— Ты знал, что у меня назначена встреча?
Даниил кивнул.
— То есть, девять утра может длиться бесконечно?
— Нет, конечно, — ухмыльнулся он. — Мы можем лишь замедлить, или ускорить первичность восприятия.
— Значит, всё-таки потеряю минуты?
— Пару или тройку минут, не более.
— И сколько можно вместить времени в эти пару-тройку минут?
— Не знаю, — пожимая плечами, ответил Даниил. — При желании до двенадцати часов мидгардного времени.
— Ничего себе, — удивилась я. — Мы можем просидеть с тобой вот так до вечера, а потом вернуться в реальность, потеряв всего несколько минут?
— Да, — кивнул Даниил.
— Как в избушке, — вспомнила я.
Даниил улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов.
Чёрт, все эти игры… его колдовской взгляд. А ещё мне неуютно из-за остановки времени. Я теперь, как будто выпала из жизни, и не знаю, чем мне обернутся эти манипуляции со временем.
— Мне не нравится находиться в «состоянии стоп», — смущённо пробормотала я.
— В «состоянии стоп»? Нет же, ты продолжаешь жить. Неужели, правда, не понимаешь, что происходит?
Я пожала плечами.
— С точки зрения философии человеку свойственно чувствовать изменения окружающего мира. Время, как мера произошедших изменений, — стала рассуждать я. — А сейчас… даже не знаю.
— Теория изменчивости мира? Неплохо. Жизнь не остановилась, мир продолжает меняться каждую секунду, неизменным остаётся только твоё личное время и ты сама.
— Прости, но мне это без надобности. Вот если бы я опаздывала, а так…
— Ты не ценишь время и в это главная ошибка.
— Пусть так. Я склонна считать, что время это некая иллюзия, — призналась я. Да, я так думаю.
— Управляемая иллюзия? — задумался Даниил. — Может быть.
— Вообще-то, мне не очень нравится находиться в «неуправляемой иллюзии».
Даниил резко вздохнул, а я съёжилась. Зачем только высказала своё мнение. Он в раздумье трёт подбородок, его потемневшие глаза смотрят на меня оценивающе.
— Чего ты боишься?
Я не могу объяснить ему. Я не уверена, что Даниил не играет со мной. Не просто так бабушка предупреждала меня о коварности «сторонних», все эти истории не рождались на пустом месте. Не игры ли со временем привели девушку из бабушкиного рассказа к старости, а ведь она тоже доверилась «стороннему». Что если я жертва в руках нежити, которой вздумалось пошалить немножко?
— Послушай, «жертва», — произнёс Даниил, — я не собираюсь «шалить» с тобой.
Так и есть! Откуда он знает, о чём я теперь думаю?
— Слово «жертва» я не произносила вслух, — разозлилась я.
— И про «шалости» ты ничего не говорила, — ухмыльнувшись, заметил он. — Череда эмоций открыла мне твои мысли. Очень легко понять, о чём ты думаешь.
Вот как? Они умеют читать мысли посредством эмоций.
— Ты, правда, Даниил?
Глупый вопрос. Как будто если он не Даниил, то признается мне в этом.
— Неужели, сомневаешься? — В его глазах блеснул огонёк любопытства.
— Откуда мне знать? Вы такие совершенные.
— Доверься чувствам, — посоветовал он и накрыл своей ладонью мою руку.
Чувствам? Он сказал, доверься чувствам?
— Эй, ты же сказал, что чувства это блажь.
Осторожно высвобождаю руку. Как-то мне не по себе.
— Лишние часы — это подарок. Бонус к твоему личному времени. Ты сама сказала, что не хочешь, чтобы всё быстро закончилось. И ты больше всего на свете боишься старости, — посмеиваясь, заметил Даниил.
— Я не боюсь старости. Просто… она такая безобразная. — Я поморщилась, а Даниил рассмеялся.
— Зачем так говоришь? Старость — это мудрость.
— Какая мудрость? — вспылила я. — Это ужасное состояние беззащитности, глупости, никчёмности и безысходности. И ещё эти морщины…
— Я дарую тебе время, когда ты ещё красива и не глупа.
— Всё равно неизбежно всё кончится. Как говорится «и это пройдёт». Минутой раньше или позже…
Даниил не стал больше вступать со мной в дискуссию, он только улыбнулся и покачал головой.
— Ты поела? А то могу ещё что-нибудь предложить.
«Себя, к примеру, и я бы не отказалась получить такой бонус».
— Всё, кроме сладкого? — улыбнувшись, произнесла я вслух.
— Ну, у меня есть чем удивить тебя.
— Отправимся путешествовать?
— Только если согласишься заглянуть в будущее.
— Только не в будущее, — попросила я.
— Шучу, — успокоил меня Даниил и поднялся из-за стола.
— Ты уходишь?
— У тебя важная встреча. Кстати, поторопись, время пошло.
— Вечером мы продолжим разговор?
— Конечно, — пообещал Даниил. — Не опаздывай. Сегодня у тебя судьбоносная встреча.
— Шутишь? — удивилась я.
— Нет, Ника. Твоё время пришло.
