После смерти царя Соломона его царство разделилось на Иудейское и Израильское. В Израильском царстве главным городом была Самария. Иудеи презирали самарян, потому что те соблюдали много языческих обычаев. После вавилонского пленения, когда иудеи стали вновь строить Иерусалимский храм, самаряне вызвались помогать им, но иудеи отвергли это предложение, не желая иметь с самарянами ничего общего. После этого самаряне избегали приходить в Иерусалимский храм. Они почитали гору Гаризим близ города Сихаря. Этот город находился недалеко от участка земли, данного Иаковом своему сыну Иосифу. Там был колодец Иаковлев.
Однажды Спаситель проходил через Самарию близ Сихаря и сел отдохнуть у этого колодца. А ученики Его отправились в город купить что-нибудь съестное. В это время к колодцу подошла женщина набрать воды. Иисус сказал ей:
– Дай Мне пить.
– Как это Ты, иудей, просишь пить у меня, самарянки? – спросила женщина. – Иудеи никогда не общаются с самарянами.
Спаситель ответил ей:
– Если бы ты знала, Кто говорит с тобою, то сама бы просила у Него живой воды.
– Господи, – сказала удивлённая женщина, – где же ты возьмёшь эту воду? Тебе и почерпнуть нечем, а колодец глубок.
Иисус продолжал:
– Всякому, кто напьётся воды этой, опять захочется пить; но кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот никогда более не будет жаждать; вода, которую Я дам ему, будет в нём источником, текущим в вечную жизнь.
Женщине всё ещё казалось, что Спаситель говорит о простой воде, и поэтому она сказала:
– Дай мне такой воды, чтобы мне не приходить сюда черпать.
Но Спаситель говорил о своем Божественном учении и называл его водой живой, которая одна может утолить жажду сердца человеческого и быть для него источником вечной жизни.
Спаситель не прямо сказал женщине, что она не понимает слов Его; но для того, чтобы возбудить в ней раскаяние и открыть её сердце к принятию духовных истин, Он стал говорить ей о её жизни.
Удивлённая женщина, видя, что Он знает обо всех её делах, воскликнула:
– Господи! Вижу, что Ты пророк.
И обратилась к Нему с вопросом, который очень занимал всех её соотечественников.
– Почему, – спросила она, – иудеи думают, что можно поклоняться Богу только в Иерусалиме, тогда как отцы наши молились на этой горе?
– Поверь, – отвечал Спаситель, – что придёт время, когда и не на горе сей, и не в Иерусалиме будут поклоняться Отцу. Мы знаем, Кому мы кланяемся, а вы не знаете. Но настанет время, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, ибо таких поклонников ищет Бог. Бог есть Дух, и поклонявшиеся Ему должны поклоняться в духе и истине.
Слова эти означают, что познание истинного Бога распространится по всему миру и что Богу можно молиться на всяком месте с надеждой, что молитвы будут приняты Богом. Господь везде слышит тех, кто поклоняется Ему духом, то есть от всей глубины сердца, и истиной, то есть которые прославляют Его не только устами, но и мыслями, и добрыми, благочестивыми делами.
Женщина сказала:
– Знаю, что придёт Мессия, или Христос, Который объяснит нам всё.
Спаситель отвечал ей:
– Это Я, Который говорит с тобой.
В это время ученики возвратились из города и удивились, увидев, что Спаситель разговаривает с женщиной; однако ни один не спросил, кто она и зачем говорит с Ним? Женщина же оставила водонос свой, поспешила в город и говорила встречавшимся ей людям:
– Идите, посмотрите на человека, который сказал мне всё, что я сделала: не Он ли Христос?
Между тем ученики предлагали Спасителю купленную ими пищу. Но Спаситель сказал им:
– У Меня есть пища, которой вы не знаете.
Ученики в недоумении говорили друг другу:
– Разве кто-то принёс Ему есть?
Но Спаситель продолжал:
– Пища Моя – творить волю пославшего Меня и исполнить дело Его. Вы говорите, что через четыре месяца будет жатва, а Я вам говорю: посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве. Кто пожнёт эту жатву, получит награду и соберёт плод в жизнь вечную, так что будут радоваться вместе и сеющий, и жнущий.
Спаситель сравнивал сердца людей, готовых принять Его учение, со спелой жатвой, и учеников – со жнецами, которые собирают плод в вечную жизнь и будут вместе со Спасителем радоваться тому.
Многие самаряне, услышав слова женщины, вышли из города и направились к Иисусу. Многие уверовали в Него и просили Его остаться у них. Спаситель побыл с ними два дня, и ещё больше людей уверовали в Него. Они говорили женщине:
– Мы уже не по твоим словам верим, но сами увидели и узнали, что Он есть истинный Спаситель, Христос.
Беседуя с людьми, Спаситель часто говорил, что примет с любовью кающихся грешников. Он сравнивал Себя с добрым пастырем, который ищет пропавшую овцу, с нежным отцом, который радуется возвращению блудного сына.
Фарисеи спрашивали апостолов:
– Почему ваш Учитель ест и пьёт с мытарями и грешниками?
Спаситель отвечал на это:
– Во враче нуждаются не здоровые, а больные. Я пришёл призвать не праведных, а грешных к покаянию.
