Так что повествование пришлось существенно подкорректировать. Неприятно и неловко было столько всего недоговаривать. Обычно мы с кузиной могли поделиться чем угодно. Только сейчас все слишком серьезно, чтобы о таком рассказывать.
Поведала я всего лишь о том, как все рассчитала и свалилась Ришелу на руки. А дальше мы будто бы разговорились и оно само как-то получилось.
- Целовались? - спросила Алсея.
Я смутилась. Потому что вспомнила обнаженное тело демона. Полностью обнаженное. Я его касалась, когда расстегивала рубашку. И вообще очень близко к нему стояла, когда Ришел на глазах у Терграша меня к себе прижимал.
- О, так значит, целовались?!
- Нет!
- А чего тогда краснеешь?
- Просто... ты же знаешь, это моя типичная реакция на Ришела.
- Ну, не хочешь рассказывать - не надо. Лучше скажи, вы договорились с ним о новой встрече?
- Нет. Но ведь, наверное, он сегодня будет на балу.
- Наверное, будет. - И добавила: - Твои родители в шоке. Что думаешь делать?
- Пока не знаю.
- У них был такой вид... Боюсь, если ты еще раз такое учудишь, тебя заберут домой и на замок посадят.
Поразмыслив, я кивнула.
- Ты права. Если я хочу, чтобы все получилось, пока больше не стоит привлекать к нам внимание. Может, по саду погуляем. Если Ришел не будет против.
- А кто его спросит? Тащи в сад - и все! Главное, мило улыбаться при этом не забывай. Чтобы раньше времени не испугался. Кстати. Поедешь с нами на прогулку?
- С вами - это с кем?
- Я, Арлан, Дайриш, Терграш...
- Стоп! Если Терграш, то никуда не поеду.
- Ну да, точно, - кузина понимающе кивнула. - После того, как вы Терграша опозорили, он наверняка в ярости. И попробует отыграться. Ладно. Не скучай. Тоже можешь погулять, в комнате весь день не стоит сидеть. Завянешь, зачахнешь без свежего воздуха. Ришелу вряд ли понравится. - Алсея поднялась. - А мне пора готовиться к поездке в город!
- Когда выезжаете?
- Через два часа. Незадолго до бала должны вернуться. Но я сегодня на него не пойду. Меня Арлан на свидание пригласил, - кокетливо похлопав ресницами, Алсея упорхнула.
Я перевела взгляд на часы, отсчитывая полтора часа. Потом можно будет и прогуляться. Здесь, по окрестностям. Тот же сад подойдет. Он настолько огромен, что ничуть не хуже парка. Там и озеро есть, и беседки, и фонтаны, и много чего еще. А то на самом деле постоянно в комнате сижу, боясь лишний раз высунуться и натолкнуться на Терграша. Но сейчас он уезжает, а значит, неприятностей можно не ждать.
Однако я ошиблась. Неприятности все же меня отыскали.
Еще на выходе из замка мне почудилось, будто кто-то за мной наблюдает. Осмотрелась - никого не обнаружила. Пожала плечами и продолжила путь. Решила, будто у меня уже паранойя развилась.
Увы. Это оказалась не паранойя.
Не знаю, почему ноги принесли меня к озеру. Может быть, что-то подтолкнуло туда подсознательно. Рассказ Ришела, к примеру. Он наверняка все свои следы припрятал, но мне все равно захотелось взглянуть на озеро.
- Почему ты отказалась от поездки?
Я замерла. И резко обернулась. Позади всего в нескольких шагах от меня стоял Терграш. Сделалось жутко. Он так близко ко мне подобрался, а я даже не заметила! Сразу бросается в глаза разница между его опытом и моим.
- Не захотелось никуда ехать, - я неопределенно повела плечами.
- Я, как видишь, тоже не захотел никуда ехать. Без тебя, - Терграш усмехнулся и внезапно предложил: - Прогуляемся по саду?
Я чувствовала нечто колючее, угрожающее, что исходило от дракона и наполняло пространство. Но, вероятно, у него был повод для недовольства. Как бы там ни было, какие бы доводы я ни приводила в разговоре с родителями, вчера Терграш был унижен. Отчасти по моей вине. Это я допустила. Так что да, повод у него определенно есть.
- Прогуляемся, - кивнула я. - Давно хотела с тобой поговорить.
- Да. Поговорить нам нужно...
Мы зашагали по тропинке вдоль озера. Терграш не предлагал мне взять его под руку, так что шли рядом, не касаясь друг друга.
У меня тоже был повод злиться на него. После всех оскорблений, после вчерашней наглости. Никто не давал ему права так вести себя со мной. Но я постаралась взять себя в руки и говорить как можно спокойней.
- Мне жаль, что так получилось. Возможно, мне стоило дать тебе понять еще раньше. Ты хороший дракон. Сильный, смелый, уверенный в себе. Настоящий сын правителя клана. И все же я никогда не давала тебе поводов думать, будто у нас может что-то получиться. Я не говорила об этом прямо, но теперь понимаю, что должна была сказать давно. Терграш, я...
Дракон внезапно остановился, схватил меня, развернул и прижал к себе.
- Ты. - Он приложил палец к моим губам, заставляя замолчать. - Ты, Лиан, ты. Совсем не понимаешь, что говоришь.
- Терграш! Что ты опять себе позволяешь, - я попыталась выпутаться из его хватки, но это оказалось не так-то просто. Дракон, конечно же, сильнее. - Отпусти меня, немедленно!
- Нет. Пока ты не выслушаешь меня.
- Нам обязательно стоять именно так? Хотя бы прекрати прижимать меня к своему телу!
