
– Я так и знала – медведи… – прошептала мама.
К счастью, мама ошибалась. И в бабушкином дворе вскоре поселился не медведь, а большой ушастый ёжик.
– Нас с каждым днём всё больше и больше, – осматривая хозяйство, подвела итог Даша.
Ёжика они посадили в деревянную клетку под яблоню. Любопытные утки и куры ходили мимо клетки и заглядывали сквозь палочки. А утячий цыплёнок даже попытался просунуть клюв и потрогать нового жильца.
– Любопытные какие! – отгоняла их Даша. – Не видите, он стесняется!
Ёжик очень боялся и весь вечер лежал, спрятав мордочку.
– Мы не любопытные, а любознательные, – отвечал гордый цыплёнок-капитан, роя землю исключительно возле клетки с ежом.
А ночью ёжик убежал. Сделал подкоп и убежал.
– Это ты его надоумил! – ругала Даша утячьего цыплёнка. Но цыплёнку, кажется, не было стыдно. Он с гордым видом прошёл мимо Даши. «Я тоже когда-нибудь убегу в дальние края, – думал цыплёнок. – Тем более теперь у меня в тех дальних краях есть друг – ёжик».Мама вернулась всего один раз, за полотенцем. Илюшка тоже вернулся один раз: за Вертушкой.
Потом мама ещё вернулась за книжкой, которую оставила в гамаке. Даше пришлось сбегать в дом за резиновым кругом, потому что плавать она не умела. Папа сходил за солнцезащитными очками. Даша ещё на всякий случай вернулась за спасательным жилетом. Примерно через час они добрались до берега. И когда пришли, новых Дашиных подружек уже не было.
– Из-за вас всё! Пока уговоришь на речку пойти! – ужас как огорчилась Даша. Она-то хотела рассказать девочкам про удобритель для родителей, а ещё показать новое кольцо с огромным бриллиантом, которое выросло из старой поломанной расчёски. Вот бы они удивились. Они бы, наверное, подумали, что Даша – настоящая принцесса. Или даже волшебница. Ведь у неё есть ручной косулёнок и она умеет готовить волшебные напитки. А теперь всё пропало! Купаться Даше тут же расхотелось.
– Пойдёмте домой, – сказала она. – Может, девочки сейчас ко мне в гости придут.
– Ну уж нет, столько собирались, чтобы развернуться и уйти, – не согласилась мама. Илюшка тоже домой совсем не хотел.