Есть люди, которые очень богаты и думают только о том, как бы успокоить, накормить и нарядить своё тело. Все дары Божии они, таким образом, употребляют во зло. От животных они отличаются только тем, что могут придумывать и выбирать способы, чтобы потакать своим желаниям. Будем же с ранних лет бороться с нашими дурными наклонностями: с жадностью, с желанием наряжаться. Любовь к нарядам и удовольствиям приведёт семью к разорению. Апостол Пётр в своём послании говорит женщинам-христианкам, что им следут заботиться о том, чтобы их украшением был кроткий и спокойный дух, а не золотые драгоценности или дорогие наряды.
Какие наряды, какие украшения могут сравниться с красотой дел Божиих, которые нас окружают? Любуясь на лугу полевыми цветами, мы часто рассматриваем их красивые, разнообразные лепестки, восхищаемся их оттенками и благоуханием. Наблюдая за птицами, украшенными прекрасным оперением, за тем как они чудно вьют себе гнёздышки и выводят своих птенцов, мы поражаемся красоте Божьего мира. Обратимся же с благодарностью к Создателю нашего прекрасного мира! Пусть наши сердца наполнятся надеждой на Его милосердие и отеческую о нас заботу.
– Не судите, – говорил людям Спаситель, – чтобы и вам не быть судимыми; каким судом вы судите, таким и вас будут судить. Что ты смотришь на сучок в глазу брата твоего, а в своем глазу бревна не чувствуешь?
Господь предостерегал нас от осуждения, чтобы мы не присматривались к малому греху своего ближнего, а лучше обратились к своим собственным грехам и недостаткам. Осуждение других мешает нашему исправлению и противоречит заповеди любви к ближнему.
– Просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте; стучите, и отворят вам. Ибо всякий просящий получает, ищущий находит и стучащему отворят, – говорил Господь.
Что же нам надо искать, в какие двери стучаться? В двери Царства Небесного. Нам всегда надо просить у Бога, чтобы Он удостоил нас Своего Царства. Господь требует, чтобы мы просили и желали такого блаженства всеми силами нашей души.
Однажды Он сказал:
– Царствие Божие силою берётся.
То есть без нашего сильного и твёрдого желания мы не исправимся и не получим вечного блаженства. Ни старания наших родных и наставников, ни пример добрых людей, ни молитвы святых, ни даже сама проповедь Спасителя, Его смерть и страдания не исправят нас, если мы сами этого не захотим. Бог дал человеку свободную волю, дал ему способность отличать хорошее от дурного, и он должен действовать по свободному выбору. Подумайте об этом и поспешите встать на путь добра. Когда сердце ещё молодо и воля ещё не утвердилась, легко привыкнуть ко всему доброму. Если же вы станете лениться и совершать дурные поступки, то потом, даже если захотите исправиться и возвратить потерянное время, может случиться так, что будет уже поздно и гораздо труднее.
Кто твёрдо всем сердцем решил стремиться к Царству Небесному, тот непременно достигнет своей цели, даже если его поставили в самые неблагоприятные условия и окружили дурными людьми. Сила его будет в Боге, Который услышит его, как отец своего сына.
– Есть ли между вами такой человек, – сказал Спаситель, – который, когда сын его попросит у него хлеба, подаст ему камень, или который, когда сын его попросит у него рыбы, подаст ему змею. Если вы, будучи злы, умеете исполнять просьбы детей ваших, то тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него.
– Как хотите, чтобы поступали с вами люди, так и вы поступайте с ними. Входите тесными вратами; широкий и пространный путь ведёт к погибели, и многие идут по нему. Узки врата и тесен путь, ведущий в жизнь, и немногие идут по нему.
Да подаст нам Господь силу быть в числе этих немногих, усердно трудиться, переносить все испытания и служить Богу. Господь говорил ученикам:
– Не всякого принимайте, кто придёт во имя Моё, но узнавайте людей по делам их; доброе дерево приносит плоды хорошие. Не всякий, говорящий: «Господи! Господи!», войдёт в Царство Небесное, но тот только, который исполняет волю Отца Моего.
Есть показное лицемерное благочестие, оно не угодно Богу. Господь любит то благочестие, которое внушает добрые дела и искреннюю любовь к Богу и всем людям.
Господь избрал двенадцать учеников, которые всюду следовали за Ним, слушали Его учение, видели Его чудеса и после Вознесения Его должны были учение Христа нести по всему миру. Спаситель дал апостолам власть творить чудеса. Он учил их, поручал им проповедовать Его слово, предсказывал им путь испытаний и утверждал их в любви к Богу и людям.
