Синдзи почувствовал укол вины при виде лица девушки – прости меня, Рей, – извинился он, крепко сжимая ее руку.
Девушка покачала головой и посмотрела ему в глаза, – все в порядке… Если бы все не случилось именно так, мы бы, наверное, не выжили. Просто… постарайся быть осторожнее, если тебе придется повторить это в будущем, – сказала девушка, вставая с кровати и заключая его в объятия, – я не хочу тебя потерять.
– Я тоже не хочу тебя терять – прошептал Синдзи ей на ухо, поглаживая мягкие голубые волосы, – но я обещаю, что буду осторожен.
Аска вошла в квартиру Мисато и быстро направилась в свою комнату. После ночи, проведенной в медицинском центре, она прошла весь путь от NERV до него с хмурым лицом, что свидетельствовало о ее плохом настроении.
– Я… я ничего не смогла сделать – подумала рыжая, захлопывая раздвижную дверь своей комнаты, и разочарование заполнило все ее внутренности. Девушка была в ярости от того, что накануне выступила против четырнадцатого ангела, который оказался намного сильнее тех, кто был до него. Рыжая, находившаяся на борту аппарата-02, не смогла даже поцарапать его. Таким образом, уже два ангела подряд оказались совершенно бесполезными в бою. Хуже того, после жалкого выступления идиота Синдзи, которому помогло его запястье, он героически победил ангела и спас всем жизнь, – я опять проиграла глупому Синдзи, – с яростью подумала девушка.
Аска схватила журнал с одеждой, лежавший на кровати, и вырвала несколько страниц, выплескивая свое разочарование. Затем она швырнула журнал на пол, после чего в воздух полетели подушка и один из школьных учебников, лежавших на столе, и, наконец, чашка, которую она оставила там накануне и которая разлетелась на куски от удара об пол.
Аска стояла, тяжело дыша. Постепенно ярость угасла, оставив после себя горечь. Девушка бросилась на кровать и зарылась головой в подушку, чувствуя, как из глаз, к ее ужасу, начинают течь слезы.
– Я бесполезна, – думала рыжая, плача.
– Не знаю, Синдзи – прокомментировал Тодзи, когда оба мальчика закончили надевать свои костюмы-плагины в мужской раздевалке Геофронта, – Эти костюмы будут настолько полезны, насколько ты захочешь, но я нахожу их очень неудобными.
– Ты так думаешь? – ответил Синдзи, закрывая шкафчик и направляясь к выходу, – наверное, я так долго ношу свой, что уже привык.
Тодзи подошел к двери, и оба мальчика вышли из раздевалки, – наверное. Если повезет, то и я скоро привыкну к своим – прокомментировал мальчик, задумчиво приложив руку к подбородку. И тут же озорно ухмыльнулся, – хотя, признайся, на девушках они смотрятся неплохо, как думаешь? – спросил он, чуть не пуская слюни.
Тодзи, ты говоришь о моей девушке и лучшей подруге твоей девушки, – с видом знатока обстоятельств произнес третий избранник.
– Э-э… Ладно, возможно, это был не самый подходящий комментарий, извини – признал четвертый избранник, прижав руку к затылку. Синдзи только вздохнул, и оба мальчика направились в сторону входного штекера, чтобы начать тесты на синхронизацию.
Несколько мгновений они шли молча, пока Тодзи не заговорил снова, – Эй, Синдзи… как ты думаешь, мне когда-нибудь придется пилотировать Еву? – спросил мальчик.
– Почему ты так думаешь? – спросил Синдзи, подняв бровь.
– Ну, учитывая, как все прошло в последний раз, когда я был в одном из них, – ответил Тодзи.
– Ты все еще беспокоишься об этом? – спросил третий избранный.
– Немного – признал четвертый избранник.
– Это понятно. Мне, например, не очень хотелось возвращаться в отряд 01 после первой стычки с пятым ангелом, – рассуждал Синдзи после некоторого раздумья, – но мне кажется маловероятным, что что-то подобное тому, что случилось с тобой, может повториться.
– Надеюсь, ты прав, – задумчиво пробормотал Тодзи. Через мгновение он покачал головой и улыбнулся, – ну, сейчас Евангелионов всего три, а я наименее опытный и наименее синхронизированный пилот из нас четверых, так что не похоже, что это понадобится в ближайшее время.
– Да, пожалуй, это так, – согласился Синдзи, – И все же, лучше не останавливаться на достигнутом. Никогда не знаешь, когда все может измениться.
На терминале Майи появились первые результаты теста синхронизации, проведенного в этот день. Женщина просмотрела данные, которые были более или менее такими, как она ожидала… по крайней мере, до тех пор, пока она не заметила данные Аски. Глаза женщины расширились от удивления. Рицуко, которая подошла к своему концу, чтобы тоже посмотреть на данные, вскоре заметила ее удивление.
– Что это, Майя? – спросила блондинка, приподняв бровь.
– Это данные Аски, – ответила младшая женщина, убедившись, что переговорное устройство не подключено. Мисато, услышав это, тоже подошла к терминалу.
Рицуко посмотрела на данные на экране и была удивлена не меньше Майи, – но эти результаты… как ее время так сильно упало?
Мисато посмотрела на обеих женщин, опасаясь худшего. Она заметила, что в последнее время у Аски было плохое настроение, особенно накануне. Кроме того, рыжая, казалось, избегала ее, – сильно ли он упал? – спросила она с тревогой.
