— Ника, он перешёл черту, а это несёт за собой негативные последствия. Его враг — время и оно пожирает его, хотим мы этого или нет. Этот процесс уже не остановить.
— Прости, я не поняла. Думала, что… впрочем, это не имеет значения.
— Сегодня ты пострадала и мне это не нравится. Минус…
— Нет, не говори мне, — остановила я Даниила. — Но ты ведь всё исправишь? — взмолилась я, потому что итак ясно, что я потеряла время, пока была в гостях у Вениамина Анатольевича. Он обречён и все, кто приближается к нему, страдают вместе с ним. Мне жалко этого человека, но он взял своё, и теперь пришло время платить по счетам.
— Пойдём домой, — предложил Даниил и подставил локоток.
— Пешком? — в ужасе вскрикнула я. — Нам часа два пешком идти придётся.
— Здесь нет поблизости портала, — ответил Даниил и восхитительно улыбнулся.
Ох, эта улыбка. Ну почему она так действует на меня? Я готова идти за Даниилом хоть на край света. Или ещё дальше. И даже не стану возражать, если он и правда «подпитывается» моей энергией. Вот когда Даниил рядом со мной, большего счастья я и желать не могу, но стоит ему отдалиться и тут включается разум — зачем мне мирянин, если рядом Глеб, обычны человек с обычными мидгардными желаниями. Мне даже меняться ради него не нужно.
— И, что же мы будем делать? — пребывая в эйфории собственных мыслей, спросила я.
— Развернём время и заставим его работать на нас. Кстати, не потеряем ни минуты, пока будем идти.
— Я всё равно устану, — запротестовала я.
— Если устанешь, я понесу тебя на руках.
— Шутишь?
— Конечно, шучу, — успокоил меня Даниил. — Сейчас что-нибудь придумаем.
Даниил взял меня за руку, и мы перешли через улицу по пешеходному переходу. Откуда ни возьмись, появилось такси.
— Вполне по-человечески, — улыбнувшись, похвалила я мирянина.
— Можно мне к тебе подняться? — спросил Даниил, когда мы вышли из такси возле моего дома.
— Ты спрашиваешь разрешения? — удивилась я.
Из крайности в крайность. Даниил может бесцеремонно войти в комнату, в которой я переодеваюсь, а теперь даже в квартиру без разрешения подняться не может. Это даже странно. Что если теперь передо мной не Даниил? Почему спрашивает разрешения войти? Вот они странности, которые сводят меня с ума. Как мне понять, может ли Даниил причинить мне вред, или он сама добродетель?
— Я не стану приглашать тебя в свой дом. Если ты — это ты, тогда моё разрешение не имеет значения.
— Не доверяешь мне, — улыбнувшись, заметил Даниил.
Какой проницательный.
— Есть немного, — призналась я. — Не знаю, чего ждать. Почему ты взял такси? Мы могли бы воспользоваться порталом. Теперь спросил разрешения войти в мой дом.
Даниил восхитительно улыбнулся и покачал головой.
— Люди склонны накручивать себя и это первая ошибка.
А между тем, мы уже поднялись на третий этаж и теперь стоим у моей квартиры. Даниил улыбается, а мне не до улыбок — войдёт или нет? Что если нет?
Хотя… я на сто процентов уверена, что передо мной Даниил. Сердце мне подсказывает, что это он. А, может, я чувствую его энергетическое поле. Этот восхитительный комок чувств, пульсирующий в моей груди, это желание стать ближе, но мне приходится притворяться, будто мне нравится с ним просто дружить. Не понимаю, что в нём особенного? Почему так быстро бьётся сердце, когда он рядом. Внешность? Сила и власть? Даже не знаю, что в большей степени привлекает меня. А может, всё сразу.
— Ты близко и далеко, — хриплым голосом произнесла я и открыла дверь.
— Ты голоден? — спросила я.
— Да, — коротко ответил Даниил. — Я давно не был дома.
— А где же ты был? — удивилась я. Неужели, устроил за мной слежку?
— Кажется, я близок к разгадке.
— К разгадке чего?
— Несколько лет я пытаюсь проникнуть в Нижний мир. Нам никак не удаётся исследовать тайные глубины бытия.
— Зачем вам это? — удивилась я. — Разве не достаточно знать, что они существуют? Вот мы, к примеру, научились не обращать на них внимание. Они ничего не могут сделать, а раз нет угрозы, зачем нам знать, кто они.
— Вы обратили свой взор к Вселенной, а нас интересует наша планета. Ты даже представить себе не можешь, столько ещё неразгаданных тайн.
— Значит, ты не остановишься? Кажется, Нижний мир представляет собой опасность, да и войти туда не так просто — двухмерное измерение.
— Знаю, — вздохнув, произнёс Даниил. — Вход в Нижнюю параллель двухслойный.
— Это как? — удивилась я.
— Существует что-то типа осадочной капсулы, принимающей плоть.
Кое-что прояснилось из рассказа Вениамина Анатольевича — теперь я могу с уверенностью сказать, что автор был в Нижней параллели. Но кто его туда заманил? Сами «нижние»? Подселение?
— «Нижние» могут вселяться в плоть? — спросила я.
— Нет, конечно, но они могут внедриться в сознание человека и управлять им.
— А разве это не одно и то же?
— Разница существует. Вселиться, значит, вытеснить хозяина, а контролировать сознание можно издалека.
— А человек, конечно, даже не подозревает, что некоторое время исполнял волю «сущности»?
— Всё может быть.
— То есть, поговорка «бес вселился» родилась неспроста?
— Ваши предки были умными, — улыбнувшись, заметил Даниил.
