- Так вот чей взгляд меня преследовал! - догадался Всеслав. - А я уж чуть ли не на лешего подумал: этакий старичок-лесовичок свои владения стережет. Оказывается, никакой это не лесной дух, а сам Глеб Конарев, которого я разыскиваю! На ловца и зверь бежит.
- Я не зверь, - обиделся парень.
- Ладно, не дуйся. Я тебя поначалу вообще принял за повелителя сего подземного царства. Гляжу - сидит мужик на троне, как живой… Так что дальше-то?
- А дальше - ноги уносить надо отсюда, - серьезно сказал Глеб. - Ты идти сможешь?
Господин Смирнов с сомнением хмыкнул.
- Попробую… Дай-ка руку.
Он с трудом поднялся на ноги, пошатнулся. В голове зазвенело, загудело, закружилось… в глазах потемнело. Несколько глубоких вздохов, и Всеслав, опираясь на Глеба, смог сделать пару неверных шагов. От его движений свет померк, затрепетал.
- Тише… свечка погаснет! - отчего-то шепотом сказал Глеб. - Придется в потемках выбираться.
- У меня фонарь был, - так же прошептал сыщик.
- Вот именно, что был. Разбился твой фонарь. И свечку я чудом нашел… огарок. Видать, кто-то забыл здесь, на наше счастье. Зажигалка-то у меня всегда с собой. Идем, что ли?
- Погоди… здесь одно помещение? Только это?
- Нет, - покачал головой Глеб. - Еще одна… комната… или как ее назвать? Склеп? Я в загробных делах профан.
- Черт! Я тоже. Давай посмотрим!
- Да чего там смотреть-то?
- Ну… раз это гробница… должен гроб быть… с покойником.
- Гроба нет, - уверенно сказал Глеб.
С каждым мгновением к Смирнову возвращались силы. Голова все еще болела, кружилась, но руки и ноги перестали дрожать, дыхание выровнялось. Он вспомнил подробности своего «приключения».
- Думаешь, тот, кто меня закрыл, может вернуться? - спросил сыщик. - Зачем это ему? Он уверен, что я никуда не денусь.
- Наверное, - согласился парень. - А лучше все-таки убраться из этой… этого склепа поскорее. Жуткое место!
- Я хочу посмотреть, что там, в другой комнате, - стоял на своем Всеслав.
Глеб понял: спорить бесполезно. Тем более что «пленник» пришел в себя настолько, что уже мог обойтись и без его помощи.
Гробница и впрямь была похожа на жилище, только каменное - коридор, «холл», откуда отходили по разные стороны две «комнаты». В них стояли ложа, сиденья-«троны», подставки для ног, скамейки. Над ними висели круглые «щиты». Стены были сплошь покрыты фресковой росписью в два яруса: вверху - жанровые сцены, внизу - тщательно выписанные всевозможные предметы обихода - оружие, доспехи, одежда, сосуды, веера, трости, украшения, светильники. Пахло штукатуркой, каменной пылью и еще чем-то сладковатым, похожим не то на ладан, не то на воск.
В другой «комнате», кроме этого, стояли еще две высокие вазы красивой формы и некий предмет, завернутый в упаковочную бумагу, прислоненный к стене.
- Кажется, я знаю, что это! - воскликнул господин Смирнов и бросился туда, начал срывать бумагу.
- Не надо! - испугался Глеб.
Но сыщик его не слушал. То, что они увидели, поразило обоих. Глеба - потому что тот не ожидал ничего подобного, а Всеслава - потому что он получил полное подтверждение своей шаткой, неправдоподобной версии.
- Я так и знал! - злорадно сказал он. - Я знал! Ну, теперь держитесь, ребята…
Сыщик заторопил Глеба, который так и застыл с открытым ртом.
- Пора уходить, - бормотал он, на ходу обдумывая дальнейшие действия. - Скоро светать начнет.
Огонек свечи дрожал, затухая. Смирнов нашел свой разбитый фонарь, чертыхнувшись, сунул его в карман.
- Эй, Глеб! Да что с тобой?!
У парня было такое выражение лица, как будто он заглянул в саму преисподнюю.
Всеслав бросил ненужный больше огарок - заблудиться в склепе было негде, и стоял, давая глазам привыкнуть к темноте. Сзади прерывисто дышал Глеб. Тронув парня за плечо, сыщик решительно двинулся вперед. Глеб молча, спотыкаясь, послушно шел за ним, совершенно сбитый с толку, погруженный в переживание увиденного.
Каменный блок, отделяющий коридор от основных помещений, был приоткрыт - Глеб подпер его бруском, и беглецы медленно, проверяя стены на ощупь, выбрались на полого поднимающуюся вверх лестницу.
У Смирнова от подъема в темноте кружилась голова.
- Осторожнее на ступеньках, - сказал он Глебу. - У тебя зажигалка работает?
Звук его голоса странно прозвучал в каменной тесноте коридора. Глеб молчал.
- Плохо, - не сразу ответил он. - Она почти сдохла, когда я спускался сюда.
- Как же ты верхнюю дверь открыл? - спросил сыщик, пытаясь расшевелить парня.
- Легко, - вздохнул Глеб. - Замок простой, обыкновенный. А я с детства - мастер по отпиранию дверей. Если, конечно, механизм не очень хитрый. Мать мне ключи оставляла больше для порядка.
- Повезло мне с тобой! - усмехнулся Смирнов. - Не побоялся, полез за незнакомым мужиком в подземелье… Герой!
- Я боялся…
- Тсс-с-с… тише… - Сыщик остановился, чувствуя близость выхода. Воздух здесь стал другой - менее затхлый. - Дай зажигалку.
Он долго тряс ее и щелкал, пока смог добыть язычок пламени. Замок на верхней двери открылся изнутри, но Всеслав не торопился выходить. Он прислушивался.
- Вроде бы все тихо… - прошептал Глеб.
