– Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный дьяволу. Ибо Я был голоден, и вы Мне не дали есть, жаждал, и вы Меня не напоили; был странником, и вы не приняли Меня; был наг, и вы Меня не одели; был болен и в темнице, и вы не посетили Меня.
Тогда они скажут:
– Господи! Когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице и не послужили Тебе?
Господь скажет им в ответ:
– Истинно говорю вам, так как вы не сделали сего одному из сих меньших, то и Мне не сделали.
И пойдут они в муку вечную, а праведники в жизнь вечную».
Вот какая награда ожидает добрых и милосердых людей, которые старались помочь ближнему, любили нищих, успокаивали несчастных. А как ужасна участь людей злых, жестоких и равнодушных к несчастьям ближнего!
Премудрый царь Соломон сказал:
– Кто милует нищего, тот взаймы даёт Богу.
А Спаситель, пришедший исполнить закон ветхозаветный, прибавил:
– Кто принимает нищего или несчастного, тот Меня принимает!
Но не одним нищим Господь велит нам оказывать милосердие. Чувство любви христианской должно переполнять наше сердце и выражаться во всех наших поступках и делах. Эту любовь и заботу о счастье других иногда проявлять труднее, чем помогать деньгами или каким-нибудь другим видимым делом. Но такой любви требует от нас Господь. Кто-то готов подать нищему, но обижает брата или товарища, готов накормить голодного, а не думает о том, что кто-нибудь из семьи или близких его терпит нужду или обиду. Прежде всего надо оказывать милосердие тем, кто нас окружает, и тогда Господь даст нам силу и способы помогать другим несчастным и тем исполнять Его волю.
Однажды, когда Спаситель говорил с народом, к Нему подошёл один ученый, или книжник, и спросил:
– Какая первая из всех заповедей?
Иисус отвечал:
– Первая из всех заповедей такая: «Господь Бог наш есть Господь единый; возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всей душой твоею, и всем разумением твоим, и всей крепостью твоею» – вот первая заповедь. Вторая подобна ей: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя».
Книжник сказал:
– Хорошо, Учитель! Истину сказал Ты, что один есть Бог, и нет иного, кроме Него; и любить Его всем сердцем, и всем умом, и всей душою, и всей крепостью, и любить ближнего, как самого себя, лучше всех всесожжений и жертв.
Иисус, видя, что он отвечал разумно, сказал:
– Недалеко ты от Царствия Божия.
Так и мы будем недалеко от Царства Небесного. И нас не оставит, и нас укрепит Господь, если мы будем исполнять эти заповеди. В них заключается вся мудрость и всё блаженство людей. Кто может быть мудрее и счастливее человека, который от души любит Бога, источника мудрости и счастья?
Среди начальников иудейских был один человек по имени Никодим. Он тайно пришёл к Спасителю и сказал:
– Учитель! Мы видим, что Ты послан от Бога: ибо никто не может делать таких чудес, какие Ты делаешь, если не будет с ним Бог.
Господь сказал ему в ответ, что человек не увидит Царствия Божия, если не родится снова. Никодим с удивлением спросил:
– Как это может быть?
Господь объяснил ему, что это новое рождение не есть плотское, но духовное, то есть сердце человека должно обновиться, чтоб начать новую, святую жизнь, что человек должен родиться водой, то есть омыться в Таинстве Крещения действием и благодатью Святого Духа. Господь предсказал Никодиму о будущей Своей крестной смерти:
– Как в пустыне Моисей вознёс медного змея на древо для спасения людей, так и Сын человеческий будет вознесён на древо, чтобы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Бог так возлюбил мир, что Сына Своего Единородного отдал: не для того Бог послал Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир был спасён через Него.
Ещё Спаситель сравнил Своё учение с дневным светом, которого не боятся добрые люди, потому что дела их чисты и святы, и они не могут опасаться осуждения, если их дела станут известны. Но дурные люди не любят света, потому что их дела злы, и они, избегая стыда, скрывают их.
– Свет, – говорил Христос о Себе, – пришёл в мир, но люди не приняли Его, потому что дела их злы.
Слова, сказанные Спасителем, показывают нам, что без исправления нашей жизни мы не можем войти в Царство Небесное. Над нами совершено Таинство Крещения, когда мы были младенцами. С тех пор как мы помним себя, сколько мы уже сделали дурного и грешного. Поэтому мы беспрестанно должны просить прощения у Бога, молиться о том, чтобы Дух Святой просветил и очистил наши сердца.
После беседы со Спасителем Никодим стал тайным учеником Христа. Но страх осуждения людьми удерживал его от открытого следования за Иисусом Христом. Мы видим, однако, что когда озлобленные фарисеи хотели схватить Иисуса, Никодим удержал их, говоря:
– По законам нашим нельзя судить человека, не выслушав его прежде.
После крестной смерти Спасителя Никодим уже открыто исповедовал веру Христову и вместе с Иосифом Аримафейским похоронил тело Спасителя.
