Вскоре кран был готов, и Ева-02 начала погружаться в лаву. Аска внимательно следила глазами Евангелиона за тем, как внутренняя часть вулкана становится все глубже и глубже. Девушка чувствовала, как повышается температура входного модуля. Она нервничала, хотя и не хотела этого показывать.
– Глубина 1300. Это заданная точка для цели, – доложила Майя Ибуки.
– Аска, ты что-нибудь видишь? – спросила Мисато.
– Пока ничего, – ответила девушка, изучая окружающую обстановку во всех направлениях. И тут она заметила слева от себя странную фигуру – подожди, я вижу ее.
– Тогда приготовьтесь к захвату, – указала Мисато, скрестив руки.
Ева-02 вытянула руки, на которых были закреплены прутья, составляющие электромагнитную клетку, предназначенную для этой операции. Как только прутья окружили ангела, между ними образовалось электромагнитное поле, захватившее ангела внутрь.
– Электромагнитная клетка расширена, цель захвачена, – с внутренним облегчением произнесла рыжая. Похоже, обошлось без казусов.
– Очень хорошо, Аска – поздравила Мисато, – давайте поднимем его на поверхность.
Кран начал тянуть блок-02 вверх, заставляя его медленно подниматься вместе с захватом. Аска улыбнулась, – Это оказалось проще, чем я ожидала, – удовлетворенно подумала она. В этот момент она заметила, как клетка сдвинулась с места, что очень ее обеспокоило.
– Черт. Я слишком поспешно заявила о своей победе.
– Эта штука движется! – воскликнула она.
На экранах импровизированного командного центра появилось изображение внутренней части клетки, на котором ангел быстро менял форму – Этого не может быть, неужели он созревает ускоренными темпами? Рицуко не могла в это поверить.
– Сможет ли он противостоять клетке? – спросила обеспокоенная Мисато.
– Нет, на объект наложены электромагнитные поля, скоро он будет освобожден, – ответила взволнованная Макото.
– Аска, освободи клетку! – приказала Мисато, – захват отменен, приоритет переходит к уничтожению ангела.
Ева-02 отпустила прутья, и вскоре электромагнитное поле отступило. Ангел был свободен, – ну, вообще-то мне так больше нравится, – сказала немка, взяв свой прогрессивный нож и приготовившись к бою.
Ангел повернулся к подразделению-02 и сделал стремительный выпад. Аска успела увернуться, но противник уже скрылся из поля зрения за ее спиной, – черт, как он быстр, – выругалась рыжая. Следующий удар не заставил себя ждать: ангел раскрыл челюсти и обхватил ими голову Евы-02. Аска попыталась вонзить нож в голову врага, но его отбила прочная броня, защищавшая ее.
– Высокая температура и давление. Если ангел может выдержать такие условия, то прогрессивный нож не сработает, – сделала вывод напряженная Рицуко.
– Что же нам делать! – воскликнула встревоженная Макото.
– Давление… Вот оно! – подумала Аска, когда ей в голову пришла идея. Одним быстрым движением она перерезала прогрессивным ножом один из шлангов, подававших охлаждающую жидкость в термокостюм, в котором находился Юнит-02. Она схватила шланг и засунула его в рот Ангела, который все еще был обернут вокруг головы ее EVA.
– Направьте все давление охлаждающей жидкости в шланг, который я только что перерезала, быстро! – воскликнула рыжая.
– Понял, тепловое расширение! – воскликнул доктор.
Через мгновение шланг начал изо всех сил нагнетать охлаждающую жидкость в ангела. Ангел, хорошо приспособленный к высокому давлению снаружи тела, оказался не так хорошо приспособлен к давлению внутри него. Через несколько секунд он разорвался на части.
– Цель уничтожена – подтвердила Майя.
– Победа! Отличная идея, Аска! – поздравила Мисато.
– Ха, кусок торта – похвасталась девушка, хотя сама в это не верила. И тут она почувствовала, как Юнит-02 трясут. Подняв голову, она с ужасом увидела, что перерезала не только один из шлангов охлаждающей жидкости, чтобы победить ангела, но и значительную часть троса крана, который поднимал ее на поверхность.
– О, нет! – воскликнула она.
– Что случилось, Аска? – обеспокоенно спросила Мисато.
– Трос крана рвется! – объяснила вторая избранница, с ужасом наблюдая за тем, как трос все больше и больше расходится.
– Что?! – ужас охватил и Мисато. – Держись за трос, быстро!
Ева-02 попыталась обхватить трос рукой, но, к сожалению, тепловой костюм, в который она была заключена, не позволял ухватиться за него очень крепко, – я не могу ухватиться, он сейчас оборвется!
– Синдзи! – воскликнула Мисато по внутренней связи с Евой-01.
– Иду! – ответил мальчик, не теряя времени.
Аска изо всех сил вцепилась в кабель, но почувствовала, что он поддается.
– Неужели это конец? – со смесью ужаса и печали подумала она, закрывая глаза. Кабель уже готов был выскользнуть из ее рук, как вдруг она почувствовала, что в одну из них что-то вцепилось. Девушка снова открыла глаза, с удивлением обнаружив Еву-01, вцепившуюся в ее руку и кабель, – синдзи!
