Парни слушают внимательно. А потом сами начинают вспоминать странные случаи за Линдой. Кому-то она сказала, что посланные за продуктами на рынок уже возвращаются, в ста шагах от ворот. В другой раз — что к вечеру купеческий корабль в порт придет. И корабль на самом деле пришел. Много за госпожой странного накопилось. Я-то знала, что ей Стас подсказывал. Но нельзя чужие тайны раскрывать.
— А ведь Миу что-то знает, но молчит, — хитро прищурился на меня Ктарр.
— Точно! — обрадовалась непонятно чему Татака. — Еще в первый день Миу меня со всех сторон осмотрела и рассказала все, что со мной накануне случилось. Сказала, от иноземцев научилась.
— А что еще сказала? — насторожился Пуррт.
— Что поживу с иноземцами подольше — сама так научусь.
— Это правда? — теперь все ко мне повернулись.
— Я вам не Великий Оракул. Кто-то научится, кто-то нет. У меня фокусы только временами получаются. Надо больше под шлемом сидеть.
— Это не так, как мы сейчас сидим, а чтоб голова потом болела? — уточнил Пуррт.
— Ну да!
Все задумались. А Прронырра пристал к Татаке. Есть ли у нее в порту подруги, кто из них самая лучшая, да не захочет ли хозяин продать за умеренную цену? Такой мелкий — и уже такой озабоченный.
Вечером Линда выдала парням еще две большие палатки. Мы их быстро поставили, а потом началось «великое переселение народов». В первый раз быстро по палаткам распределились, а на этот раз столько споров вышло… Двое парней чуть не подрались. Поединок, мол, у них. Из-за женщины. Хорошие парни, а тут словно с ума сошли. Я отвернулась, чтоб никто не видел, на тайную кнопочку нажала, Стаса вызвала. Через малую долю стражи из железного дома вышла Линда с корзинкой в руке. Как бы случайно. Парни не успели еще в роще скрыться. Ну, не успели — это потому что мы за ними всей толпой. Линда нас догнала и сразу вопрос ребром:
— Что происходит?
Ей объяснили. Она тащит звонилку из кармана и хозяина зовет.
— Шеф, у нас тут дуэль намечается. Что делать?.. Нет, если б драка, я обоим по ушам надавала бы, и все! Тут дуэль по правилам… Хорошо, жду.
Убирает звонилку и говорит:
— Сейчас Владыка подойдет, как скажет, так и будет.
Хозяин появился быстро. Красивый он у меня. Тенниска с короткими рукавами так рельефно обтягивает мышцы, что глаз не оторвать. Ноги могучие, мышцы при каждом шаге играют. Но идет осторожно, и рука на перевязи.
— Из-за чего поединок? — спрашивает.
— Из-за женщины.
— Понятно. Мужчины за женщин всегда дрались. С оружием, или без?
— Без.
— Насмерть, или как?
Тут все смутились.
— До победы, — говорит Ктарр, — насмерть не хотелось бы, но как получится.
— Покажитесь, кто дерется, и за кого?
Вперед вышли два парня, серый и рыжий. И рыжая девушка. Хозяин поморщился.
— Что-то не так? Хотите запретить нам драться? — дерзко спросил рыжий.
— Ребра ноют, не зажили еще. Ходить больно, дышать больно, — отвечает хозяин. Парни смущаются. А хозяин теперь к девушке обращается.
— А ты что скажешь? Кого из них выбираешь?
— Я бы за него пошла, — указала на серого, — но кем я буду? Без хвоста, да еще рыжая. Служанкой-наложницей? Не хочу!
— Значит, за рыжего?
— Не люб он мне.
— Значит, ни за кого?
— Я уже не юная девочка. Мне пора семью заводить, детей рожать.
Думала, хозяин сейчас зарычит. Но удержался.
— Да, ребята, не завидую я вам, — говорит. — Но одно ясно. Повода драться до смерти тут нет. Теперь меня слушайте. Раз вы на моей земле, то драться будете по нашим правилам. Сейчас Мухтар все покажет и расскажет.
Достал звонилку, набрал номер.
— Мухтар, вытаскивай на улицу проектор и познакомь местных с правилами бокса. Заодно, покажи пару старых боевиков с единоборствами… Да, восточных… Ван Дам тоже подойдет.
Мухтар вытащил из дома проектор, установил на высоком столе и навел прямо на железную стену. Думала, повесим белую простыню, но солнце уже село, зажглись первые звезды, и картинку было хорошо видно на стенке. Я отрегулировала цвета, и Мухтар пустил запись боя двух бойцов.
Так мы узнали, что такое бокс. Считается, что бокс — безопасный бой. Даже специальные толстые перчатки на руки надевают, чтоб когти закрыть. Но настоящего бойца это разве остановит? Они даже в перчатках так друг друга отделают… Как говорит Линда, мама не горюй! К двенадцатому раунду мы уже разобрались с правилами и переживали за темного боксера. Он и победил!
А потом мы смотрели восточный боевик. В чем суть, я поняла плохо. Линда переводила слова и одновременно пыталась объяснить. Я поняла только, что плохие ребята пытались обидеть хороших. А Служба закона и порядка ни во что не вмешивалась. Тогда хорошие пригласили непобедимого бойца, и он начал «крошить» всех плохих парней. Захватывающе интересно! Все поединки так удачно сняты! Каждое движение видно. Потом Линда устала переводить, остановила кино и принесла тот железный ящик, что переводил для меня слова в первый день. Полупортативный киберлингвист называется. Мухтар хотел соединить его с проектором черным проводом, но только выругался.
— Разъемы тут разные, — пояснил он. И принялся зубами счищать с проводов шкурку. А потом скручивать их пальцами.
