Рей, тоже смотревшая ему в глаза, заметила это. Язык тела Синдзи оставил позади неловкость, и его улыбка, казалось, свидетельствовала о том, что он счастлив. В его груди стало тепло. Он был счастлив, хотя и не совсем понимал это. И снова в памяти всплыли слова той ночи, – тогда ты должен улыбаться. Не отводя взгляда от мальчика, Рей слегка изогнула губы в улыбке.
Синдзи снова засмотрелся на изображение улыбающейся Рей, но отреагировал на него с меньшим удивлением, чем в первый раз, – Это точно не моя фантазия, – удовлетворенно подумал он.
Третий избранник вполне мог бы провести несколько минут, глядя на глаза и улыбку Рей, но тут по дороге пронеслась машина и вывела обоих мальчиков из того состояния, в котором они находились. Синдзи густо покраснел, поняв, что уже довольно долго смотрит на Рей.
– Нам пора идти, скоро начнутся тесты, – смущенно сказал он.
Рей, в свою очередь, не поняла реакции парня, но, увидев время, согласилась. Оба пилота молча дошли до NERV.
Однако на этот раз молчание не было некомфортным.
На следующий день Мисато, Синдзи, Тодзи и Кенске оказались на огромном военном корабле, окруженном множеством других военных кораблей и самолетов. Вчетвером они прошли по палубе, чтобы встретить второго избранного.
– Потрясающе! – воскликнул взволнованный Кенске, стоявший с камерой в руках впереди группы и записывавший все происходящее перед ним, – Это потрясающе, я так счастлив, что могу расплакаться!
Синдзи покорно улыбнулся восторгу своего друга. Ему не было никакого дела до военных дел, но он был рад, что Кенске так хорошо проводит время. Тодзи шел рядом с ним, проявляя гораздо меньше интереса, чем белокурый мальчик. Мисато шла позади них, несколько смущенная тем, что некоторые военные бросали на Кенске насмешливые взгляды.
– Я не вижу ничего невероятного, Кенске. Это просто корабли и самолеты, – сказал Тодзи, поправляя в руке свою новую фуражку. В следующее мгновение сильный порыв ветра поднял кепку в воздух, к удивлению ее владельца, – нет! Подождите, черт возьми! – сказал он и побежал за ней.
Через несколько шагов кепка наконец упала на землю рядом с ногами девушки. Вздохнув с облегчением, Тодзи увидел, что вещь больше не унесло ветром, но вздох превратился в стон разочарования, когда девушка раздавила кепку под одной из своих туфель. Тодзи сердито посмотрел на нее.
– Эй, Мисато, как дела? – спросила девушка, совершенно не обращая внимания на взгляд Тодзи и пытаясь вытащить свою кепку из-под ноги вышеупомянутой девушки.
– Привет, Аска. Хорошо, как всегда, – ответила капитан NERV на приветствие, – ты выглядишь выше.
– Конечно! И остальные части моего тела тоже выросли, – с гордостью воскликнула девушка.
– Что ж, позвольте мне представить вас, – сказала Мисато, глядя на мальчиков, – Это пилот Евы-02, вторая избранница Аски Лэнгли Сорью.
Она смотрела на группу с ухмылкой на лице. Синдзи внимательно наблюдал за ней. Аска была девушкой с оранжевыми волосами и голубыми глазами, цвет ее кожи был очень похож на цвет кожи третьей избранницы. Ее тело было стройным и пропорциональным, что подчеркивало желтое платье, в которое она была одета, – Ух ты, какая красивая – подумал пилот 01-го аппарата.
В этот момент ветер с новой силой поднял юбку второй избранницы, открыв взору Тодзи, который все еще пытался достать свою кепку, вид на ее трусики.
– Да что с тобой такое! – воскликнул разъяренный Тодзи, получив пощечину от рыжей.
– Это плата за то, что я ищу, – ответила немка, подняв руки вверх, – не жалуйся, ты очень дешево отделался.
– Ну и характер… – подумал Синдзи.
– Да ну? В таком случае, вот ваша сдача! – воскликнул качок, стягивая штаны, к разочарованию Аски и разочарованию друзей.
– Итак, что же это за знаменитый третий избранник? – обратилась рыжая к Мисато, полностью игнорируя страдающего Тодзи, который потирал щёки – пожалуйста, скажи мне, что это не этот идиот.
– Нет, это он, – весело ответила Мисато, указывая на Синдзи.
– Эээ… Привет, – несколько нервно поприветствовал ее Синдзи.
Аска подошла к мальчику и несколько секунд смотрела на него, – ммм… не на что смотреть – пренебрежительно сказала она.
– Как грубо с ее стороны – подумал Синдзи, сузив глаза.
Через несколько минут группа из пяти человек находилась в столовой корабля, попивая чай или кофе, в зависимости от ситуации. Аска и Мисато оживленно болтали, а Синдзи и его друзья молча потягивали свои напитки. Тодзи все еще болел от ударов второго Избранного, Кенске забавно хмурился, а Синдзи просто прислушивался к разговору. Аска, похоже, очень высоко ценила себя и при любой возможности хвасталась своими достижениями.
В этот момент к ним подошел высокий мужчина со слегка неухоженной бородой и волосами, собранными в хвост. При виде его лицо Аски озарилось.
– Кадзи! – радостно воскликнула девушка.
Мисато удивленно вскинула глаза, услышав это имя, – кадзи? – спросила она, повернувшись, чтобы увидеть вышеупомянутого.
– Привет, Мисато. Давно не виделись, – озорно улыбнулся мужчина.
– Что ты здесь делаешь! – воскликнула удивленная Мисато.
