- Значит, так. - Голос отца зазвучал твердо и безапелляционно. - Все видели, что у Лиан началось обращение. К счастью, свидетелей было достаточно. Я объявил, что она обрела драконий облик, а все ее поведение до этого было связано со стрессовым состоянием, в котором организм находился последние несколько недель. Лиан не понимала, что творит. А Ришел ша-Тех ее просто использовал.
Я потрясенно смотрела на отца.
То есть как... он выставил меня сумасшедшей? Неуравновешенной драконицей, которая творила неведомо что? И показаниям которой нельзя верить.
- А как же я тогда оказалась на балу?
- Ришел ша-Тех, - отец развел руками. - Он обманул тебя и пытался совратить. Ты поддалась, потому что перед обретением драконьего облика не отдавала отчета своим поступкам и была в крайне нестабильном, крайне уязвимом состоянии.
- Но я не сходила с ума, не лишалась рассудка и прекрасно понимала, что делаю!
- Нет, Лиан! - отец тоже повысил голос. - Ты не понимала. Иначе всего этого не произошло бы. Кстати. Ришел ша-Тех подтвердил, что использовал тебя не только во время балов в честь Возвращения, но и сейчас. Он признался, что увлек тебя обманом.
- В постель тоже затащил обманом?
- Конечно. Обращение состоялось сразу, едва мы появились. Ты уже была на грани и почти не осознавала, что происходит в реальности.
- Но это не так!
- Кто докажет, Лиан? Если даже сам Ришел ша-Тех говорит, что ты явно была не в себе, а он просто воспользовался тобой, как прикрытием?
- Но зачем... зачем он это говорит? - прошептала я почти обессилено.
- Может быть, у него проснулась совесть?
- Что с ним? Где Ришел? - я прикрыла глаза, стараясь удержаться, не потерять сознание из-за накатившей слабости.
- Тебе не о Ришеле сейчас нужно думать, - произнес отец строго. - Через два дня вы встретитесь с Терграшем.
- Что? - я распахнула глаза. Слабость разом отступила. Перепугалась, наверное. - Мы ведь об этом уже говорили. Вы обещали, что не отдадите меня Терграшу.
- Не все так просто. Ты покрываешь преступника. И не так-то просто теперь тебя защитить. Нам пришлось пойти на некоторые уступки.
- Вы... вы все же отдадите меня Терграшу?.. - голос сорвался на хрип.
- Пока мы договорились о встрече, чтобы ты могла почувствовать, пара он тебе или нет.
От переизбытка эмоций на моих руках снова начали появляться чешуйки. Не золотистые. Синие, полупрозрачные, как будто сияющие изнутри.
- А вот это никто не хочет мне объяснить? - я подняла руку, демонстрируя чешуйки. И только сейчас свет упал так, что обратила внимание на собственную тень. А ведь она у меня после обретения драконьего облика, как и положено, изменилась и теперь в форме дракона. Надо будет рассмотреть, как только во всем разберусь.
Родители переглянулись.
- Как это возможно? Я ведь должна быть золотым драконом!
- Это... странно. Но мы постараемся найти объяснение, - наконец выдавила мама. В ее глазах читался отчетливый страх. Но почему именно страх? Что со мной не так?!
- Я больна?
- Нет, Лиан, что ты! Цвет чешуи - это не болезнь.
- Но я не золотой дракон.
- Не золотой.
- В клане Золотых и вдруг не золотой! Это же ненормально.
- Это... феномен. Но мы обязательно разберемся. - Мама поднялась. Явно собиралась вытолкать меня из комнаты.
Я тоже поднялась. Но уходить не торопилась.
- Постойте. Я знаю только одну возможность, при которой дракон приобретает иные цвета, отличные от его клана. Когда один из его родителей принадлежит другому клану!
- Лиан, не говори глупостей.
- Ты наша дочь, Элли, - добавил отец. Ну надо же, я снова Элли! Зубы мне заговаривают? Да как вообще возможно?!
- Но у меня синяя чешуя! Я такую даже у сапфировых драконов не видела. Она у них синяя, но не прозрачная и без подсветки. Вы когда-нибудь видели такую полупрозрачную чешую? Как цветное стекло! Это же ненормально.
Ну вот, кажется, у меня начинается истерика. Слишком много всего навалилось.
Внезапно мама обняла меня и прижала к себе.
- Успокойся, Лиан. - Она погладила меня по голове. - Мы во всем разберемся. А сейчас тебе не нужно нервничать. Дай организму прийти в себя после обретения истинного облика. Не кричи. Отправляйся к себе, отдохни. Вечером к тебе заглянет Алсея. Хочешь поболтать с Алсеей?
Я судорожно вздохнула и отстранилась от мамы.
- Да, спасибо. Пойду к себе.
Пока шла по коридору, начала успокаиваться. Чешуйки исчезли и больше не нервировали. Но мысли все равно снова и снова к ним возвращались. А еще к Ришелу, к предстоящей встрече с Терграшем. Как же много всего навалилось! Ничего удивительного, что я не выдержала и слишком разнервничалась. Но я должна взять себя в руки. Успокоиться и подумать. Похоже, скоро решится моя судьба. И я не должна раскисать.
Вернувшись к себе в комнату, встала перед светильником и повернула голову назад, рассматривая тень. Красивая такая. Самый настоящий дракон, только размерами меньше. Ну вот. Теперь я полноценный дракон. Даже несмотря на то, что обратилась пока один-единственный раз.
Вечером, как и обещала мама, заглянула Алсея. Ее тень не впечатлила, у самой такая же. Зато кое-что другое заинтересовало.
