– Объявляйте всем, – говорил им Спаситель, – что близко Царство Небесное. Исцеляйте больных, очищайте прокажённых. Даром получили силу, даром и давайте. Не берите с собой ни золота, ни серебра, ни меди, ни сумы на дорогу, ни двух одежд, ни сапог, ни посоха. Когда придёте в какой город или селение, узнавайте, кто в нём достойный человек, и остановитесь у того. Если действительно человек тот окажется достойным, то благословите дом его, и благословение ваше на нём останется. Но горе тем, которые не примут вас и не послушают слов ваших. Содому и Гоморре будет отраднее, нежели им в день суда.
Как строго осудил Спаситель тех, кто не принимал святых апостолов и отвергал их учение! Не заслуживаем ли и мы такого строгого осуждения? Мы также отвергаем их, когда не слушаемся их наставлений; мы отвергаем их и тогда, когда избегаем тех, кто получил право учить вере и благочестию.
Спаситель предсказывал апостолам страдания и гонения от людей.
– Я посылаю вас, – говорил Он, – как овец посреди волков. Будьте мудры, как змии, и просты, как голуби. Вас будут отдавать в судилища, бить и мучить за Меня. Когда же приведут вас к правителям и судьям, не заботьтесь о том, что вам говорить. Дух Святой внушит вам в тот час, что должно говорить. Вас будут ненавидеть за имя Моё. Не бойтесь убивающих тело, но не способных убить душу.
Такими словами Спаситель предсказывал будущую судьбу апостолов. Все они, кроме несчастного Иуды, исполнили то, что заповедал им Господь. Все потерпели мучения за имя Христа, своими трудами и подвигами распространили Церковь Христову.
Кроме двенадцати апостолов Иисус Христос избрал ещё семьдесят учеников, которых послал проповедовать Своё святое учение. Он говорил им:
– Жатвы много, а жнецов мало. Просите Господина, чтобы Он послал жнецов на поле Своё.
Жатва – это дело проповеди и обращения людей в веру Христову; это также дела милосердия и любви к ближнему, которые творил Спаситель и которые заповедал Он Своим ученикам. Такой жатвы всегда много, и мы должны просить у Бога быть добрыми жнецами на Его ниве. Для каждого из нас много дел, хотя мы и живём среди христиан.
Даже дети могут учить хорошему своих младших товарищей, наставлять их на добро своим примером или советом. И это надо делать с любовью и кротостью, как заповедал нам Господь. Если же мы будем досаждать нашим родным и близким осуждениями и упрёками, то мы будем похожи не на ревностных и смиренных учеников Иисуса, а на лицемерных и гордых фарисеев, которых Спаситель осуждал.
Он так говорил ученикам Своим:
– Любящий отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня, и любящий сына или дочь более Меня не достоин Меня; и кто не возьмёт креста своего и не последует за Мною, тот не достоин Меня.
Слова эти значат, что любовь к Богу и исполнение Его воли должны быть выше всех земных привязанностей и дел. Тот горячо и истинно любит своих родителей и ближних, кто любит их в Боге, кто помнит, что нежные родители и милые дети даны нам Богом, и в своих отношениях к родным добры и внимательны.
К несчастью, в наше время иногда бывают такие родители, которые своим примером не на добро наставляют детей. Надо пожалеть их, кротко возражать им, скрывать их недостатки и чаще и усерднее молиться за них.
Взять крест свой – значит твёрдо решиться исполнять те обязанности, к которым призывает нас Господь. Крестами называются также испытания и скорби, которые встречаются в жизни каждого человека. Люди, которые кажутся нам самыми счастливыми и богатыми, имеют свои испытания и тяжкие скорби. У каждого свой крест. Надо терпеливо нести его, вспоминая о кресте Голгофском, о том Кресте, на котором страдал и умер наш Спаситель, на котором молился Он за врагов Своих.
Спаситель требовал от учеников трудных жертв. Он говорил им и всем нам, что путь в Царство Небесное труден и тесен: но зато какими милосердыми словами Он утешал их и подкреплял их веру. Однажды, когда Он проповедовал, Ему пришли сказать, что мать и братья Его спрашивают. Спаситель отвечал:
– Кто мать Моя и кто братья Мои?
Потом, указывая на учеников Своих, Он сказал:
– Вот мать Моя и братья и сёстры Мои; тот, кто творит волю Божию, тот Мне мать, и сестра, и брат.
В другой раз, когда Спаситель поучал народ, одна женщина из толпы громко сказала:
– Блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, которые питали Тебя.
Господь отвечал:
– Блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его.
Все мы слышим слово Божие, но все ли соблюдаем его? Будем стараться следовать заповедям Христа. А те, кто только слушали, но не соблюдали, не заслужат милости Божией.
Фарисеи задавали Спасителю много вопросов, но не потому, что хотели знать истину. Они искали случая обвинить Его перед народом или оклеветать перед римским правителем.
Иудеи зависели от римского императора и платили ему дань. Жизнь их была из-за этого очень тяжёлой. Они считали, что платить дань языческим императорам или кесарям унизительно, ведь сами они поклонялись истинному Богу. Не любили и презирали иудеи и мытарей – сборщиков податей.
