— Чтобы не быть голословным, приведу конкретный пример. Одно из давно забытых устройств, с принципом действия которого я более-менее разобрался, называется сетью телепортов и позволяет мгновенно перемещаться между несколькими десятками точек нашего мира. В частности, между тайными коридорами королевских дворцов Лайвена, Торр-ан-Тиля, Глевина и Тиенора[3]…
Кем-кем, а тугодумом Зейн не был. Поэтому закончил мою фразу именно так, как я и ожидал:
— То есть, мне и моим близким ничто не угрожает только до тех пор, пока пользоваться этой сетью можешь ты один?
— Не угрожа-ЛО! — уточнил я. — До сегодняшнего дня. Увы, в то время, когда мы с тобой мирно беседовали в Розовой гостиной, в сети телепортов внезапно появились Ушедшие. Шестеро бойцов, каждый из которых способен уничтожить любую армию нашего мира, возникли во дворце Гленнов, и еще по трое — у нас, у Меншеров и у Колверов. После чего начали убивать…
— Убивать⁈ Ушедшие⁈
Я криво усмехнулся:
— За тем, что происходит возле приемных плит сети телепортов, можно наблюдать издалека. А еще можно записывать увиденное и просматривать его там, где есть соответствующие устройства. У меня оно есть. В этом кабинете. Поэтому повернись вон к той стене и смотри внимательно: сейчас на ней появится небольшой черный квадрат… Теперь он медленно увеличится в размерах… Поменяет цвет на синий… Превратится в треугольник, в радугу, в воробья… И обретет объем — покажет, как выглядит воробей на полу… на ветке… и в полете… Ну как, освоился?
Последний вопрос можно было и не задавать: ориентируясь по накалу эмоций, я менял и усложнял картинку только после того, как Зейн более-менее привыкал к более простой.
— Да. Хотя с непривычки… хм… пробирает…
— Отлично. Значит, смотрим дальше. Вот так выглядела плита телепорта в Торр-ан-Тиле за пять ударов сердца до появления Ушедших. А вот так возникают они… Вот так пробивают стены, чтобы выпустить летающие устройства, позволяющие определиться с местоположением… И отправляются развлекаться… Вот эта штука — оружие, куда более мощное, чем крепостной стреломет, поэтому у стражника с мечом нет ни одного шанса на победу… А эта торренка никуда не убежит, так как Ушедший с ней играет, как кот с новорожденным мышонком… И танцующим на балу не позавидуешь — через мгновение незваный гость начнет стрелять, а цвет благородных Хейзерра начнет валиться на пол, как колосья пшеницы под серпом крестьянина…
…Первые пару минут Шандор смотрел на экран относительно спокойно. То есть, сжимал и разжимал кулаки, кусал себя за ус и скрипел зубами. Но стоило имперцу начать убивать всех подряд, как король полыхнул гневом и повернулся ко мне:
— Зачем ему их жизни⁈
— Они завоеватели. А наш мир можно взять по Праву Сильного. Дальше объяснять?
Зейн скрипнул зубами, прикрыл глаза, чтобы заставить себя хоть немного остыть, а затем снова уставился мне в глаза:
— У меня во дворце творится то же самое?
— Нет. Погибло человек тридцать. В основном Тени и стражники — то есть, те, кто пытался выполнить свой долг и остановить тварей, рвавшихся к Королевскому крылу. А всех остальных вывели из дворца по моему приказу.
— А что сейчас делают Ушедшие?
— Те, которые добрались до меня и Найты, мертвы.
Зейн аж подпрыгнул:
— Вы их убили⁈ Но как⁈ Я ведь видел — там, в записи, об их броню ломались мечи!!!
— Эта троица оказалась слишком самоуверенной и шла по дворцу, подняв щитки своих шлемов… — буркнул я. И тут же перевел разговор в нужное русло: — К сожалению, оказалось, что доспехи Ушедших неизмеримо сложнее наших: о смерти этой троицы мгновенно узнали остальные и отправили к нам еще троих. Появившись в том же месте, эта группа сразу же отправилась разбираться с причинами смерти своих товарищей. А когда разобралась — взбесилась. И превратила часть дворца в развалины.
— Да и Бездна с ним, с дворцом! — отмахнулся самодержец. — Главное, что ушли мои подданные!
Честно говоря, такой реакции короля на разрушение существенной части родового гнезда я не ожидал, поэтому сбился с мысли и прислушался к эмоциям собеседника. А когда понял, что Зейн сказал именно то, что думал, склонил голову в знак уважения. После чего перешел к заключительной части своего повествования:
— В общем, в данный момент Ушедших во дворце нет: вторая группа отнесла тела погибших бойцов к телепорту и куда-то переместилась. Но они обязательно вернутся. Мстить.
— И что, по-твоему, мы можем сделать до их появления? — деловито поинтересовался Зейн.
— Сейчас расскажу…
[1] Меншеры — королевская династия Реймса.
[2] Арр Комес Тетива — телохранитель наследника престола.
[3] Тиенор — столица королевства Реймс.
