Один раз это все же произошло. Когда Ришел вернулся, от него слишком отчетливо пахло другой женщиной. Демоницей. Я не стала устраивать истерику. У меня не было на это никакого права. Пришлось проглотить эту боль, затолкать глубоко-глубоко. Напомнить себе, что Ришел - взрослый, свободный мужчина. К тому же, демон. А демоны не могут без этого. Между нами нет ничего, я не даю Ришелу того, что ему нужно. Пока не даю... А значит, придется смириться.
Пока Ришел расследовал, я почти все время тратила на тренировки. Казалось, чем больше я буду заниматься, тем быстрее всему научусь. В некотором роде так действительно было. Постепенно кое-что начало получаться. Я с облегчением узнала, что мое пламя способно не только на то, чтобы делать невидимым. Научилась сжигать, оплавлять. Правда, на этом пока все, но уже хорошо, что я не лишена самого обычного пламени, которым обладают все остальные драконы. А еще выяснилось, что я на самом деле могу не только делать что-то или кого-то невидимым, но еще и неосязаемым! Я могла спрятать предмет так, что его никто не найдет. И в конце концов решилась попробовать на Ришеле, когда более ли менее уверилась, что ничего не перепутаю и выдохну именно то пламя, которое нужно.
Благодаря мне Ришел смог пройти сквозь груду камней. И способность эта не утратилась после того, как я сменила облик. Мы провели множество замеров, чтобы определить: невидимость и неосязаемость продержится не меньше часа. Потом, правда, это действие проходит, но результат уже неплохой.
Я летала над равниной, училась владеть драконьим телом. Училась быстро принимать полутрансформацию и уже в этом состоянии становиться невидимой и неосязаемой. Пока еще получалось плохо и не всегда, но кое-какие успехи наметились.
Ришел уходил каждый день. Расследовал, что-то вынюхивал. Мне почти ничего не рассказывал. Только сообщил один раз, что мы оба с ним в розыске. Мои родители пытаются как-то это дело замять, но все равно пошел слух, что я - пособница Ришела и тоже преступница. Похоже, Терграш меня все же опознал. Или настолько силен, или все дело в том, что я - его пара. Свою истинную пару дракон почувствует всегда и везде, несмотря на заклинания и зелья маскировки.
- Скажи, Лиан, честно. Я твоя пара?
Вопрос застал меня врасплох. Я стояла на балконе и рассматривала виднеющийся вдалеке лес - дом, который мы сняли, располагался на самой окраине города. Уже стемнело. Я собиралась ложиться спать, не дожидаясь Ришела. Вышла подышать свежим воздухом, но, как выяснилось, все же дождалась. Появление Ришела в доме ощутила сразу, однако в этот раз не бросилась его встречать. Я старалась проявлять как можно меньше эмоций. Не бегать за ним, как верная собачонка. Просто не знала, как теперь быть!
Понимала, что это не может длиться вечно, что, наверное, стоит воспользоваться возможностью, пока мы проводим время вместе, пока жизнь не разлучила нас. Но не представляла, как сделать шаг к нему. И какой это должен быть шаг.
Я обернулась. Помолчала, глядя на демона.
- Почему ты так решил?
- Меня не оставляет ощущение, что я как будто драконья добыча, - он усмехнулся. Вот только в его глазах не было веселья.
- Это после того, как я унесла тебя из темницы в драконьих лапах? - я нервно улыбнулась.
- Нет. Но ты снова и снова возвращаешься ко мне. Или за мной? - Ришел смотрел на меня как никогда серьезно. - После того, как я оттолкнул тебя, пришла на бал-маскарад. Каким-то неведомым образом, подозреваю, при помощи магии, нашла меня. Очень сомневаюсь, что это было лишь простое стечение обстоятельств. Пыталась защитить от обвинения ценой своей чести. Пробралась в темницу, чтобы вытащить меня оттуда. Я не понимаю, Лиан. Ты слишком много жертвуешь ради меня. Демоны на такое не способны. И у меня есть только одно объяснение всему происходящему. Если ты чувствуешь, что я - твоя истинная пара, все находит свое объяснение.
Я не торопилась отвечать. Внимательно смотрела на Ришела, пыталась понять, что же он думает, что хочет мне сказать. И как отреагирует, если я вдруг скажу, что он - моя пара?
- К чему весь этот разговор, Ришел? Чего ты добиваешься?
- Добиваюсь? Я - ничего. А вот ты, по-моему, добиваешься. Я никогда еще не видел подобного упорства. Демоны совсем другие. Нас может охватывать страсть, мы можем жаждать кого-то так сильно, что думаем только об объекте нашей страсти. Но демоница никогда бы не простила того, что я сделал. Если бы я сказал демонице, что использовал ее, она бы никогда больше ко мне не подошла. Однако тебя это не остановило. Ты милая девочка...
Сердце сжалось от этих слов. Я девочка? Для него всего лишь девочка?
- Красивая, умная, талантливая. Я не хочу причинять тебе боль. Но ты сама с поразительным упорством идешь навстречу этой боли. Я знаю, что истинная пара для дракона - это все. Смысл жизни, единственный, неповторимый. Но из демона никогда не получится достойная пара.
- Ты ведь понимаешь, что если дракон встретил истинную пару, он никогда уже не сможет выбрать кого-то другого? Он будет одержимо тянуться к паре, несмотря ни на что.
