Да, пожалуй, нам с родителями предстоит серьезный разговор. Это свободу Алсеи никто уже давно не стеснял. Хотя, помнится, лет пять назад были у нее с родителями серьезные бои. Но кузине удалось отстоять свою самостоятельность. Мне придется сложнее. У меня и родители строже, и статус выше. Все-таки правители Золотых драконов. Я должна соответствовать. Только... я перестала соответствовать, еще когда влюбилась в демона. Просто до сих пор неплохо это скрывала. Начала скрывать с того самого момента, как поняла, что родители не поддержат.
Но все это будет потом. А пока... нужно привести себя в порядок. Сегодня я должна особенно ярко сиять!
Не сказать, чтобы я порхала от счастья и осознания, что наше знакомство состоялось, причем, если учитывать два предыдущих раза, теперь намного лучше. Но, по крайней мере, в депрессию из-за произошедшего с Терграшем не впадала и о плохом старалась не думать. Буду решать проблемы по мере их поступления.
К этому балу, третьему на неделе, я готовилась особенно тщательно. О том, что времени осталось не так много, тоже старалась не думать. Главное заинтриговать Ришела на этой неделе, а уж там он и сам захочет встретиться, когда балы закончатся.
Нежное светло-золотистое платье не искрилось и не сверкало, но оно как будто струилось, обволакивало фигуру, подчеркивая все ее достоинства. Закрытая шея, открытые плечи и пышная, воздушная юбка. Совсем немного украшений, чтобы не отвлекать внимание от меня самой. А вот привычный уже и незаменимый кристалл янтарного цвета у меня на шее, наоборот, обращает внимание на мои глаза, янтарные, таинственно мерцающие.
Алсея к балу так и не вернулась, а спрашивать мнение родителей по поводу внешнего вида я как-то не привыкла. Поэтому на бал отправилась в одиночку. И почти сразу об этом пожалела. Потому что увидела Терграша. Он стоял впереди, беседовал с кем-то из высокопоставленных драконов. Возможно, если порыться в памяти, даже смогу извлечь оттуда его имя. Но сейчас важнее другое. Я не хочу сталкиваться с Терграшем!
Пока драконы не учуяли мое приближение и не повернулись, я нырнула в ближайший боковой коридор. Между прочим, как дома я себя в этом замке не чувствовала и весьма смутно представляла, как добраться до бального зала, если не тем путем, с которого свернула. Но в соседнем коридоре послышались шаги и голоса - на бал шла пара драконов. А чем ближе они приближались, тем выше становилась вероятность, что они заметят меня, стоящую буквально за поворотом. В общем, занервничала я, поспешила вперед. Ладно, попробую здесь обойти и выйти к залу немного с другой стороны.
Я успела сделать всего несколько шагов, когда из стены вдруг... вышел Ришел. Прямо из стены, которая до этого была обычная, твердая! Но каким-то образом этот сумасшедший демон снова нашел тайный ход.
- Любуешься? - ухмыльнулся он в ответ на мой изумленный взгляд.
- Ну, на самом деле... у тебя с рога свисает паутина. С пауком.
- Уберешь? Не вижу.
Раз попросил... Я протянула руку и подцепила пальцем паутинку с качающимся на ее конце небольшим паучком.
- Жалко беднягу. Дом порвали, самого куда-то утащили...
- Могу вернуть его как минимум в тот же...
Демон недоговорил. Постороннее присутствие мы ощутили одновременно. Хотя, пожалуй, Ришел даже чуть раньше. И спешно изменил речь:
- Прекрасно выглядите, иртес. Я так рад, что вы согласились встретиться со мной до бала.
- Как же я могла отказаться от такой заманчивой прогулки.
- А паук вам зачем? - к нам подошел незнакомый дракон. Его имя я бы при всем желании вспомнить не смогла.
Мы с Ришелом перевели взгляд на несчастного паучка. На этот раз первая ответила я:
- Уважаемый лестр решил сделать мне подарок.
- Паука в подарок?
- Так у демонов принято, - подхватил Ришел. - А что, плохой подарок?
- Мне очень понравился, - заверила я.
Дракон вытаращился на нас во все глаза.
- Э... ну я... пойду, наверное.
Мы проводили его взглядами.
- Так, давай своего паука, пока нас еще кто-нибудь не застукал, - заявил Ришел, когда дракон скрылся за поворотом, а именно вышел к тому коридору, который вел прямиком к бальному залу.
Демон отобрал у меня паука, надавил на стену в нескольких местах, шагнул в нее и вышагнул обратно спустя пару секунд.
- Я повесил его в укромное местечко.
- Спасибо.
Это вчера мне казалось, что происходящее похоже на бред? Сегодня бредовость ситуации выше в разы, прямо-таки зашкаливает!
- Как насчет того, чтобы вместе пойти на бал? - предложил Ришел.
- Если это не противоречит вашим планам...
- Не противоречит. Я специально все вылазки решил устроить до бала. А сейчас, можно сказать, целиком в вашем распоряжении.
Я ничего не стала говорить. Просто боялась испортить, спугнуть эту возможность, а потому молча приняла руку демона и зашагала вместе с ним. Мы как ни в чем не бывало вывернули к коридору, с которого я недавно сбежала. К счастью, Терграша здесь уже не было.
На этом балу не объявлялись гости, поэтому в зал мы вошли почти незамеченными.
